Чужая мама для родной дочери

— Я… — Девочка замялась, с опаской поглядывая на меня. А я только и смогла, что выдавить улыбку и кивнуть. — Я иногда знаю то, чего не знают, или забыли другие. Раньше на это внимания не обращали, просто называли уродом, но потом стали шептать, что я… неправильная. Блаженной обзывали. А я просто знаю больше чем они. Я не…

Я увидела в ее глазах слезы, отчего они заблестели словно драгоценные камни. Не выдержала и протянула руки, подзывая ее. Да что же за мир такой жестокий?! Разве можно с детьми так? Хотя… а много ли я знала о своем мире? Свое горе я переживала одна, отгородившись ото всех. Счастьем делилась лишь с цветами, пока не появилась София, а потом мой мир крутился вокруг нее. Для нее. Так, возможно, я была слепой и на Земле много таких вот, непонятых и непринятых обществом детей.

— Иди ко мне, не бойся, я не обижу. Сколько тебе лет? — я обняла ее, чувствуя, как трепещет ее сердечко. Видимо, вспомнила "родную" деревню… бедняжка.

— Одиннадцать. Вроде бы… — прошептала она сквозь слезы, несмело прижимаясь ко мне.

— Ну все, Анга, иди спать. Поздно уже, дай гостье спокойно покушать.

Девочка кивнула и полезла на печь, но знахарка остановила, указала ей на лавку у печи:

— Сегодня здесь спи, а наверх гостью положим.

Я взглянула на ту печь — широкая.

— Да мы поместимся, там же места много! Пусть укладывается, а я к ней позже пристроюсь, — я посмотрела на хозяйку, встретила ее удивленный взгляд и согласный кивок. Потом сказала Анге, чтобы лезла наверх, в тепло. А сама, решив не обижать хозяйку, все же взялась за ложку хоть и не было аппетита. Доев, поблагодарила, и оглянувшись на притихшую девочку, спросила:

— Вы знаете, как так получилось? Когда? Не подумайте, что из праздного любопытства. Для меня очень важно это знать, — где-то в душе замаячила надежда, но я быстро взяла себя в руки, и приготовилась слушать.

— Да не секрет это, расскажу. Да и вижу уж, что сердце доброе у тебя. Нашла я ее на своей поляне, месяц назад, — за травами хожу туда. Долго не могла ответов добиться — молчала она, да и сил не было. Позже, когда сказала, из какой деревни убежала, я туда ходила, — женщина вздохнула и продолжила, глядя в окно. — В семье она седьмая дочь, из девяти детей. Младшие двое пацанята, старшие девочки. Мать снова на сносях и, по-моему даже рада, что Анга сбежала. Семье ведь тоже перепадала часть людской злобы.

В детстве-то она была обычной нормальной девочкой, пока однажды в лесу не отбилась от ребятни и не заплутала. Потом в болоте чуть не утопла. Спасти-то — спасли. Охотники возвращались с добычей и услышали какой-то писк. Пошли посмотреть, что за зверь... — в общем, вытащили они ее, откачали, а вот волосы ее с тех пор белые. И глаза словно выцвели — страшные стали. — Я хотела возмутиться, что совсем они не страшные, а очень даже красивые — драгоценные камни напоминают. Но сообразила вовремя, что это она слова односельчан девочки пересказывает. — С тех пор она сторонится людей, да и они ее не привечают. Шпана дразнит постоянно, а то и камнями кинуть могут. Сначала взрослые жалели, мол бедняжка, детство свое утопила в болоте, потому и седая.

Потом она по наивности, то одному подскажет где корова его пропала, то другому — где курица. Люди поперву списывали все на случайности, на то, что глазастая, дескать, увидела, куда уходили животины. Позже сами начали спрашивать — что да где? А она глупенькая отвечала, по наивности своей детской и сердечку отзывчивому.

Сплетни пошли, что мол с лешими да духами водится, с бесами знается, — а откуда иначе знает все? В итоге со двора почти не выходила, а работать-то уже пора. Так и хозяйничала на подворье — нахлебников-то кормить никто не будет.

В общем, появился у них заезжий нер из знатных, на охоту собрался с мужиками местными. А эта глупышка как раз за калитку вышла, увидела его, и сказала, чтобы не ходил, а то не вернется. Местные-то насторожились, да приезжий в грудь себя бить начал, мол "Еще я соплячек не слушал! А ну как выпорю щас!" Прибежала она домой, ревет. Говорит "волки его съедят, а я виновата останусь!" Мать и отправила ее через лес, собрала скарба чуточку и сказала искать деревню подальше, да помалкивать.

Вот, и выгнать жалко, и в травах вроде понимает. Схватывает на лету все. Да только и здесь люди начали подмечать внешность. Не любит народ тех, кто отличается. — Знахарка расстроенно хлопнула по коленям.

— Не любит… — я сидела как пришибленная, осознавая, что у ребенка как есть дар предвидения открылся. Ну или что-то похожее. А обычные люди просто боятся этого. Если умения знахарки они списывают на то, что она просто знает какие травки от чего, то девочка со своим даром… для них она что-то страшное и непонятное.

— Да, именно так и есть. — Ответила на мои невысказанные мысли знахарка, или я опять вслух подумала? — Ладно голубка, укладывайся уж спать — рассвет скоро.

Я безропотно полезла на печь, прилегла с краю тихонько, чтобы не потревожить сон девочки. Лежала и думала…

Ну как она здесь будет жить? Ведь и замуж не возьмут, но поглумиться и надругаться найдутся охотники. Господи… Великий Дракон… что же делать? С собой забрать? Так, я и сама пока неясно, какое положение занимаю. Смотритель… ну так на эту должность несложно найти кого-то другого. Наверное. Спросить у дока завтра надо… Точно! Он ведь говорил, что ему ученица нужна! Так, решено. Завтра поговорю с ним на эту тему. А там глядишь, и согласится…

Снова повернулась с бока на бок, подняла глаза на ребенка и чуть не вздрогнула. Вернее, изнутри вздрогнула, но внешне вроде удержалась. Она смотрела на меня не мигая. Я попыталась улыбнуться, но она вдруг зашептала:

— Я не та, кого вы ищете. Но она очень скучает и ждет вас.

— Кто она? — по-моему, мой голос задрожал.

— Скоро они соберутся вместе, и вы все поймете.

— Они? — да, я слышала, что пророчества обычно загадочны, и это даже романтично, что ли… но не тогда, когда это касается тебя.

— Три бесконечности, два страха, одна боль. И змея, которой прищемят хвост, но яда от этого не убавится, — она зевнула и потерла глаза.

— Иди ко мне, горюшко ты мое луковое.

Я подтянула ее ближе, обняла и рашив, что утро вечера мудренее все-таки провалилась в сон. Если бы знала, что сниться будет, не ложилась бы…

Змея. Большая черная змея оборачивалась вокруг Май кольцами. Я попыталась отбить девочку, но очутилась там же, рядом с малышкой. Потом змея зашипела на кого-то за моей спиной, и я попыталась обернуться. Но смогла увидеть только глаза, до боли знакомые, с янтарными углями. Хотя мне и этого хватило… в душе проснулась надежда на спасение и вера в лучшее.

18. Семья

Проснувшись рано утром, еще затемно, в аккуратно начала вылезать из-под одеяла, стараясь не разбудить девочку. Но похоже, в родне у меня медведи затесались, или даже слоны, — Анга открыла заспанные глазки и пролепетала: