Чужак. Справочник по плетениям, тварям, доспехам и оружию

– На появление полудемонов и чистокровок я не рассчитывал, эта элита в последнее время понесла серьезные потери. Наш рейд на пятнадцатый уровень. А сколько хозяев погани охотники прикончили во время и после штурма Белгора? Я хотел дождаться максимум архи– или деми-лича, проверить на нем свой меч и уйти отсюда. Твари наступали бы тремя волнами: сначала родственники по силе и возможностям дежурной смены, потом существа от рыцарей до темных мастеров, а совсем потом злая, оторванная от подготовки ко сну элита. А теперь что будет? Многие из элиты погани захотят узнать – а кто это такой наглый находится на «вышке» и спать им мешает? Сейчас, после всего совершенного Огом, нас будут воспринимать крайне всерьез, даже слишком всерьез. – Я повернулся к трем молчаливо стоящим орлам.

– Влад, я заблокировал все входы. – Зема, как всегда, появился вовремя с радостными вестями.

– Входы, не вход, я тебя правильно понял? – окаменел я.

– Да, – ответил пока еще ничего не понимающий довольный элементаль.

В который раз я ошибся. Я принял желаемое за действительное: орлы, несмотря на весь свой ум и всю силу, все же не охотники. Да, они сегодня станут ими, если смогут выжить, но их опыт драки в погани, знание того, что здесь можно делать, а чего нельзя ни в коем случае, – минимален! А если смотреть в корень, то они даже не ученики охотника – элементали просто невероятно опасные бойцы, и все! Заблокировать больше шести десятков переходов, прикрытых магией драконов, а кто это тут такой появился вообще, новый бог или полубог? Твари, быстренько все вставайте, нас ждет гигантский арбайтен со смертельным исходом для гостя.

– Влад, почему ты так загрустил, Зема сделал что-то не то? – свистнул ветер.

– М-да, Земочка, мне почти ясна твоя позиция, но хочу немного уточнить: лучше перебдеть, чем недобдеть, – я тебя правильно понял, что ты заблокировал межуровневые проходы на всех пяти атакованных Огом…

– Да, – поспешил похвастаться элементаль.

– А я думал, что хуже уже быть не может: покойник слишком сильно ошибся для жизни. Зема, так, мой намек тебе на будущее, конечно, если у тебя оно будет, – у нас будет. Всегда в точности выполняй приказ командира, думать над распоряжениями совсем не надо, если ты не сомневаешься в его опыте и здравом смысле. Маслом можно так испортить кашу… Правда, охотников, не вас, вы еще зелень пузатая, это не касается, в погани работает охренительная система отсева неподходящих кандидатур на продолжение жизни. Орлы, а теперь я вас сильно обрадую. Нам осталось продержаться здесь всего двадцать три с половиной минуты. А теперь очень огорчу: нас будут атаковать все твари погани, которые смогут пройти сюда без очереди, наплевав на длинную толпу культурных созданий, уже начавших бронировать себе места в колонне по трое и желающих нашей смерти. Мы перешли все границы недозволенного охотникам тварями. Если сравнивать образно, то темный мастер, им я являюсь в соответствии с местной иерархией, помочился при многочисленных поклонниках Спасителя на алтарь отца Анера в его храме. А чтобы дошло полностью: я нагадил по-большому прилюдно во время парада на ступени Мавзолея, теперь все ясно?

– Так давай уйдем отсюда, рассвет Хиона мы уже встретили, – возбудился от предстоящей нам перспективы Воз.

– А время? – угрюмо заметил Зема. – Амулеты учеников охотника еще не рассыпались.

– Зема прав, кроме того, присутствует еще один нюанс. Я взял ваши амулеты перед походом на «вышку», и все охотники – кто сразу, а кто постепенно – поняли: туда ушли учениками – обратно встречаем достойнейших мастеров-охотников, готовьте столы, такого никогда еще не было. А мы возвращаемся отсюда с целыми безделушками. А были так в себе уверены, что мама не плачь от счастья, твой сын ступил на порог родного дома героем в квадрате. На самом деле ступил, сглупил, нужное подчеркнуть, я в кубе и в энной степени – вот что получается. Никчемный из меня лидер группы, я привык быть в погани одиночкой и отвечать только за себя, за свои действия. Нам никто и ничего никогда не скажет, но как мы будем себя чувствовать? Такого позора я на фиг не хочу. А вы?

– Нет, – ответил за всех Зема. – Влад, но это же не все, я прав?

