Чужая душа - потёмки

Маргарита смеясь показала невидимому жениху кукиш, а потом позвала меня на улицу, погулять.

Никогда бы не подумала, что на кладбище может быть весело.

Маргарита учила меня обороняться от нечисти, а потом и вовсе решила поиграть с ней в салки. Отрывала от праведного сна какого-нибудь покойника с предрасположенностью к ночным похождениям и гоняла с воплями и свистом между могилок.

Ведьминская часть сущности проявилась в полётах ректора. Она оседлала какую-то ветку, подняла её в воздух и начала выписывать восьмёрки в тёмном месте. Этого ей показалось мало и, заметив какую-то нечисть, Маргарита резко спикировала вниз и спрыгнула ему на плечи.

Сначала я испугалась, торопливо пытаясь вспомнить хоть что-то из учебного курса, даже за ножик схватилась — теперь постоянно носила с собой, — а потом рассмеялась: так потешно была ректор верхом на воющем нечто. Её импровизированная лошадка носилась туда-сюда по окраине Ишбара, а потом, послав к лешему наглую ведьму-магичку, не желавшую не слезть, ни убить, ринулось к реке.

Маргарита совершила головокружительное сальто и приземлилась на берегу. Нечисть же с громким 'плюх' ушла под воду.

— Опять развелись, — пожаловалась раскрасневшаяся ректор. — Надо учеников отрядить на трудовую практику: всё лучше, чем Школу после их шалостей ремонтировать.

Провела рукой по волосам — и растрёпанных косм будто ни бывало.

— А разве можно… Вы же ребёнка ждёте, — укоризненно заметила я.

Набегалась порядочно, ноги гудели. Зато практика. Она у меня богатая благодаря Ксержику, ещё полгода назад язык на сторону бы высунула, а так просто тяжело дышала.

Как-то не думая, сотворила светлячок — и уставилась на него в недоумении. Потом поняла — поцапалась, когда огородами Маргариту догоняла.

— Пить или колдовать? — ректор устроилась рядом. — Пить больше не буду, просто надо же отпраздновать? Да и какой девичник без спиртного? А колдовать до конца не вредно: магия-то своя.

Подморозило, изо рта шёл пар, и Маргарита снова принялась чаровать, оттапливая воздух. В итоге вокруг образовалась лакуна июльского зноя посреди ноябрьской стужи.

Повалил снег. Я подставила ему ладони, но, увы, снежинки таяли раньше, чем касались меня.

— А ты славная, — протянула ректор. — Понятно, почему Алоис под крыло взял. И чтобы надавить на меня тоже. Тварь он, но обаятельная. Цени его, умный ведь.

Я кивнула. Отношение к Ксержику за последние полгода изменились: тесное общение способствовало. И давнее желание дать по роже и плюнуть в лицо не возникало. Не обязан он был жениться на маме и хорошо, что не женился, потому как ничего хорошего из этого бы не вышло. Вот Маргарита ему пара, а крестьянка… Да и гулял бы напропалую. Кому такое счастье нужно? Связалась с таким по юности, потом расплачивалась.

Заложив руки за голову, мы разлеглись на земле, подогретой магией.

Маргарита расспрашивала, каково это, рожать, каких сюрпризов, кроме тошноты по утрам, ожидать. Я с готовностью отвечала, а потом, осмелев, предложила помощь в выборе платья.

— А, надену любое! — махнула рукой ректор. — Не девочка. Десять лет вместе живём, невеста с животом — нечего невинность изображать! Я лучше праздник хороший устрою, — она выдержала паузу, — объявлю всем выходной. Точно запомнят!

Хихикнула, представив, как отреагируют ученики на радостное известие. Сплетни поползут задолго до января: шила в мешке не утаишь, а студенты — существа шкодливые.

— Маргарита! — голос Ксержика звучал неласково. Даже очень. С укором и осуждением.

Ректор фыркнула и бровью не повела.

Некромант возник в нашем поле зрения через минуту. Недовольный, насупленный и со свёртком в руках. Судя по запаху, в полотенце был завёрнут пирог.

— Ара, в глаза мне посмотреть не хочешь?

— А ты план занятий на следующее полугодие представить не желаешь? — парировала ректор, рывком поднявшись на ноги. — Что руки в бока упёр? Я не умертвие, не боюсь.

— Кто тебе пить разрешил? И на холодном сидеть?

— Алоис Ксержик, извольте следить за тоном, с которым говорите с начальством! — рявкнула Маргарита.

Я вздрогнула. Некромант тоже. Видимо, Маргарита Тайо в гневе представляла для него опасность.

— Вот так, магистр, вы не в своём классе, — ректор забрала у него пирог и одарила пристальным взглядом. — Ваше поведение давно вызывает вопросы. Предупреждение в личное дело. И внеурочные занятия с группой метаморфологов: у них искусство иллюзий хромает. Вы хороший специалист в данном вопросе.

Ксержик ответил вопросом:

— И на каком же основании госпожа ректор делает мне взыскание? Назовите пункт Устава, который я нарушил? А вот вам неплохо бы освежить знания по курсу акушерства и строению человеческого организма. Полагаю, госпожа Гвитт с радостью предоставит вам необходимые материалы.

— Значит, так? — нахмурилась Маргарита. — За старое?

— Просто волнуюсь, Ара, — мгновенно сменил тактику некромант.

— Спасибо, конечно, но я квалифицированный маг, сама справлюсь. И чистую настойку не пила. А теперь хватит выяснять отношения: пирог остынет.

— Душа моя, а зачем тебя на кладбище понесло? — голос у Ксержика стал низкий, такой, что внутри защемило. Теперь понятно, почему перед ним мать не устояла. Напомнила, что отец, и с облегчением выдохнула.

— Затем, что до леса дольше идти, а в горах ноги переломаешь в темноте по зимнему времени. Заодно проинспектировала, в каком порядке ты содержишь погост. В неудовлетворительном, Алоис, нежить есть.

— Учебный материал, — пожал плечами некромант и съязвил: — А, может, это ты плохо постаралась десять лет назад? Ведь окрестности Ишбара зачищала именно достопочтенная Маргарита Тайо, которая, конечно, хоть и боевой маг, но…

— … не полная дура в некромантии, хоть и не специалист твоего, высшего профиля.

Маргарита сменила гнев на милость, чмокнула Ксержика в щёку, сунула пирог обратно ему в руки, и побрела в сторону города.

— Я за тобой подчистил, — бросил ей вслед некромант. — А то расползлись бы. Так что, — теперь он выразительно глянул на меня, — практиковаться отстающим больше негде. Зато горожанам спокойнее.

Эти двое шли впереди, о чём-то тихо переговариваясь, а я брела сзади, решив не мешать, и гадая, чем дело кончится.

Да ничем особенным — Маргарита мирно (или не очень, я не в курсе) почивала в мезонине с женихом. Наутро эта парочка растормошила меня, заявив, что я пропустила кормление дочери и опаздываю в Школу. То, что сами они были не совсем одеты, видимо, магов не волновало, а вот возможности отчитать меня за прогул не упустили…

За завтраком обсуждали перестройку дома под нужды семьи — ректор переезжала-таки после замужества в Ишбар, и покупку новой мебели. На последнем настояла Маргарита, без стеснения заявив: