Чужая невеста босса. Ты будешь моей!

Пью, расслабившись в кресле и от удовольствия поджимая пальчики на ногах.

– Вкусно-о.

Тянусь к контейнерам с обедом, хотя стесняюсь есть здесь, практически у всех на виду. Однако любопытство и дурманящие запахи побеждают. Решаю просто проверить, что внутри, ведь Ник все-таки старался. Отщелкиваю крышку – и… прыскаю от смеха.

– Серьезно? – тихонько пищу в ладошку, наклоняясь к отнюдь не изящному блюду. Из одного контейнера на меня «смотрят» сочные, большие куски шашлыка, а в соседнем – ждет салат. И не какой-нибудь дамский «Цезарь», а овощной, крупно нарубленный. Как раз к мясу.

Это так… по-мужски, что я даже сердиться не могу. Более того, сдаюсь, напрочь забыв о том, что я леди. Смахнув проступившие на глазах слезы, проглатываю очередной смешок, прячусь за стойкой – и украдкой накалываю бамбуковой вилкой мясо. Убедившись, что в холле пусто и никакой неожиданный посетитель не намерен прервать мою трапезу, погружаю кусок в рот. С трудом пережевываю, набив щеки, как хомяк.

И улетаю в рай. Наверное, в прошлой жизни я была мужиком, потому что путь к моему сердцу тоже лежит через желудок. Настроение стремительно улучшается, а проблемы больше не кажутся такими серьезными. Я готова обнять весь мир.

Появись сейчас в поле зрения суровый босс-извращенец, я и его расцелую. Но нет. Лучше ему оставаться в своем кабинете, как хищнику в клетке. Может, надо пару кусков шашлыка туда закинуть, и тогда голодный зверь подобреет?

Интересно, Царев пообедал? Сидит там безвылазно, рычит временами.

– Каролина, забудь, дура! – ругаюсь, поражаясь собственным мыслям. – Плевать на него! – убеждаю себя.

Опять ныряю в пакет в надежде, что Ник догадался купить что-нибудь сладенькое. В таком случае я ему точно прощу свинину с огурцами. Хотя… Кажется, я уже.

– Что это? – не на шутку пугаюсь, когда в моих пальцах вместо салфетки внезапно появляется… тысячная купюра. – Сдача?

Кручу бумажку – и бледнею. На лицевой стороне выведен текст. Моим почерком.

Это та самая купюра, которую я утром оставила на груди Царева. Значит, нашел. А сейчас… вернул. И необычный обед – тоже от него? Для меня? Но… зачем?

– Неловко, - постанываю, покосившись на растерзанное мясо и почти допитый кофе.

Переворачиваю «тысячку» и замечаю на обороте новый текст. Не мой.

Вверху небрежно, криво и очень мелко выведено шариковой ручкой: «Кот сыт. Мусор вынесен», - как ответ мне на утреннее послание. Впрочем, наверное, это он и есть. Что ж, по поводу Арни я могу быть спокойна, а вот за себя… надо начинать переживать.

Под неровной горизонтальной чертой – продолжение записки. По пунктам, которые, судя по всему, теперь я должна осуществить.

«Поешь», - коротко и ясно.

Первое задание я выполнила еще до того, как его получила. Стыдно от мысли, что я опять перепутала мужчин. И приняла «знак внимания» не от того. Ошибиться дважды за сутки – ненормально! Еще один раз, и это уже станет традицией.

«Носи футболку», - очередной приказ, прилетевший с опозданием.

Прочитала бы я его раньше, сделала бы в точности до наоборот. Назло боссу. Но сейчас уже поздно демонстрировать характер. Да и развратный топ я Оксане вернула.

«Потом поговорим», - выглядит, как угроза. И я нервно сглатываю.

Потом… Ну, нет! Я постараюсь уехать с Ником в конце рабочего дня. Нам с Царевым не о чем говорить. Пусть забудет обо всем!

«Забери сдачу», - совсем мелко в конце. И в углу улыбающийся смайлик.

Смайлик? От босса?

– Карочка! – голос любимого сегодня кажется чересчур скрипучим. И режет по барабанным перепонкам, как пенопластом по стеклу.

Сминаю купюру в руке, отодвигаю от себя пакет и контейнеры, будто мне их подкинули. И посылаю Нику неестественную улыбку.

– Карочка, а я хотел тебя на обеденном перерыве в кафе позвать, - подмигивает мне, наваливаясь на стойку.
– Оно напротив, через дорогу. Там еще выход на балкон, виды красивые, - уговаривает, склонив голову.

– Ну, можно, - лепечу без особого энтузиазма.

С легкой руки босса, я уже не голодна. И совсем не хочу никуда идти. Я не в том виде, чтобы показываться в кафе: сонная, без макияжа, с хвостом и в мужской футболке. Но вряд ли стоит объяснять это Нику.

– Отлично, - радостно тянет он и, зайдя сбоку, наклоняется ко мне за поцелуем. Успеваю отвернуться, и он чмокает меня в щеку. А я стискиваю губы, которые по-прежнему помнят другого мужчину. Не могу так. Чувствую себя грязной предательницей.

– Коль, от тебя алкоголем несет, - хмурюсь, улавливая чужеродный запах.
– Ты что, пил вчера? – взмахиваю высоким хвостом, не веря своим же словам. Впервые за полгода вижу его таким. Он на свиданиях не пил, и от него никогда не пахло спиртом.

– Ты чего, Карочка? – бурчит с налетом обиды, но больше не пытается меня поцеловать.
– Пахал до ночи, - выпрямляется, увеличивая расстояние между нами.

– Хм… - хмыкаю растерянно.

Ник потирает аккуратную бородку. А я неосознанно вспоминаю заросшего варвара Царева. По сравнению с ним мой жених кажется идеальным, ухоженным, но каким-то… ненастоящим. Как синтетика против дикой природы. Однако я всегда выбирала цивилизацию.

– Ну, я еще кофе с коньяком утром бахнул, чтобы проснуться, вот и остался запах, - продолжает оправдываться, пока мой непослушный взгляд мечется на кабинет босса. Словно я сравниваю их двоих.
– Знал бы, что ты так чутко реагируешь, никогда бы в рот не взял. Не буду больше, раз тебе не нравится.

– Не нравится, - выдаю несколько стервозно, но честно. Ник недоволен моим тоном, однако старается не подавать вида.

– Идем на обед? – выжимает из себя улыбку. Отвечаю ему тем же. Вымученно и обреченно.

Принимаю его любезно выставленную ладонь, небольшую и гладкую, медленно поднимаюсь, рискуя оказаться в объятиях «кофе с виски». Но вместо этого падаю обратно в кресло, когда Ник отпускает меня. И вздрагиваю от рычащего окрика:

– Коля, не забыл, что я тебя вызывал?

Опять Царев появляется внезапно. Он как медведь гризли. Выползает из берлоги, чтобы сцапать случайного туриста и затащить к себе. Сожрет – и дальше впадает в спячку. До следующей охоты.

Однако сегодня он что-то зачастил со своими «вылазками». И прямо сейчас на роль «туриста-жертвы» назначил собственного друга.