Чужая мама для родной дочери

— А в вашем мире это обычный цвет глаз?

— Нет, — я грустно улыбнулась любопытству дока,— это очень редкий цвет. Я встречала такой лишь однажды. К нам в магазин заходила женщина, просила собрать для нее корзинку из белых лилий. Я тогда, как заторможенная, долго смотрела ей в глаза и не могла оторваться. А позже, когда вручала готовую корзинку, женщина вдруг положила руку на мой живот и сказала, что у меня будет очень сильная и смелая принцесса и, ради нее стоит бороться до конца. Придет время и девочка приведет меня к счастью.

Странно… первое время после ухода Макса я помнила о ее словах и, сцепив зубы, держалась. А когда родила — забыла эту встречу. А может, просто не вспоминала за ненадобностью, ведь у меня уже появился маленький стимул к жизни… Родилась София, как и большинство детей с синими глазами, а к году они приобрели насыщенный бирюзовый.

Воспоминания опять заставили грустить. Как моя девочка восприняла новое тело? Мир? И вспомнит ли она меня, когда найдется?..

— Могу сообщить одно, у нас тоже такой цвет очень редкий, и обычно он принадлежит магам жизни. Возможно… Я присмотрюсь к одаренным детям, возможно, она как и вы, принесла свою силу с собой.

Еще одна капля надежды. И все же да, я поверила целителю! Ведь замечала за дочерью не раз то, что она очень добрая, и старается всем помочь: в магазине всегда брала маленький пакетик кошачьего корма и на улице старалась сама, или просила меня помочь открыть и покормить кошек. В жару, бывало, поливала из своей бутылочки с водой вянущий цветок. А я радовалась и старалась поддержать в ней эту черту, хотя и понимала, что в жизни будет нелегко. Обычно на таких "едут" все кому не лень.

— Так, хватит грустить! Давайте-ка займемся делом! — док меня снова вытряхнул из воспоминаний. — Магия — это способность управлять какой-либо стихией, при помощи мысли и иногда усиливается действием. Например, чтобы задать направление потоку силы. Начинающим так легче научиться, но часто мы привыкаем и руки так и остаются в ходу. Чтобы использовать ее, нужно сосредоточиться, четко представляя цель, и результат которого хотите достичь. Но! Она не всесильна. То есть… Например, возьмем те же цветы: если он завял, то вода даст ему силу подняться. Вода в какой-то степени тоже магия, но сырая. С ней можно делать что угодно — усилишь воду светлыми пожеланиями — принесет добро. Усилишь тьмой — зло. Поэтому самая чистая вода — ключевая, проточная. Если же цветок срезан, его можно напоить временно, опять же водой, которую можно усилить по-разному. Вот вы, Тания, говорили, что ваши букеты стояли дольше обычных. Так это потому, что вы своей природной силой напитывали растения, пока составляли букет. Вспомните, о чем вы думали за этим занятием?

Я задумалась. Док рассказывал так интересно, что я готова была, уже начать действовать!

— Так, о цветах и думала. О том, какие они красивые и как будут рады таким букетам те, кому они предназначались.

— А вы сами были счастливы в те моменты?

— Не задумывалась... хотя скорее да! Я любила свою работу, — улыбнулась от воспоминания. — Сначала она помогала мне забыться после потери родителей. Потом я думала, что влюбилась. Потом беременность, моя принцесса… Дочь меня наполняла счастьем одним своим "Мама, я так тебя люблю!", и крепкими обнимашками.

— Вот и ответ! Вас переполняла сила, которую вы вливали в цветы, чем соответственно продлевали их жизнь. Прикосновениями. Передача силы проходит лучше, когда вы касаетесь. И могу предположить, что ваша дочь, также наполняла силой вас через эти ваши… обнимашки? — Док явно озадачился словом.

— Да, у нас так называются объятия. Многие слова претерпели изменения в нашем мире, иной раз слушаешь младшее поколение и не понимаешь, о чем они говорят.

— Интересный у вас мир. С магией, но без магов.

— Нет, что вы, магии нет. Вода? Ну, возможно, естественные источники и имеют силу, только их становится все меньше. Люди поглощают все больше территорий под свои нужды. Да и добра становится все меньше. Поэтому я и старалась дарить дочери больше тепла, поддерживая доброту. С возрастом молодежь погружается в гаджеты и реальный мир становится для них блеклым. Ценности теряются.

Мы еще поговорили о нашем мире, гаджетах, медицине… Нет, я особо не разбираюсь в ней — рассказала о былых временах, что когда-то и знахари у нас были, и травами лечились, и как все изменилось. А любопытный доктор только и успевал задавать вопросы.

