Чужак

Я махнул Тони и Заку и сам побежал за ними, успев нырнуть в дверной проем больничной палаты за мгновение до взрыва.

Мы не стали терять времени зря и. как только тоннель выплюнул огромный шар черного дыма, снова поспешили к выбитым дверям. Через рассеивающуюся пелену было видно, что взрыв опрокинул шершней, как массу манекенов. Они лежали плотно, покрывая каждый дюйм бетонного пола.

Чего ждать? Я вбежал в коридор. Черт, трупов было столько, что идти пришлось по колыхавшейся человеческой плоти. Большинство шершней уже не шевелились: ужасные раны не давали оснований сомневаться в их смерти. Некоторые поднимали окровавленные обрубки, пытаясь остановить нас. Ну, уж нет!

Я ускорил шаг… я уже почти бежал, наступая на хрустящие лица, груди, животы, руки. Потом кое-кто начал приходить в сознание, и коридор тут наполнился глухими стонами. Они сливались в один мощный хор безумцев. Звук нарастал, становился все сильнее, глубже, и в какой-то момент у меня даже заныли зубы.

Какой-то парень с длинной бородой внезапно сел и протянул ко мне руки. Я ткнул дулом винтовки ему в лоб и выстрелил. Пуля снесла полголовы. Я перепрыгнул через бьющееся в конвульсиях тело и почувствовал у себя на руке брызги горячей крови. Тони и Зак тоже стреляли, не переставая, и теперь в басовый стон вплетались пронзительные нотки рвущих тела пуль.

Секунд через десять мы выбрались из мрачного тоннеля. Впереди лежал главный бункер. Громадная дверь настойчиво пыталась захлопнуться у нас перед носом, но ей мешала груда свалившихся в проходе тел. Стальная плита крушила кости, но никак не могла закрыться. Я проскочил в щель, стараясь не слышать, как хрустят черепа, трещат сухожилия и лопаются внутренности.

Ударивший в глаза яркий свет заставил меня остановится. Вот оно, логово Феникса. Я ощутил знакомые спазмы мышц. Да, это здесь он выхаживает улей. Кормит его пленниками.

Передо мной лежал длинный коридор с дверями, располагавшимися по обе стороны. Куда теперь, Валдива? Куда теперь?

52

Главный бункер оказался намного больше своего младшего брата, в котором «гостили» мы с Микаэлой. Каких только помещений тут не было: кладовые, насосные, спальни, столовые, компьютерные залы, бесчисленные коридоры, лестницы, ведущие на более высокие уровни, лифты, уходящие в неведомые глубины. Казалось, мы попали на огромный военный корабль вроде авианосца.

— Куда пойдем? — деловито спросил Тони, вставляя в автомат полный магазин.

— Не знаю. Придется заглянуть во все комнаты, поочередно. Ничего другого не остается. — Я пнул первую попавшуюся дверь и увидел больничную палату. На полу валялись использованные шприцы. Должно быть, это было одно из тех веселых местечек, где Феникс позволял себе оторваться по полной программе. А почему бы и не взлететь на седьмое небо, если для этого нужно только уколоться? Удивительно, что парню с привычками закоренелого наркомана удалось так долго держаться на плаву.

Из-за поворота с завыванием выскочил шершень, злобно размахивая обрезком трубы. Я уложил его точным выстрелом в живот.

Но из бокового ответвления уже высыпало с десяток других ублюдков. Их встретил Тони, израсходовав едва ли не половину рожка.

— Грег, здесь сотни комнат. Не думаю, что у нас есть время проверять их все. — Зак вскинул обрез и отправил в лучший мир сразу двоих шершней.

— Эй, ребята, их меньше не становится.

Едва он сказал это, как между стенами загремел голос Феникса.

— Идите в коридор справа от вас.

— Ага, — крикнул я. — Нам только твоих советов не хватало.

— Вам не перестрелять их всех, — эхом отозвался голос. — Там сотни, если не тысячи.

— А может быть, ты только того и хочешь, чтобы мы угодили им в лапы?

— Доверься мне, Валдива.

— Не дождешься.

Из-за двери вдруг вылетел и вцепился в горло Тони широкоплечий детина. Они вместе рухнули на пол, но шершень оказался наверху и стал душить нашего друга толстыми руками с похожими на крючья пальцами. Я проломил ему череп прикладом, и он завалился на бок, как пустой мешок.

– Надо уходить. Их действительно слишком много.

Словно в подтверждение моих слов за спиной послышался нарастающий шум бегущих ног. Перед нами лежали три коридора.

— Эй, Тони, поторапливайся. — Зак кивнул в направлении приближающейся толпы. — Ты же не собираешься пролежать здесь целый день.

Тони скорчил гримасу.

— Кажется, собираюсь. Эта обезьяна наступила мне на ногу. — Он сел, ощупал голень и покачал головой.

— Поднимайся, дружище. Надо вставать.

— Нет, перелом. — Тони подтянул к себе автомат. — Я останусь и прикрою.

— Ну, уж нет. Зак, бери его за шиворот и тащи с собой.

— Куда?

— Куда-нибудь. Главное — быстрее. Шевелись!

Толпа приближалась. Шершни бежали как-то странно, в ногу, и звук шагов напоминал бой барабанов. Я открыл огонь, уложив с полдесятка плохих парней, но все когда-нибудь кончается. В том числе и патроны. Разумеется, наших врагов потери не смущали. Я оглянулся — Зак успел оттащить Тони на несколько ярдов, но не более того.

— Не туда. В этот коридор нас заманивал Феникс. Там может быть ловушка.

— Но куда же? — В голосе Зака прозвучало отчаяние. — Куда нам, черт возьми, идти?

Плотная масса катила по коридору. Гул нарастал. До шершней было не более тридцати ярдов. Я вытащил пистолет. Мной овладело странное спокойствие. Я знал, что мне не остается ничего другого, как только стрелять, стрелять и стрелять, пока меня не накроет эта страшная волна.

Я прицелился в парня с рыжей бородой. Бац! Убит. Следующим на мушку попал косматый верзила с крючковатым носом. Бац! Шершень схватился за живот (пуля, должно быть, пробила ему печень), споткнулся и совершил неуклюжий кувырок через голову. Толпа не остановилась, и в следующий момент по упавшему пробежали десятки ног. Вот так, ублюдок, отстраненно, словно наблюдая за происходящим со стороны, подумал я. Бац! Теперь пулю получила женщина с почерневшими, гнилыми зубами. Ее глаз лопнул, как мыльный пузырь. Бац! Еще один покатился по полу с кровавой пеной на зубах.

А потом случилось что-то непонятное.

Я уже собрался умирать и ни о чем другом не думал, но внезапно откуда-то сверху свалилась стальная решетка, перегородившая коридор и отсекшая нас от разъяренной, предвкушающей пир толпы. В следующую секунду десятки кулаков обрушились на металлические прутья, оскаленные физиономии прижались к ним, жадные руки потянулись через ячейки.

Спасены? Осознание приходило медленно. Похоже, что да. По крайней мере, мы получили передышку. Я оглянулся. Тони лежал на полу, опираясь на локоть. Зак стоял над ним с отвисшей челюстью. Кажется, им тоже с трудом верилось в чудо.