Чужая дочь

О, Светлоликая!!!

Мужчина вытер враз взмокший лоб и попятился к выходу.

Надо всё обдумать, переварить, осознать. Успокоить бешено скачущее сердце. 

 Потому что перед тем как рассказать Верховному волхву о судьбе Русаны и открыть всем тайну рождения Теаны, ему придётся уложить её на алтарь...

Глава 18

В Долину он вернулся, раздираемый на части разнообразными эмоциями и мыслями: радостью и ощущением полёта, лёгкой горечью и растерянностью, решимостью и опасением, что что-то пойдёт не так. 

До сих пор ему редко удавалось предугадать реакцию девушки. Кто знает, как Теана отреагирует на новости?

Эйнар признает родственницу, стоит только ему увидеть девушку и почувствовать её силу. С родными по матери Теаны проблем не будет! Проблемы будут с ней самой: как, после всего, что он сделал, получить от девушки добровольное согласие на брак?

Она непременно заупрямится, особенно, если поймёт, что теперь за ней стоит род матери. Конечно, он может заявить на неё Право Эра и забрать девушку под своё покровительство. Но покровительство – не брак! 

А Эйнар скорее пойдёт на открытый конфликт, но не отступится от внучки. И будет защищать её интересы, даже ценой своей жизни. Только междоусобицы Стране и не хватало!

Реал будет счастлив, когда ему донесут, что высокородные дэвсы насмерть перегрызлись из-за его дочери…

Нет, нет, он правильно решил – Эйнар должен узнать о новой родственнице только после свершившегося обряда.

До конца дня эр метался от одной идеи к другой, но в каждой находил изъяны.

Просто пойти к Теане и предложить брак? Угу, после того, как он не раз тыкал ей своим презрением. Напоминал, что она – баад, и не достойна уважительного отношения. Любая другая согласилась бы и впереди жениха побежала к волхвам. Любая другая, но не Теана. У этой девушки гордость в крови – как-никак, потомок двух правящих семей. Пусть семья Эйнара уже два поколения на вторых ролях, но все помнят, что этот род на протяжении нескольких веков правил Страной. И именно Справедливые подарили дэвсам большинство у-терей.

Как же ему заслужить её доверие и вымолить прощение?

Не знал – не оправдание… 

Относился, как к обычной баад – тем более.

Вдобавок бросил одну в Замке, приказав отмывать его, словно она на самом деле бесправная рабыня.

В общем, сделал всё, чтобы девушка от одного его вида вздрагивала…

Ещё Верховный волхв со своей жертвенностью… Вот как ему рассказать, что Русана нашлась, а Теана – её дочь? Хорошо ещё, что она по возрасту не подходит, и Колин лично проводил проверку на её родство с реалом, а то мог надумать лишнего.

Но в любом случае, волхв немедленно возьмёт юную дэву под своё покровительство. А ссориться с Верховным себе дороже.

Потом, сильные чувства, иногда меняются местами. До сих пор Колин переносил на девушку ненависть к её отцу. Но принадлежность к расе определяется по матери, так что, лютая ненависть к империанке легко может смениться любовью к родной дочери его Русаны. Отеческой любовью, но это ничуть не лучше. Потому что любой отец за свою дочь готов жизнь отдать!

И если Теана на его, Ингвара, предложение ответит «нет!», дедушка с названным отцом его к девочке и на три полёта стрелы не подпустят.

Время утекало, как песок сквозь пальцы, а он так и не придумал, что делать. Но оттягивать дальше было некуда, пришлось на что-то решаться.

Первым делом он связался с Колином и, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и безэмоционально, сообщил, что отправляется в Замок.

– Зачем? – насторожился волхв. – Я думал, ты посмотришь, кого я тебе выбрал. Вызовешь в Долину её отца, вам же надо переговорить до обряда, а не после! Да у тебя работы непочатый край, какие могут быть отлучки? А в Замок я сам завтра оправлюсь. Прямо с утра, ведь мне надо как-то налаживать отношения с будущей женой.

