Чужая душа - потемки

– Б***, какого *** одна ходила?!

Услышав знакомый голос, я расплакалась, потеряла концентрацию и поплатилась за это: мне располосовали плечо. Шуба и тёплая одежда смягчили удар, но зараза всё равно попала в кровь. Плохо.

Цапнувшая меня тварь эффектно разлетелась ошмётками плоти, заляпавшими меня. Результат был закономерен - согнуло в три погибели.

Потом меня, как была, отшвырнуло в сторону, в сугроб. Неподготовленная к полёту, едва не задохнулась от попавшего в нос и рот снега.

Плечо горело огнём. Нарывало так, что завыла.

– Ара, оттащи её. Нет, Ара, только ты не лезь! Некромантия - это моё.

Выходит, они прогуливались перед сном или вышли меня встречать, или... А, неважно!

Материализовавшаяся рядом Маргарита походя метнула смертельное заклинание в собравшуюся из кусочков тварюгу - живучая!
– и щёлкнула пальцами, видимо, ставя защиту. Встревоженная, она бросила взгляд на Ксержика, игравшего в охотника, и двух свирепых секачей. Нежить с боков, он - вершина треугольника. Спокойный, тщательно выверяющий движения.

Радовало, что четвероногая нежить пребывала в этом мире лишь частично: половиной туловища. Вторую ей снесло совместными усилиями будущих новобрачных.

Запах разложения и палёной плоти вызвали очередной приступ тошноты. Рвало меня не переставая, а, обнаружив червей в волосах, и вовсе обезумела вместе с желудком.

В чувство привела Маргарита, надавав оплеух и воззвав к совести. И вправду, нельзя некромантке - а я ею числюсь - бояться обитателей могил, особенно естественных, тех, кто трупами питается. То, что меня ранили, ректор, разумеется, заметила. Ругнувшись, рванула на мне кофту и платье, обнажая кожу.

– Демонический клинок?
– кивнула она на нож Шкварша.
– Дома по ушам надаю за то, что правила поведения не соблюдала, подарок непроверенный взяла, а теперь давай. Там металл особый, должен помочь.

Поняв, что я сотворила с клинком в плане магии, Маргарита хмыкнула и обещала зачесть один предмет на выбор. Но не теорию строения мира - основополагающую дисциплину всех волшебников. И тут же спустила с небес на землю грядущим выговором и общественными работами.

– Алоис тебя точно выпорет, - мрачно предупредила ректор.
– Ремнём. Тебе так сильно повезло, что даже не представляешь! Скажи спасибо, что я звёзды люблю.

Я теперь их тоже обожаю.

– А потом, - скривившись в улыбке - обещании 'весёлой' жизни, продолжила Маргарита, - разберусь с некромантом, проворонившим оживление трупов. И мало ему, ой, не покажется, перед всем преподавательским составом будет объясняться, а потом ручками каждый дюйм перекопает. Репутацию я ему подпорчу, пусть не надеется, что колечком избежит огласки.

Бедный Ксержик! Ректор явно намеревалась наказать его по всей строгости и упивалась мыслями о том, что сделает с женихом. Но ведь права: Алоис ответственен за безопасность округи от нежити, а тут схалтурил, увлёкшись свадебными хлопотами. Если только эту дрянь кто-то не подбросил...

От размышлений о том, откуда на окраине Ишбара взялась нежить, отвлекла боль. Стиснув зубы, наблюдала за тем, как Маргарита делает надрез, безжалостно чистит рану от грязи, отсекает края - мою кожу вообще-то!

– и прижигает огнём. Последнее действо молча не стерпела.

– С утра стрелой к Шаолене Гвитт, ещё до завтрака, - приказала ректор.
– На ночь повязку сделаю. И попроси Алоиса трупный яд обезвредить.

Маргарита хотела ещё что-то сказать, но её отвлёк вопль нежити. Проигнорировав просьбу Ксержика, ректор ринулась помогать, оставив меня одну, но там было всё уже кончено.

Алоис флегматично сжигал останки, похрустывая пальцами. Распалённый боем, он стоял нараспашку и без головного убора. Амулет на шее пульсировал фиолетовым, отголоски его энергии доходили до меня.

– Сдохли, - коротко прокомментировал Ксержик результаты работы.
– Жизненную энергию забрал, не воскреснут, воспоминания считал. Не местные, Ара, не мой просчёт. Приползли с гор, разбуженные шастаньем Агнии к демонам в неположенном месте. Советую особо поговорить с этой ученицей.

Ректор кинула на меня недовольный взгляд, но промолчала. Осмотрела пепел и велела закопать. Алоис с лёгкостью это проделал, заставив землю расступиться и поглотить нежить. Затем осведомился, дать ли амулет на проверку: оказывается, он не только оберегал и подпитывал, но и хранил какие-то данные об уничтоженных существах.

Маргарита отказалась, брезгливо поморщившись:

– Не люблю его. И для детей вредно, так что просто отчёт напиши.

Ксержик кивнул и подобрал из лужи свою куртку: снег под воздействием магии растаял. Встряхнул, вздохнул и высушил. Потом поинтересовался, сильно ли меня тяпнули.

– Жить будет. По касательной, но заражение.

– Исключи её, а?
– Вот этого я от Алоиса не ожидала.
– Элементарных правил не знает. Может, не так уж неправ её бывший муж, и предназначение этой девицы - кухня. Готовит хорошо, а вот колдует...

Ректор пожала плечами: мол, подумаю.

Я полагала, что неприятности на этом окончены, но нет, ошибалась.

– Демонические цветы, - Ксержик поднял оброненный мной букет и продемонстрировал невесте.
– Агния, это как понимать?

Я стыдливо отвела глаза. Как понимать... В четвёртом круге я была, отпираться бесполезно, но и признаваться не стоит. Просто помолчу.

– Агния Выжга!
– Вздрогнула от окрика Маргариты. Сейчас она ректор, а не будущая мачеха, и очень злой ректор.
– Где ты взяла эти цветы?

– У демонов она их взяла, Ара, - устало протянул Алоис.
– И явно не Шкварш подарил: у демонов не принято преподносить букеты за постель и поцелуи. И просто так тоже, Агния, не оправдывайся. Значит, была у него дома. Молодец, мозгов нет вообще. Помнится, обещал выпороть в Омороне, но помешал поспешный отъезд. Что ж, теперь мне ничего не мешает.

Я брякнула, что цветы и нож - подарки к свадьбе, как и алмаз. Нашарила камень в кармане и, найдя, с облегчением выдохнула. Решила отдать сейчас, раз всё так вышло.