Чужая ноша

– Я все же хочу разобраться с тем, что происходит со мной и моими близкими. Инга нашла некоторые зацепки и поэтому, Вадим, мы не будем отменять поездку. За два дня, думаю, управимся.

– О”кей. Решили, – он кивнул, принимая ее решение. – Значит, завтра с раннего утра и отправимся.

Встать пришлось рано, так как дорога предстояла не близкая, а вернуться надо было уже на следующий день к вечеру. Немного хмурые и молчаливые от недосыпа они сели в машину и отправились в дорогу. Но когда уже выехали за пределы Москвы, настроение у обоих поднялось. Вадим включил музыку и на полупустой трассе развил приличную скорость. В предвкушении небольшого путешествия настроение и у него, и у Ларисы постепенно поднималось, как ртутный столбик – в жару.

– У меня настроение такое… Азартное! – Лариса с улыбкой поделилась с ним. – Наверное, в ожидании приключений.

– Вот только «приключений» нам не надо, – он тут же с усмешкой отозвался. Но хорошее настроение тоже не смог скрыть.

Дорога вскоре стала восприниматься Ларисой просто как некое путешествие, приносящее радость. Недавние тревоги, горе и переживания отошли, уступив место легкому настроению, игравшему в душе, как пузырьки шампанского. Пустынная дорога вдоль лесопосадок, стрелой несущаяся «Ауди», словно вырвавшаяся на волю птица, заводная музыка, придорожное кафе, в котором они остановились пообедать, горячая и вкусная еда, на которую они набросились с повышенным аппетитом, смеющийся и подшучивающий Вадим, сидящий напротив нее, смесь запахов кухни, сосновых поленьев и сигаретного дыма в кафе, небольшая метель, которая не встревожила, а больше обрадовала – все это было составляющими частями небольшого дорожного приключения. Ларисе уже было все равно, куда и зачем они едут, главное, что они куда-то ехали, были вместе и в хорошем настроении. В кафе Вадим позвонили сестре поинтересоваться состоянием Лёки. Инга уставшим и сонным голосом (видимо, ночью так и не смогла уснуть из-за переживаний) ответила, что с Лёкой все будет в порядке. Это известие вызвало всплеск радости, Лариса с Вадимом чокнулись стаканами с соком и опустошили их за здравие Лёки. Даже очередная просьба Инги быть предельно осторожными и внимательными воспринялась как часть «приключения» и не нагнала ни малейшего облачка на сияющее солнцем настроение.

– Часа через два, думаю, будем уже в твоих Черногрязцах. Надо будет подумать и о ночлеге. Интересно, есть ли по близости какой-нибудь районный городок, в котором можно было бы найти гостиницу? – сверившись с картой, Вадим присвистнул. – Ну и глухомань! К ближайшему городку мы только к ночи попадем.

– В этом городке моя бабушка Зоя живет, – сказала Лариса, заглядывая через его плечо в карту. – На крайний случай можем и к ней поехать. А можем и в деревне попросить у кого-нибудь ночлега, заплатим. Или в машине останемся. Не пропадем!

Похоже, ей гораздо больше хотелось ночевать у кого-нибудь в деревне или в машине, но не в гостинице – потому что от этого дорожное приключение обретало еще более яркую окраску.

– Посмотрим, – Вадим сдержанно ответил. Видимо, просьбы и тревоги Инги принял с гораздо большим вниманием, чем Лариса.

Метель к вечеру разыгралась, и Вадим несколько обеспокоился состоянием дороги.

– Не в Москве все же, здесь никто расчищать не будет. Не застрять бы…

И не проехали они и километра, как его опасения сбылись. Машина неудачно съехала с дороги на обочину и увязла боковым колесами в небольшой колее.

– Гадство, – парень тихо выругался и еще раз предпринял бесполезную попытку выехать из колеи.

– Выйти надо, подтолкнуть, – Лариса встревожено выглянула в окно.

– А то и откапываться придется, – Вадим сквозь зубы ответил и вышел из машины. Девушка вышла за ним следом.