– Нет, не годится. Я дал дэв…чонке задание, я и должен принимать работу. Шесть суток истекает через час. 

– Но…

– Успеешь ещё пообщаться с… баад. Впереди у вас будет столько времени, сколько сам пожелаешь. Обещаю, препятствовать или отвлекать не стану. А сейчас мне нужна твоя помощь. Во-первых, пусть в Храме всё будет готово для ритуала.

– Я сам буду проводить обряд, - перебил Колин. – Сам сочетаю браком вас с эсти Аргельдой. Сначала мы с Теаной, следом вы. И одновременно к алтарям. Только тут есть одна сложность – ты-то перейдёшь в замок жены, где вы скрепите брак. А мне куда? Выбор невелик: или алтарь моего рода или переходить в Империю, в дворец реала. Но что-то мне подсказывает, что нам там никто не обрадуется.

– Ну, - Ингвар поперхнулся, - разберёмся по ходу дела.

Как же сложно лгать! Особенно тому, кого безмерно уважаешь, кто не раз прикрывал твою спину. Учил, помогал, защищал…. Наставнику и другу!

– Тогда, алтарь моего рода, - вздохнул волхв. – Не хотел приводить в родной замок такую жену, но…

– Во-вторых, проследи, чтобы покои эри были в идеальном порядке и хорошо нагреты, - поспешил сменить тему Ингвар. – Слугам я распоряжения отдал, но сам понимаешь – только на тебя могу положиться. Проверь там всё, чтобы без неприятных сюрпризов, как с амулетом твоей племянницы. В-третьих, позаботься о подарках для моей невесты – выбери в сокровищнице всё, что посчитаешь нужным. Серьги, кольца, колье – без ограничений. Раз не будет пышной свадьбы, то хоть так умаслить новобрачную.

– Сделаю.

– И да – меня по пустякам не дёргай. Я планирую провести тщательную проверку. Загляну во все помещения, под всю мебель – нам понадобится подробный отчёт о способностях магии империан.

– Угу. Постращай там её, прессани. Чтобы всю ночь тряслась, думая, что жизнь кончена. А завтра уже я с утра – возьму какую-нибудь побрякушку, империанки падки на всё блестящее. И к ней. Мол, могу спасти от злого эра и участи баад, но для этого ты должна согласиться на брак.

– Не боишься, что не поверит?

– Боюсь, как бы объятиями не задушила и слезами счастья не залила, - мрачно ответил волхв. – Тогда, до завтра? Ты же хорошенько её напугаешь?

– Я постараюсь, - ответил дэвс. – Ещё, Колин… прежде чем утром отправляться в Замок-на-Горе, отправь вызов Эйнару. Вместе с ним подождите меня в Малой гостиной. И родителю Аргельды ничего не сообщай. Я сам!

Верховный кивнул и вышел, оставив эра одного.

Вот и всё, пути отрезаны!

Ингвар медленно выдохнул, пару минут постоял, собираясь с мыслями.

И открыл портал в Замок-на-Горе…

Ступил на сверкающий чистотой пол коридора. Медленно прошёлся, рассматривая обстановку – девочка справилась. Впрочем, он это ещё в свой первый визит отметил, только поначалу всё удивлялся – откуда у империанки такие умения?

– Эр? – Бьерн вырос, словно из-под земли. – Что прикажете?

– Скажи, весь ли Замок, кроме хозяйственного яруса, отчистила дэва?

– Почти весь.

– Почти? А что осталось?

– Дэва не спускалась на нижний ярус, - пояснил слуга. – Хозяин не отдавал таких распоряжений, да и вы тоже никаких указаний на этот счёт не оставляли. Поэтому я подумал, что он под запретом, тем более что там чисто. И не показал дэве, как туда пройти. А остальное всё готово! Ух и сильная же магиня, эсти Теана! Эст Эйнар, наверное, безмерно гордится такой родственницей?