Чужая невеста босса. Ты будешь моей!

– Отлично, – усмехаюсь и, кроме суммы за еду, даю парню сверху пятитысячную купюру. – Ты же курьер? – хмыкаю, пока его глаза округляются от шока, а рука все же тянется к заветной бумажке. Рефлексы развиты безупречно. – Тогда, будь добр, доставь девушку по адресу, – указываю на Риту.

– Без проблем, – радуется, что легко отделался. И судорожно прячет деньги.

– Рома, – возмущенно зовет "девица в пальто". – Ты меня прогоняешь? А ревновать не будешь? – заигрывает со мной и в качестве провокации стреляет глазками в парня. Тот бедный резко отшатывается и с опаской зыркает на меня, ожидая, что я ему в морду дам или хотя бы рявкну что-нибудь грубое.

А мне пофиг. Вообще нигде ничего не шевелится. Первый признак того, что я остыл и пора менять любовницу. Не зря же я собирался с Ритой расстаться. Сегодня окончательно убедился в своем решении. К тому же, я не изменяю, когда в отношениях. Пусть в заведомо коротких и обреченных на разрыв, но все-таки отношениях. Принцип такой, и от девушки тоже требую верности на тот период, что мы вместе.

А этой ночью я изменил. Почти. Причем я был не против продолжить. И до сих пор в мыслях и ниже пояса только та мелкая буйная дикарка, что сидит на моей кухне.

Так что… Все. Финита ля комедия. Маршрут перестроен. Старый пункт назначения удален из навигатора.

– Ритуль, я устал после перелета и хочу спать, – вежливо намекаю ей, чтобы уезжала. – Пока. И спокойной ночи, – веду ее к лифту, игнорируя слабое сопротивление.

Взглядом приказываю курьеру идти следом, и он буквально пулей влетает в кабину. Дрожащим пальцем давит на кнопку первого этажа – и створки сдвигаются.

– Фух, минус проблема, – хрипло откашливаюсь и хватаю фирменные пакеты с едой.

Толкаю плечом дверь, вваливаюсь в квартиру и сразу шагаю в сторону кухни.

– Мелкая, давай есть, – поворачиваю защелку. – Поздний ужин или ранний завтрак. Как тебе больше нравится, – застываю на пороге.

Бесшумно опускаю пакеты на пол и, чувствуя себя вором в собственном доме, приближаюсь к столу. Обойдя его, упираюсь ладонью в край. Нависаю над Линой и, как умалишенный, рассматриваю ее, наклонив голову набок.

Она спит полусидя на мягком уголке, забравшись на него с ногами и откинув голову на спинку. На ее коленях пристроился Арни, нагло уложив лапы в ложбинку между бедрами и уткнувшись мордой ей в животик. Хорошо быть котом: все ему можно. А я бы за такое точно получил. Дискриминация по видовому признаку.

– И что мне с тобой делать? – тихо выдыхаю.

Протягиваю руку к Лине и убираю мокрые пряди с румяной щеки. Моя пятерня кажется необъятной по сравнению с ее игрушечным личиком. Боюсь сделать неловкое движение. Еще и котяра вдруг дергает лапой, выпуская когти. Слегка царапает ее ногу, оставляя розовые следы на светлой коже.

– М-м-м, – морщится Лина и сквозь сон поглаживает его по холке, успокаивая.

Забираю у нее недовольного Арни, и они оба шипят на меня и мычат что-то нечленораздельное. "Смяукались" за какие-то минуты, что меня не было.

– Идем в кроватку, – уговариваю мелкую, как капризного ребенка, и поднимаю на руки.

– Угу, – неожиданно соглашается, обвивая тонкими руками мою шею.

Несу девушку на диван в гостиной, но стоит мне моргнуть, как я каким-то чудом оказываюсь в спальне и заботливо опускаю ее на мою кровать. Еще и, как верный пес, приношу пакет со «сменкой», услужливо оставляя на тумбочке.

Все как в тумане.

Выпрямившись, несколько минут растерянно смотрю на хрупкое тельце посередине огромного матраса. Накрываю пледом. И не понимаю, как этой девчонке удалось меня «выселить». За каких-то пару часов. Не прикладывая усилий.

Нервно потрепав собранные на затылке волосы, я взмахиваю рукой – и плетусь на выход. Как проигравший. Победительница будет ночевать как королева, а лузер – ютиться в гостиной на диване. И соображать, как так получилось.

Хочу закрыть дверь, но Арни фырчит на меня и, подняв хвост трубой, важно топает в спальню.

– Офигеть, – недовольно шепчу ему вслед. – И ты, Брут-телло?

Мейн-кун, не поворачиваясь, кидает мне раздраженное «мрр», как будто матом послал, и запрыгивает на постель, поудобнее устраиваясь рядом со своей «новой хозяйкой». Это он мне мстит за две недели моего отсутствия? И за балкон в придачу?

– Собака ты, Арни, – говорю, а сам злюсь на них обоих.

Лина ворочается во сне, приподнимает плед, пуская под него нахального котяру, и обнимает его, как плюшевую игрушку. Если она с пушистым Терминатором проснется утром, то улыбнется и погладит. А если со мной, то… даст по морде. Вот и где справедливость?

Отмахнувшись, иду в гостиную. Убираю еду в холодильник прямо в пакетах. Аппетит пропал. Избавляюсь от опасных следов сюрприза Лины. И падаю на диван ближе к рассвету. Вырубаюсь мгновенно, рассчитывая утром, перед работой, успеть поговорить с мелкой. Выяснить, что за Ник, почему он позвал ее в мою квартиру и какого хрена вообще мы оба натворили.

Отличный план. Но, конечно же, он летит Арни под хвост.

Глава 9

Каролина

– Позови мать к телефону, – грозный голос в трубке пропитан подозрениями.

Папа – человек непостоянный: то пылинки с меня сдувает, то включает режим тирана. И сегодня, на мою беду, второй вариант. Он как чувствует, что мне может грозить опасность. А я спросонья ничего не понимаю. Пялюсь в потолок, лениво моргаю, и сил не хватает, чтобы испугаться. Я на удивление спокойна и разморена.

Вместо ответа зеваю в динамик, сладко потягиваюсь. Убираю с груди клок пепельной шерсти, потираю лицо и чихаю, прикрыв рот ладонью.

Чувствую грелку под боком, горячую и пушистую. Котяра и не шевельнется. Такой же ленивый с утра, как и я. Растянулся рядом со мной, занял немалую часть постели, на меня лапы закинул – и дрыхнет. Тарахтит при этом, как мини-трактор.

– Мама спит, – тихо мурлычу отцу, а сама невесомо поглаживаю Арни.

Наслаждаюсь его теплом, томно улыбаюсь, на секунду опускаю ресницы, но вдруг… В голове щелкает включатель и запускает калейдоскоп картинок. Глаза широко распахиваются и превращаются в два блюдца, а тело мигом занимает вертикальное положение. Будто меня дернули сразу за все ниточки, как марионетку.

С опаской озираюсь по сторонам, взглядом ищу старшую, суровую «маму», у которой провела эту ночь. И, прежде всего, хаотично бью дрожащей рукой по соседней подушке, проверяю место рядом с собой…

Пусто. Во всей спальне никого нет, кроме нас с Арни. Но я не спешу расслабляться. На цыпочках крадусь к двери, не включая свет, сжимаю ручку влажной от нервов ладонью.

– С кем спит? – неожиданно уточняет папа.

Чуть не вскрикиваю, испугавшись его вопроса, будто он касается меня и варвара, который куда-то исчез. Из собственной спальни. Не мог же он испариться, как Копперфильд.