Позже, когда док ушел, тайком покормила цветика кусочком десерта и рассказала ему о впечатлениях от оранжереи. Уверена, что Йоги меня прекрасно понимает, ведь его поддержка — как бы глупо это ни звучало на Земле — здесь и сейчас, чувствуется. Потом улеглась спать, правда, уснуть не удавалось; впечатления, чувства и эмоции этого дня, мысли о лечении, переполняли и кипели внутри, не хотели укладываться по полочкам.

Цветику, видимо, надоело наблюдать за тем, как я ворочаюсь все это переваривая, и он начал поглаживать меня по щеке, успокаивая ягодно-мятным ароматом. И тогда, я быстро провалилась в сон.

На этот раз мне снился просто… винегрет какой-то. Драконы, гномы, саламандры… цветы, которые гоняли всех остальных, пытаясь съесть.

5. Новые знакомства и потеряшки

— Ну вот. Новое утро в новом мире… — зевнула от души, прогоняя из головы нелепый сон, и начала ленясь выползать из-под одеяла. — Доброе утро Йоги! — вспомнила, с каким выражением на лице улепетывал от моего цветика демонюка, который драконом оказался, и чуть не засмеялась. Приснится же такое!В ванной снова рассматривала себя в зеркало, — надо же привыкнуть к новой внешности.Зубные щетки здесь практически такие же, как у нас, только вместо пасты баночка с гелем, от которого приятно пахнет травами. Как поняла, что для зубов? Ну так на крышке изображен белозубый… нет, пожалуй, белоклыкастый… короче белоклыкий дракон! Наверное, он сначала ослепляет жертву своей сияющей улыбкой, чтобы не сбежала, а потом спокойно, не торопясь, съедает…В остальном… вместо ванны небольшой бассейн с невысоким бордюром, с выложенным мозаичным орнаментом на дне. Унитаз внешне слегка отличается формой — более простой и в то же время стильно смотрится. А вот кнопки, да и бачка для слива я не нашла. Оказывается, смывает сам, автоматически! В первый раз я даже вздрогнула от неожиданности, ведь как раз искала кнопку. Получается, с канализацией здесь знакомы, что меня несказанно радует. К удобствам мы — городские жители, привыкшие. Правда, с системой подачи воды… по-моему, здесь магия задействована. Правда... не знаю какая.Стук в двери застал меня на выходе из ванной. Сначала я даже замерла в нерешительности, а то эти посетители до нервного тика довести могут, но все же пошла открывать. Хоть кто-то не влетает в палату с разбега!Настороженно приоткрыв дверь, отошла в сторону, пропуская посетителей. Насколько поняла, это служанки, так как на них была одинаковая форма: темно-серые платья по щиколотку и белые передники. Интересно им удобно в таких длинных платьях убираться?..— Доброго утра, нери Ларсин!— Да будет Великий Дракон, к вам благосклонен! — Девушки, совершенно одинаковые, даже голоса похожи — звонкие как ручейки по весне, — поклонились, несмотря на поклажу в руках. — Нас прислал нерд целитель! — Закончила одна и ее тут же подхватила другая:— Просил принести вам завтрак и одежду на первое время! Швея прибудет через несколько дней.— Это очень вовремя, благодарю, — я действительно обрадовалась новости, а то в докторском халате поверх ночной сорочки, как-то неудобно устраиваться на работу. — Завтрак вон на тот столик пожалуйста, поставьте. А одежду… давайте вместе посмотрим, вдруг не смогу с ней справиться сама.Девушки переглянулись, выполнили поручения и замерли в ожидании, с удивлением и настороженностью поглядывая на меня. Даже неловко стало от такого пристального внимания, и я решила начать разговор:— Вас, наверное предупредили, что я потеряла память? — получила нестройный кивок в ответ. — В общем, давайте знакомиться заново, если мы уже были знакомы. А нет — так познакомимся. Как вас зовут?— Я — Латиша, а она — Заликая. — Указав наклоном головы на сестру, произнесла одна и опять замолчали.— Хорошо, меня вы можете называть Танией, — развернула одно из платьев и повернулась к ним. Сестры стояли с одинаково округленными глазами.— Что-то не так? — а сама украдкой поглядываю на Йоги, ожидая реакции, и раз никто не побежал, прикрывая нос, думаю, девочкам можно дать шанс на доверие. Ведь док сказал, что цветан чувствует эмоции, и не любит ложь и обман.