Чужая невеста для Альфы

— Дай подумать.

Мужчина хмурится, но не спрашивает зачем мне это. Просто ищет ответ на мой глупый вопрос. Он не может знать, что именно я хочу услышать. У меня как раз есть время поправить смятую рубашку и что-то сделать с волосами.

— Несколько лет назад.

— Точнее.

— Умеешь ты озадачить. В марте, года три назад, наверное. Я был правой рукой Альфы до этого, так что сложно сказать точнее. Да, как раз перед выборами было.

— Перед выборами? Хорошо.

Киваю сама себе. Расставляю упавшие вещи, не смотрю на Берга. Слишком много нужно обдумать перед тем, как говорить с мужчиной. Он ведь даже ещё не понял, что именно сказал.

— Куколка…

— Всё нормально.

— Ты плачешь.

Отворачиваюсь, упираясь ладонями в край стола. Красное дерево под руками словно раскалено. Мне нужна всего минутка, чтобы собраться. Я не хочу плакать, мне не больно и не сложно. Просто капля чёртового озарения.

Слишком поздно, чтобы без эмоций принять всё.

— Куколка, посмотри на меня.

Берг стоит за спиной, прижимаясь. Его ладони скрещены на моём животе, лицо упирается в шею. Дыхание щекочет кожу, заставляя расслабиться. Раствориться в этом ощущении безопасности.

Подумать только, я доверяю мужчине, которого считала монстром.

Оборотни ведь чудовища.

Потому что так сказала Верховная.

— Тая, ты меня пугаешь. Посмотри на меня, — в отчаянии машу головой, без возможности сдержать смех. У меня не было особой историки всё это время, а теперь прорывается наружу со всхлипами и хриплым весельем. — Куколка!

— Не рычи. Я сейчас… Просто… Я такая идиотка. Как я могла такой быть?

Разворачиваюсь в руках мужчины, вжимаясь поясницей в корешок какой-то книги. Берг смотрит встревоженно, застыв. Словно ожидал любой моей реакцией, кроме такой. Его пальцы, с грубоватой и горячей кожей, стирают слёзы. Обхватывают лицо, не отпуская.

— Ну?!

— Ты доверяешь Татье? В плане того, что она расскажет?

— Она может дерзить, но не подставлять. И не рискнёт…

— Хорошо. Тогда я хочу поговорить с ней. О магии, оборотнях и прочем.

— Она из моей стаи, куколка. И может рассказать всё, что угодно, чтобы ты мне поверила.

— Может. А ты заставишь её это сделать?

— Я мог бы. Блять, Тая, с Истинной мы тоже бываем жестоки. В том плане, что пойдём на всё, чтобы пара была с нами. Поэтому не давай мне такой шанс, если хочешь, чтобы всё было честно.

— Ты уже слишком честный. Три года назад, да? В начале весны. А в мае Верховная начала искать мне жениха.

Глава 40. Тая

— Ещё раз, куколка, — ладони у Берга такие горячие, что прожигают кость. — Твоя Верховная начала искать тебе жениха три года назад?

— Уверена, что это не просто совпадение. И она — не моя Верховная.

Точно не сейчас, когда привычный мир рушится. Всё, что я считала правдой, кажется просто иллюзией. Сотканной ложью, которая сильнее окутывает меня.

Если бы не Берг, не представляю, как бы смогла устоять. Сложно даже дышать, когда понимаешь, что была марионеткой. И сейчас я верю мужчине, хотя должна сомневаться во всех.

Он не мог знать, что именно три года назад Верховная начала разговоры о моём женихе. Они велись ненавязчиво, легко. На самом деле, ещё до того, как я стала совершеннолетней. Но именно весной восемнадцатого года начались активные действия.

Верховная убеждала, я соглашалась. Она обещала мне найти достойного Альфу, который будет лучше моего Истинного. Сейчас же я уверена, что Верховная просто договаривалась с Даном или кем-то другим, обсуждала условия.

Словно я товар.

— Пошли-ка со мной.

Берг протягивает мне ладонь, за которую я хватаюсь. Словно именно мужчина может уберечь от осколков правды, которые сейчас могут меня задавить.

— Татья, когда я стал Альфой?

— Склероз? — девушка звонко смеётся. — Четвертого марта будет три года. Одиннадцатого марта ты стал моим Альфой.

— Я и так собиралась поверить тебе, Берг.

— Хватит пустой веры, куколка. С Верховной она тебя до добра не довела. Я хочу, чтобы была уверена во мне. И через несколько лет не начала во всём сомневаться.

Рыжая швабра, то есть, Татья, возится на полу с медвежонком. Тискает, а тот только рад. А ещё девушка оказывается не рыжей, что заставляет меня замереть в нескольких шагах.

— Она разве не…

— Что?

— Мои волосы, Берг, — Татья даже не оборачивается. — Я теперь блондинка. Я теперь как Тонкс, только круче.

— Не круче, у тебя Дар работает, как хочет, — Берг обрубает веселье девушки всего несколькими словами. — Пока не научишься контролю.

— Кто такая Тонкс? — спрашиваю, потому что всё равно не понимаю.

— Смотрела Гарри Поттера?

— Не особо, урывками.

Татья смотрит так, словно это я своими руками убила её отца. Даже хуже. Со смеюсь недоверия, злости и удивления. Не объяснишь же, что в клане мы были изолированы. Защищены, чтобы не добрался Истинный.

Господи, какой же бред.

— Как ты могла не смотреть…

— Замолкни, Татья. Тая только что уговаривала меня не выгонять тебя из-за твоего самоуправства. Не заставляй меня передумать.

— Но… Ладно. Прости, Тая, что вела себя неподобающе.

Татья, девчонка совсем, говорит без капли искренности. Со своими тараканами и причинами дерзить. Это я могу понять, в отличии от слов Берг. Зачем говорить так жестко?

Всё ведь было совсем не так. Он не собирался выгонять её, говорил же об этом. А ещё называл меня Альфо-самкой.

Не могу объяснить, но когда думаю этом, тянет улыбаться. Слишком широко, чтобы я могла сдержать себя. В этом нет ничего приятного, дикость же. Чтобы мужчину нужно было удерживать от излишних разборок с детьми.

А я улыбаюсь.

Идиотка.

— Татья умеет менять внешность, — поясняет Берг, обнимая меня со спины. — Хотя умеет слишком громкое слово. У неё меняется цвет волос зависимо от настроения. Бесконтрольно.

— Я только учусь, Берг!

— Шесть лет?

— Я учусь десять лет, всё нормально, Татья.

Желаю вклиниться, чтобы прекратить эти пререкания и бессмысленную ссору. Дар проявляется в одиннадцать лет и не всегда становится самым простым в изучении. Есть те, кто спустя многие годы пытается понять, что именно за способность им досталось.