– Чувствую, у Эллины и Четвертого скоро появится новый ученик. Ты прав, павшие говорят что-то мне, а я их пока плохо слышу, я уверен, вы тоже, но, в отличие от меня, не обращаете внимания на эти слабые слуховые галлюцинации. Списываете их на спецэффекты. Вижу, прислушались к себе и убедились, что я прав, а не сошел с ума. Я не уйду отсюда, не узнав, что они хотят мне сказать.

– Это ты о…

Зема замолчал и посмотрел на останки героев, все элементали посмотрели.

– Это самая веская причина остаться здесь, – улыбнулся пламенем Ог.

– Так вот почему все вернувшиеся отсюда молчали – они почувствовали, они услышали и прикоснулись к вечности.

– И к тайне, Зема, – дополнил друга Вод. – К великой тайне.

– Которую мы также будем хранить от всех в секрете, – подвел итог Воз. – Влад, а ты самый классный и крутой лидер группы в мире. Дать нам возможность услышать самого Лерая Варона – лучше этого ничего быть не может.

– На мне контроль заблокированных проходов. Влад, можешь не волноваться, я намерен принять свой последний бой здесь, если получится, а не тупо сдохнуть где-то в дверном проеме. – Элементаль земли исчез.

– На мне прикрытие Земы, – заявил ветерок.

– Я обеспечу внутренний и внешний периметр «вышки». Света здесь много, а проемов еще больше, вдруг твари решат проникнуть сюда по наружным или другим стенам, потолкам или полам? – «Вышку» окутала белая стена отчаянно ревущего пламени.

– А как самый слабый я буду следить за твоим здоровьем, Влад, – ласково посмотрел на меня своими полупрозрачными глазами Вод и осыпался маленьким дождиком.

Сволочи, делают то, что я и хотел им предложить. Все же иногда общаться самому с собой аж в четырех экземплярах, дурики, завидуйте мне, не так здорово. Пол опять задрожал под моими ногами. Зема, пока только он один, вступил в бой.

– Опять шпиль начал качаться.

– Пап, а как ты думаешь, зачем Ог выставил внешнюю защиту «вышки»?

– Дуняшка, сейчас я не хочу думать, а тем более знать, зачем это сделал элементаль. Вот когда Влад и остальные вернутся с «вышки» – я с удовольствием начну строить догадки, пока не спрошу Ога лично.

– Глупец, ты думаешь, он вернется? – прошипел стоявший недалеко от двух мужчин и одной девушки весьма упитанный мужчина. – Он сейчас занят принесением вассальной присяги Темному. Влад станет его близким клевретом – ведь он обеспечил с помощью своих бездушных существ возвращение своего повелителя.

– Евдокия, успокойся. Митрополит, вопрос о том, имеют ли разумные элементали Влада душу или нет, находится в компетенции Создателя, а в его отсутствие – конклава кардиналов церкви Его под руководством Наместника. Внуча, да успокойся же ты!

– Сколько времени уже оскорбляет Влада эта…

– Евдокия, молчать, – Онгвир повысил голос. – Пойми, змее перед смертью нужно выплеснуть свой яд, и она готова одарить им кого угодно. Не делай ей одолжения.

– Как скажешь, предок.

– Кто ты такой, мирянин, как ты смеешь угрожать моей жизни?

– Он мой первый секретарь, – заявил давно прислушивающийся к беседе человек с измятой короной на голове. – Ваше святейшество, надеюсь, кто такой я, вы знаете.

– Ваше величество, я поражаюсь, с каким вы терпением относитесь к окружающим сейчас вас разумным. Они искренне желают возвращения охотника, ставшего темным! К моему большому сожалению, эти люди смутили ваш разум, и вы поневоле потворствуете им, вы, король этой страны, владыка этого города. Позвольте мне дать вам совет…

– Не позволю. – Король внимательно смотрел на далекие стены погани, не поворачиваясь лицом к митрополиту. – Сегодня я занят другими делами, и завтра тоже, для вас, ваше святейшество, я занят всегда.

– Ваше вели…

– К моему большому сожалению, – перебил клирика король, – поверьте, что оно, в отличие от вашего, действительно большое, Вы не являетесь моим подданным, как Влад Молния, и я не могу отдать вас мирскому. – Орхет подчеркнул последнее слово, – суду за попытку поднятия мятежа в моих владениях, и…

– Какой мятеж? – изумился клирик.

– Обычный. – Перед зевком скучающий король деликатно прикрыл рот явно женским платочком. – Вы и ваша свита уже почти пять дней и ночей делаете все возможное, чтобы город взбунтовался: притесняете местных клириков, третируете горожан, пытаясь втолковать им правильные, с вашей точки зрения, мысли, угрожаете гильдии охотников…