— Нери, нам не положено фамильярно обращаться к нери и нердам. А вы всегда были строги к соблюдению этикета, — и опустила голову, как будто, я ее отчитывать начну сейчас.Я приложила платье к себе и спросила:— Куда я могу пойти в таком платье?Это было сливовое атласное платье в пол — хотя все, кого довелось видеть, носят длинные, мода такая, наверное — расшитое бисером.— Это домашнее платье для приема гостей. — Я кивнула и указала взглядом на остальные. — Вот то бежевое с открытыми плечами, можно надеть на выход, для прогулки по замку. А это белое, — девушка развернула простое без украшений, полностью закрытое, но на вид мягкое и удобное, — можно носить в оранжерею. Нерд целитель сказал, что вы будете новым смотрителем оранжереи — это правда? — Видно, что их разбирает любопытство, но меня побаиваются. Так не пойдет…Видимо, последнюю фразу вслух сказала, так как они вздрогнули и опустили плечи.— Значит так, девочки! Я не помню, какой я была раньше, а судя по вашей реакции — и слава б...Великому Дракону! — чуть не сказала богу. Надо учиться следить за языком! — Но сейчас прошу называть меня хотя бы нерой Танией. По крайней мере, когда одни. Этикета я не помню, поэтому прошу меня по возможности предупреждать, если что-то делаю не так. Насчет имен… если позволите, я буду называть вас Лати и Зали, и буду благодарна, если подскажете, как вас различать, — и жалобно простонала. — Вы же совершенно одинаковые!Девушки робко заулыбались. Кажется, есть контакт! Мне нужны здесь союзники, иначе… придворные акулы везде одинаковы — сожрут и не подавятся!— Я Лати, если нери удобно. Могу пришить на платье маленькую бусинку, вот здесь. — Она указала пальцем место у самой горловины.— Я Зали. Нери… Тания… — И замерла на миг от своей дерзости, но увидев мою одобрительную улыбку, продолжила уже смелее, — вам помочь переодеться?В итоге я уговорила их помочь мне справиться хотя бы с десертом, пока сама позавтракала вкуснейшей запеканкой. Платье мне помогли надеть белое. Пуговки оказались на спине — единственное неудобство. В остальном очень приятное и мягкое на ощупь и даже размер мой.Помимо десерта, на столе лежали орешки, похожие на фундук, только слегка вытянутый и крупнее. На вкус больше похожи на сладкий миндаль. Решила, что лишними не будут и хотела высыпать горсточку в карман, но не тут-то было — карманов нет. Тогда одолжила со стола дока чистый лист бумаги, из которой свернула кулек, и в него высыпала лакомство. Обернувшись на девчонок, хихикнула их ошарашенным лицам! Видимо, тут нерам не принято таскать со стола объедки.Как мне сообщили девушки, сегодня в замке что-то вроде планерки. Все важные персоны решают вопросы, накопившиеся за четыре дня. Кстати! Оказывается, что неделя на Драглуне, длится восемь дней. Четыре недели — месяц. В году двенадцать месяцев. Почти как у нас, в общем-то, и время также примерно отсчитывается, только названия другие: тиги, мены, сеты. Вот! И такие собрания они проводят два раза в неделю. По времени… девочки не знали, и я решила пойти в оранжерею одна. Не все же время держаться за дока. Уж со смотрителем-то смогу познакомиться самостоятельно?Мои новые помощницы проводили меня, на всякий случай до третьего коридора-галереи и убежали по делам. И только войдя в ворота, я сообразила, что не знаю где кабинет смотрителя... Вот ведь!—Ы-ы-ы-ы… — простонала тихонько и решила не возвращаться, пошла в сторону фонтана.Вдруг под ногами, как и в прошлый раз, юркнула рыжая молния и скрылась в кустах. С мыслью о глупом человеческом любопытстве, которое до добра не доводит, я пошла в те же кусты. Там была еле заметная тропинка, по которой метров через двадцать, я услышала какой-то невнятный шум. Приблизившись еще немного, прислушалась и, поняла что это тихий плач.Сердце пропустило удар, когда поняла, что плачет ребенок! Неужели что-то случилось? Или может, он заблудился? В таком саду немудрено!Выскочив на небольшой пятачок, увидела четырех крылатых ящериц — от волнения забыла, как эти саламандры у здесь называются. Они стояли вокруг куста, из которого раздавался не то плач, не то скулеж. Но я не увидела никого!— Эй, здесь кто-то есть? Ау!.. — громким шепотом позвала, но никто не отозвался. Плач прекратился и слышно стало только с трудом сдерживаемые всхлипы. — Так, а вы чего здесь собрались? А ну, кыш! — мелочь повернулась в мою сторону и с любопытством уставилась. Хотела уже запустить в них тем, что в руках мешалось, то есть орешками, но из кустов напротив, вылезла мордочка пятого, аметистово-голубого крылатика, и пискнула что-то на своем — дракончиковом. Остальные тут же развернулись к нему и с шипением кинулись прогонять со своей территории. Почему я так решила? Ну так остальные были от оранжевого до красного оттенков, наверное, огненные…Я обернулась к "плаксивым" кустам и решила зайти с другой стороны:— А что у меня есть, — развернула кулек с орешками и присела на камушек. Закинула один в рот и с аппетитным хрустом разжевала. — Ммм… как вкусно! Жалко что мало…На пятом орехе куст зашевелился, и передо мной оказалась чумазая испуганная мордашка девчушки, лет шести — семи. Укутанная в капюшон плаща, с мокрыми глазами и покрасневшим носиком. Сердце замерло на миг, голос вдруг охрип от волнения. Может ли... оказаться что это она?Девочка подняла на меня заплаканное лицо с зеленющими глазами. На мою Сонечку непохожа ни капли… но и я не прежняя! В любом случае ребенку помощь нужна, а чужих детей, как известно — не бывает! Да еще, подумала, что если вдруг моей крошке тоже понадобится помощь — ей помогут…— Угощайся, — я протянула ей кулек с орешками. Девочка взяла осторожно один орешек и посмотрев на него — положила в рот. — Бери-бери, не стесняйся! А что ты тут одна делаешь?Ребенок все еще всхлипывая, протянул руку за следующим орешком, но ничего не сказал. Я решила не давить, пусть испуг пройдет сначала.— А меня зовут Тания… — хотела назвать свое имя, посмотреть, как отреагирует, но не стала.Малышка потянулась за следующим орехом, когда в соседних кустах зашуршало и на свет появился оранжевый с темно-коричневыми пятнышками крылатик. Ну просто леопардовый мини дракончик!Девчушка, не разделив моего восхищения, прижалась ко мне, и снова начала поскуливать.— Ты так их боишься? — я обняла малышку и прижала к себе. Стало так тепло и уютно, как дома, когда мы вечерами смотрели мультфильмы. Так! Выбрасываем мысли из головы, еще разреветься не хватало! — Тише милая, сейчас мы его прогоним. Кыш отсюда! Беги к своим! Они убежали шипеть на снежного, вон туда! — и указала рукой, как будто он мог меня понять. Не понял. Подошел ближе и будто потянулся к ребенку принюхиваясь.Я привстала, одной рукой придерживая кроху, второй решила отпихнуть крылатика, но никак не подумала о том, что он жжется. Чуть вздрогнув, сцепила зубы и постаралась не подать вида, чтобы не напугать ребенка еще больше. Украдкой подув на пальцы, заметила покраснение. Ощущение будто кипятком прилетело — приятного маловато, но главное отогнала.Усевшись обратно, подняла кулечек, отложенный рядом с собой, и снова повернулась к девочке.— А хочешь, я тебе сказку расскажу?Малышка перестала всхлипывать и уставилась на меня своими ясными глазками. Задумалась. Но я-то уже увидела разгорающееся в них любопытство. Сдержанный кивок. Интересно все-таки, что она одна делает в оранжерее… здесь опасно для ребенка. Если не заблудиться, то испугаться можно сильно!— Хм… что же такого тебе рассказать? Про принцесс и драконов ты, наверное, уже множество сказок знаешь, там почти везде, дракон похищает принцессу и прячет в своем замке…Девочка округлила глаза и замотала головой. Похоже, эти крылатики все-таки сильно напугали ее.— Тогда может быть сказку о том, как приручить дракона? — я вспомнила о мультике, который мы с Софи часто смотрели вместе, но не давая себе загрустить, иначе будем здесь на пару с этой красавицей сырость разводить, продолжила разговор, — Эта история о дружбе и доверии, о том, как победить страх.Неуверенный кивок послужил ответом.