– Не так уж глубоко и сели, – он внимательно осмотрел завязшую в смеси не замерзшей грязи и мокрого снега машину и несколько воодушевился. – Вот тебе и твои Черногрязцы! Название само за себя говорит. Обидно, что не доехали всего какую-то пару километров. Надеюсь, справимся сами.

Однако провозиться им пришлось гораздо дольше, чем они рассчитывали. Машина фырчала, бешено вращала колесами, с усердием пытаясь вырваться из плена, да только увязала в грязи еще больше. Вадим, усадив Ларису за руль, сам подталкивал машину сзади.

– Вот тебе и приключение, – он после очередной бесполезной попытки высвободить машину из «плена», устало проворчал и перевел дух.

– Не получается? – Лариса вышла к нему.

– Попробую еще подкопать, – взяв лопатку, он присел и вновь принялся откапывать завязшее заднее колесо. Лариса с найденной в багажнике картонкой присела возле переднего. Вот тебе и приключение, Вадим прав. Не заночевать бы тут на дороге. И, как назло, ни одной проезжающей машины, которая бы могла вытянуть их на буксире.

Уставшие и перепачканные грязью, они наконец-то смогли выехать из колеи уже тогда, когда вечерняя темнота скрыла очертания округи.

– Лучше поздно, чем никогда, – Вадим, когда машина, победоносно фыркнув, тронулась из колеи, устало заметил. Лариса вывезла машину на дорогу и вышла к нему, оставшемуся на обочине.

– Почиститься бы надо, а то мы с тобой как из болота вылезли, – она критическим взглядом осмотрела в свете фар его и себя. – Давай отойдем к краю дороги, там снег чище. Или спустимся немного вниз.

Дорога проходила по верху склона, у подножия которого темнела лесопосадка. Свет от оставленных включенными машинных фар освещал дорогу и часть склона. Лариса сошла с обочины и немного спустилась вниз. Присев, она принялась чистым снегом оттирать грязные руки и рукава куртки. Вадим спустился к ней.

– Какие у нас дальше планы? До твоей деревни два-три километра, почти приехали. Рядом – метрах в пятистах – другая деревня. Можно будет заехать и спросить, где можно остановиться на ночлег. Вряд ты ли пойдешь отыскивать кладбище на ночь глядя, – Вадим резонно заметил и с силой потер снегом испачканную грязью почти до самого колена штанину.

– Дай лучше я, тебе не удобно, – Лариса, понаблюдав за тем, как он пытается разглядеть штанины своих брюк сзади, предложила и поднялась с корточек. Но встала она слишком резко, не рассчитав, что стоит не на ровной поверхности, а на склоне. Нога соскользнула, и девушка, взвизгнув, покачнулась. Вадим, вовремя среагировав, успел подхватить ее и не дал упасть. Но сам при этом поскользнулся и, упав, немного прокатился вниз по склону, по пути больно ударившись коленом обо что-то твердое – то ли камень, то ли корягу.

– Вадька? – Лариса испуганно вскрикнула откуда-то сверху, силясь разглядеть его в темноте. Сюда свет фар уже не достигал.

– Стой там наверху и не вздумай спускаться! Со мной все в порядке, я сейчас к тебе поднимусь, – он прокричал ей и попытался встать, но тут же, охнув от неожиданной боли в ноге, вновь сел. Похоже, он здорово ушиб колено.

– Вадим? – Лариса, не послушав его, уже спускалась к нему. – С тобой все в порядке?

– Да, я ж сказал, – он процедил сквозь стиснутые зубы и кое-как поднялся на ноги. Так, на ногу ступить смог, уже хорошо. Только вот как вскарабкаться наверх?

– Вадим? Точно все в порядке? – Лариса, обеспокоенная тем, что он медлит идти, снова встревожено спросила.

– Не знаю… Ногой обо что-то ударился. Похоже, там камень был. Не волнуйся, сейчас пройдет, – он наклонился и осторожно потер ушибленное колено. – Сейчас… Сейчас пойдем. Подожди немного.

Его заявление, что «сейчас все пройдет» нисколько не успокоило девушку, а, наоборот, встревожило. Она засуетилась, запричитала, и своей бесполезной суетой вызвала у Вадима лишь легкое раздражение.