— Тогда слушай. На одном острове, в далекой-далекой стране, жил мальчик. Он был из семьи викингов-драконоборцев, хотя и был слабее остальных. Это такие воины, которые сражаются с драконами, потому что те крадут у людей овец и разрушают их дома. А мальчику Ики, — я сократила имя, чтобы малышка не запуталась в созвучных словах, — было сложно убить дракона из-за жалости. Тогда, он придумал устройство, из которого вылетала сеть. И вот однажды во время очередного налета драконов, он смог одного поймать. Дракон остался жив, но был ранен. А Ики не смог убить — он его пожалел… — я начала пересказывать ей мультик, стараясь передать так, чтобы она поняла. Нужно как-то помочь девочке побороть страх перед этой крылатой мелочью. А она слушала очень внимательно, как будто и сама хотела избавиться от страхов.—...Вот так, привыкнув и доверившись друг другу, мальчик и дракон стали друзьями. Победили свои страхи. Только вместе они могли покорять небо и чувствовать себя свободными... — я повернулась к ней и предложила: — Ты еще не устала? Давай я тебя провожу к родителям — они тебя, наверное, потеряли. А сказку в следующий раз дорасскажу?Девочка замотала головой в отрицательном жесте, и капюшон спал с ее волос.Я смотрела на нее и не могла понять, почему… откуда у ребенка седая прядь? Как так получилось? Или это врожденное? Но у нее ведь не спросишь…Пока мои мысли метались, малышка положила руки на мою и просяще посмотрела в глаза — кот из "Шрека" отдыхает!В общем, не смогла я отказать этому чуду, и рассказала весь мультфильм. Вернее, первую часть. Их ведь уже несколько снято. По лицу видела, как ей понравилось — глазки блестели. И орешки за рассказом закончились… Вот же неудобная одежда! Даже пустой кулек некуда убрать, как можно обходиться без карманов? Служанки что-то про швею говорили, надо будет уточнить.— А теперь пойдем, я тебя провожу. Время думаю уже к обеду ближе, и тебе пора кушать, — какая же она молчаливая… надо разговорить попробовать. Пока шли, она вздрагивала от каждого шороха. А я старалась объяснять ей, что это не страшно, что там всего лишь птички, которых кстати, мы слышали не раз, пока сидели, или те же крылатики. Ближе к выходу я попыталась снова:— Солнышко, а как тебя все-таки зовут?Она посмотрела на меня, подняла руку к губам и грустно покачала головой.Господи! Великий Дракон!!! Да за что этой крохе такие испытания выпали?! Пугливая как заяц, седая, немая… Я не удержалась и встав перед ней на колени, крепко обняла, а у самой слезы опять на глазах. Да сколько можно плакать!!! Проморгалась, проглотила противный ком, и сказала, что если родители разрешат, то всегда буду ей рада. Что знаю еще очень много разных сказок.Не успела подняться, в ворота вбежала взволнованная служанка с причитаниями:— Нерди! Нерди! Зачем вы убежали? Если ваш отец узнает, он же в ярости будет! Нас же обеих накажут, нерди! Я же...— А ну, успокоилась! — вот только няни-истерички не хватало для полного счастья… — Если не будешь так орать, то не узнает.Голос я не повышала, говорила спокойно, чтобы не напугать девочку, но меня услышали и, вроде даже вняли.— А вы, нери… не скажете? — Служанка заломила руки и уставилась испуганными глазами на меня. Да что там за отец, что слуги панически боятся его?.. Я уж о ребенке молчу! Тот драконище, что явлился ко мне? Но нет, малышке очень не хватает внимания и любви, а он судя по его ярости, с которой чуть меня не прибил, очень любит свою дочь.— Нет. Пожалуй, вы отбили у меня все желание знакомиться с этим индивидом. А девочку, приводите ко мне чаще, — я подошла ближе к молодой еще женщине, чтобы малышка не слышала. — Ей необходимо нормальное общение и развитие, а не истерики и угрозы. Я новый смотритель оранжереи если вы еще не в курсе, и основное время буду находиться здесь. Вы молчите о недогляде за девочкой — я молчу. Как говорится, и волки сыты и овцы целы. И впредь, прошу: не кричите на нее больше никогда. Она хоть и не говорит, но все понимает. Всего доброго, нери.Перед уходом снова обняла малышку и поцеловала в ту самую, седую прядку.— Жду тебя завтра за новой сказкой. И давай это будет наш секрет?Она улыбнулась слегка недоверчиво, но радостно, кивнула и побежала к няне, прячась от мира под капюшоном.

6. Загадки и столкновения

Проводив потеряшку и растеряшку взглядом, отправилась к бассейну. Интересно, долго ли у них еще это собрание длиться будет?На полпути сообразила, что уже пора обедать, о чем мне тут же напомнило урчание в животе. Мда… хорошо хоть не при свидетелях. Хотя… кажется, свидетели все же были!Подходя к тому месту, откуда мы покинули полянку в кустах, увидела, как аметистовый знакомец снова крадется туда — медленно, в аккуратно и принюхиваясь.— И чего ты так крадешься? Мало на тебя рыжие нашипели? — совершенно вылетело из головы слово, которым их назвал док. Что-то вроде огневиков или огнянок, хотя… огнянкой он цветок назвал. Хм, а северные… снежные? Ох! Надо спросить у дока витаминки какие… для мозга. А то он у меня, похоже, от стресса, закрылся в себе и отказывается выходить на работу.Тем временем, оглянувшись на меня крылатик прямо как птичка — наклонил голову набок и принюхался. Мелькнул язычок, и я услышала, ей-богу — кошачье мурчание!— Э-э-э нет! Я точно невкусная, так что иди, куда шел! — я остановилась и стала наблюдать, как он медленно стал красться уже ко мне. Ну не убегать же в самом деле! Вдруг у них как у собак — охотничий инстинкт имеется. — Что тебе надо? Орешек у меня нет больше, закончились, — а сама принюхалась к себе, но вроде не пахну ничем.Мелкий медленно подошел ближе, обнюхал и боднул головой ногу, как кот. Место соприкосновения словно ледяной водой окатило, но сразу стало тепло — может привыкаю? А он фыркнул, развернулся, и как пес, пошел по следу, ну и любопытная "Варвара" за ним! То есть я, конечно… ну интересно же, что это он вынюхивает на чужой территории.Когда мы "гуськом" добрались до полянки… в общем… даже не знаю, это, лежбище какое-то! Штук семь крылатиков валялось, каталось и млело на том месте, где мы сидели с девочкой. Ну точно кошки на валерьянке… Интересненько — как сказал бы док. А "Аметист" — ну вот! Уже и кличку ему придумала,- бочком пробрался к кустам, из которых малышка и вылезла, улегся очень осторожно, не привлекая внимания, прибалдел. По-моему, я даже улыбку на этой наглой мордочке разглядела!Понаблюдав еще немного, я осторожно, чтобы не потревожить, пошла обратно, раздумывая о том, что это может значить… Может, они детей любят? Или она часто здесь бывает и кормит?.. Хотя нет, отпадает! Она же боится их до ужаса. Или от нее пахло чем-то, вроде драконьей мяты? Надо у дока расспросить о наличии таковой в их мире.Так в своих мыслях, на самом выходе с тропинки налетела на мужчин, попав в крепкие объятья.— Ой! Простите! Я тут задумала…— Вот и мне интересно, что вы задумали? — произнес знакомый голос, и объятья резко отпустили меня на свободу. Жаль. Мне понравились.— А вот и наш новый смотритель! Знакомьтесь. Нери Райтания Ларсин!Док представил меня двум мужчинам: тому самому демонюке, который оказался драконом, и только что чуть ли не оттолкнул меня, так как это именно на него я налетела. И невысокому седому старичку.— Смотритель? Нерд Брайд, вы верно шутите? — глаза дракона метнули молнии в мою сторону и впились в дока. А док, похоже, бессмертный… стоит себе, улыбается. Ну вот! Дока испепелить не смог — перевел свои гневные очи снова на меня. Ну док… мог бы хоть для виду слегка подымиться, чтобы я сбежать успела! — Раз уж вас не смущают ее поступки, вспомните — у нее же дара капля! А вы ей оранжерею хотите доверить?— Ну, дар ее подрос, нерд де Крэйсгард. Как целитель, я вижу ауру, и с уверенностью могу сказать, что он стал сильнее, аура более насыщена… — док хотел заступиться, я понимаю, и это очень радует в нынешнем положении. Но, по-моему, ему не очень удается.— То есть в этот раз она доведет свое дело до конца? — а сколько ненависти в глазах! Я чуть не задохнулась от нее… вообще незаслуженно! Вот это свинью мне Райтания подложила!— Ну, знаете! Я, вообще-то, нахожусь здесь — не нужно говорить обо мне так, будто меня нет. Я прекрасно понимаю, что ваша ненависть объясняется страхом за жизнь дочери, но вы сами говорили — раз я осталась жива, значит, не виновата, — ну, конечно, он не совсем так говорил, но ладно, не суть. — А вот перемывание костей человеку в его присутствии, если что, неэтично и некультурно! И в любом случае это не мой грех. Так почему я должна за него расплачиваться? Я вообще не… — ой, вот это меня понесло… Нет, а чего он заладил? Люди ведь могут меняться, тем более после таких наказаний. Бррр! А я как бы и вовсе память потеряла! Хорошо что нерд Брайд первым отошел от шока после моей отповеди и перебил, не дав закончить признание:— Нери Райтания не помнит ничего! Я разве не говорил, что она потеряла память? — и повернувшись ко мне, добавил, выделяя голосом слово "нельзя" — Вам нельзя нервничать. Вы, еще не до конца восстановились. Возможно, я поторопился, предлагая вам работу…— Вы меня еще и воспитывать смеете? Вы... — так, кажется, кто-то еще отошел от шока. И даже сделал шаг ко мне. Что-то от этого ледяного голоса даже страшно стало вдруг, цветика-то со мной нет, а вот док вряд ли этого дракона успокоит — "весовая" категория не та.А третий старичок стоит в стороне, никуда не вмешиваясь, только очень внимательно смотрит куда-то мне за спину, со все более удивленным выражением на лице. Того и гляди — брови на затылок сбегут. Захотелось обернуться — но не пришлось.— Шшшхаа-шшхххаш-хххаашшш!Шипение услышали все. Четко. Посмотрели вниз, к моим ногам, и тут удивление накрыло не только наблюдательного старичка. Я сама чуть челюсть не потеряла.Два крылатика, стояли передо мной и шипели… на дракона! Исподлобья наблюдая за его движениями, когда тот начал опускать приподнятую руку.Вот это поворот! Это они что? Меня что ли защищают?! Да вы же мои сладкие!!! Расцелую ,несмотря на магические ожоги, вот только этот злыдень уйдет…С минуту стояла тишина. Только постепенно затихающее шипение крылатиков нарушало ее, но и оно утихло.— Брайан… как это понимать? — Ой, кто-то от потрясения забыл о вежливости напрочь. И это не я, не подумайте! Я даже имени дока не знала до этого момента.— Эм… Нер Тахион? — Док, в свою очередь, с озадаченным лицом обратился к старику, которого, кстати, мне так и не представили — дракона-то я хоть заочно знаю, как зовут.Мы все трое, уставились на растерянного смотрителя выжидательно, даже крылатики повернулись.— Ну-у-у… э-э-э… Неожиданно! Даже ко мне они за семьдесят восемь лет не привязались, подпускали ,лишь когда нуждались в помощи. Похоже, они признали в вас нери Райтания хранительницу очага. И, довольно-таки быстро приняли под крыло. Я озадачен. Признаться, на моей памяти такого не было. Да, к тому же, эти двое из враждующих стай, но тут единодушно встали на защиту.Я посмотрела на моих храбрецов, Аметист и тот леопардовый — а это был именно он, — тот, которого я отгоняла от малышки на полянке. Оба глянули на меня своими невероятными глазками и замурчав потерлись о ноги. Я же приготовившись мужественно перетерпеть боль, чтобы не ударить в…общем, чтобы остаться красивой перед мужчинами. Но неожиданно, только приятных мурашек, пробежавших по ногам, от этих прикосновений и почувствовала. И никакой боли и ожогов.— Нери, вас не обожгло? — Брови старичка снова взлетели. — Кстати, простите великодушно, не успел представиться! Нер Тахион, насколько понимаю, уже бывший смотритель оранжереи. — Он по-доброму улыбнулся и протянул руку для приветствия.— Очень приятно нер Тахион, — я уж не знаю, как здесь принято, но я сразу по-мужски пожала ладонь смотрителя, и пусть думают что хотят. — Вы знаете — нет. Впервые, конечно, ожог был, и очень даже ощутимый, но сейчас это были просто приятные мурашки.— О! Так вот, в чем дело! Ваша магия понравилась им. Дракны распробовали ее и приняли вас в стаю… обе стаи. Думаю нери, вы справитесь с оранжереей. — Старичок неожиданно подмигнул мне, и лукаво так посмотрел на дракона.— Ясно. Сговорились. Хорошо Брайан, под твою ответственность. — Отчеканил дракон и посмотрел на меня уже куда сдержаннее, но все равно с подозрением. Да и ненависть, думаю, никуда не делась. — Можете принимать оранжерею, но учтите! Приближаться к моей дочери не смейте. — Развернулся и ушел.Мы проводили его спину взглядами.— Ну вот и хорошо, один вопрос решен. — Улыбнувшись, прервал молчание целитель, и снова посмотрел на присмиревших дракнов. — А вот это очень любопытно… Так что говорите вы почувствовали?..Ну вот! Любопытный док вернулся! Я присела и осторожно погладила Аметиста, и правда, холода не почувствовала — только приятные мурашки побежали по коже, кажется, к самому сердцу. Второй ревниво фыркнув тоже подлез под руку, толкнув собрата, а потом и вовсе обнаглев залез на колени. Вот же дети! Я улыбнулась, и уже смело подхватив второго, — поднялась. Как и обещала, поцеловала обоих в макушку, прижала к груди и… это не мурчание даже — трактора как есть! Милота моя крылатая!— Ну все, бегите к своим, а мне пора идти, — опустила их на землю и повернулась к мужчинам. Вот это лица… такие ошарашенные! Я чуть не расхохоталась, честное слово! В общем, медленно двинувшись к выходу, я отвечала на их вопросы, которые кстати, не заканчивались. А по идее их должна была задавать я! Кто на место смотрителя принят? То-то же! Так, за разговором мы приблизились к воротам.— Нери Райтания, — Тахион поклонился, — очень рад знакомству и такому милому приемнику. Жду вас после обеда… — Он поднял голову вверх, глянув на парящего дракона, и поправился: — Позднего. Введу вас в курс дел.— Да, и я очень рада знакомству, нер Тахион. До встречи! — улыбнувшись старику на прощание, развернулась и пошла за доком. Так… столько опять мыслей в голове! Просто кавардак какой-то. Простонала — как есть под тяжестью дум,- и спросила:— Ммм… Док, а у вас ведь есть волшебные капли для мозга?— А что с вашим мозгом? Я вроде сканировал вас, никаких нарушений не нашел.— О Гос…Великий Дракон! Док, я имела в виду, что-то для улучшения памяти и сообразительности. Просто такое количество новой для меня информации не помещается в недра моего сознания. Да что там?! Я даже названия моих крылатиков не запомнила! А они вон, отважно на защиту встали. Защитники! — улыбнулась, вспомнив их, встопорщенных и шипящих на дракона.— Конечно есть! Как же я сам не сообразил?! — целитель стукнул себя по лбу.— Док, аккуратнее! Вы мне здоровый нужны! Вы для меня единственная опора в этом мире.— Ну это пока. Думаю, скоро вы сможете самостоятельно встать на ноги, вон даже молчуна-ворчуна Тахиона проняло. Никогда не видел его таким разговорчивым! Надо же… — Целитель покачал головой. — Да и нерд защитник озадачился, ведь дракны полуразумные существа, и очень редко кого-то принимают в стаю. Даже дракна из другой стаи. Да. Тут вы нас всех озадачили. Как говорите, вы со снежником встретились?И этот горящий любопытством взгляд впился в меня. Ладно, доку доверю правду. Часть. Про малышку пока не буду говорить, вдруг действительно окажется дочкой дракона…— Я решила подождать вас, пошла погулять по тропинкам. На одной полянке встретила стаю крылатиков, которые начали принюхиваться ко мне. А потом Аметист показался из кустов, и все рванули его прогонять. Через некоторое время я снова встретила Аметиста, но решила не убегать и стояла на месте. А он как кошка замурчал и боднул меня головой в ногу, — было не очень больно, даже скорее приятно.— Видимо, ваша магия, слегка м-м-м… преобразилась что ли. Если ваша дочь, действительно маг жизни, то находясь в утробе да и при постоянном контакте… ваши ауры слились и слегка растворились друг в друге. От этого получился такой эффект. — Он повернулся и прищурившись осмотрел меня с головы до ног. — Сейчас ваша аура стала еще светлее. Светло-зеленая с бирюзовыми переливами. Никогда не встречал такую. Она завораживает! Ну а животные, да и растения тоже, чувствуют магию своим особым чутьем. И ваша вполне может быть, определяется ими как что-то родное и близкое. Как сама жизнь возможно. А стайный инстинкт у них развит отлично.Так, за разговором мы дошли до целительской. Обед уже ожидал нас, накрытый на столике. Я не расслаблялась больше, сначала пробовала осторожно, незнакомые еще блюда, несмотря на их аппетитный вид. Но все оказалось на высоте!После обеда, попивая травяной напиток пурпурного цвета, с похожим на лаванду ароматом, док сказал, что давно не видел нерда защитника в такой ярости, и я первая кто посмел ему ответить в таком тоне. Хотя обычно он очень спокойный и уравновешенный мужчина. Даже замкнутый. Я решила не встревать со своим замечанием, что видела его пока только таким. Или, может, это он ко мне единственной испытывает такую бурю эмоций? Скорее всего, так и есть. Не каждая ведь нери, пытается убить его дочь.— Кстати! Док, а опишите мне дочь нерда, а то встречу и не пойму, что нужно обойти десятой дорогой.— Почему именно десятой? Это суеверия?— Нет, что вы, — я улыбнулась, — это у нас имеется ввиду, что нужно держаться подальше.— Хм… Ну, девочка семи лет, темноволоса, с зелеными глазами. И, думаю, встретив сразу узнаете, — у нее седая прядь в волосах. Но об этом особо не распространяются. Девочка получила ее во время последнего нападения, из-за своей чрезмерной пугливости. Она потеряла сознание от страха, когда запнувшись, начала падать. И видимо, страх оказался настолько сильным, что отразился на внешности. Это редкость, но случается, к сожалению.Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Это, выходит, я уже повстречала ее, но почему она выглядит такой затравленной при таком любящем отце?— А где ее мать? — вопрос вырвался сам собой. Почему-то ми Гардена не воспринимается мной как мама девочки. Может она няня?— Мама малышки Майрисии умерла при родах. К сожалению, это часть проклятия, и девушки редко живут дольше пяти-семи лет после рождения наследника, чахнут, отдавая жизненные силы ребенку. А Висания была очень слаба и даже этого не продержалась, отдав всю себя. Правда, это не сильно помогло, Майрисия всегда была очень слабым и пугливым ребенком. Подпускала к себе лишь немногих.

7. Предположения

— А… ми Гардена? — снова вопрос сам сорвался.

— Она, к удивлению многих, смогла добиться симпатии. Девочка доверяет ей больше чем остальным, предыдущим карминам. — Видя мое непонимающее лицо, док пояснил:— Это вроде няни-мамы. Кармина имеет право стать супругой отца девочки, если опекаемый ребенок примет ее, назвав мамой. Здесь понимаете, у драконов вообще редко дети остаются без мамы — драконицы очень крепки здоровьем. Но все же бывают и редкие исключения. И отец имеет право жениться повторно, только если ребенок примет новую маму, назвав ее таковой.

— Что значит предыдущих? Их было несколько? — что-то мне нехорошо от мысли, что ребенку постоянно суют чужих тетей и просят назвать мамой…

— Да. Ми Гардена двенадцатая. Она продержалась дольше предыдущих — почти год. В надежде услышать то заветное слово, ведь весь замок видел как она себя вела. Как хозяйка практически. Но… — Док развел руками, поджав губы.

— Девочка немая. И к счастью не может назвать ее мамой, и воплотить мечту гадины в реальность… — вырвалось у меня на эмоциях.