Чужая семья генерала драконов

— Может, тебе к ним податься? — негромко шепнула, когда драконы прошли мимо. — Я слышала, один из генералов императора Ярвен Шрам набирает целые отряды перевертышей. И в лучших друзьях у него глава горных львов. Глядишь, стал бы воином. Ты сильный, наверняка тебя бы заприметили. Так и на юг уйти можно. Безопасно и надежно.

— М-м-м? — Руни, склонив голову, поразмыслил немного и поморщился.

Как-то неопределенно пожал плечами. Ясно, думать об этом сейчас он не желал. А зря. Я бы хотела, чтобы брат вот таким же холенным да разодетым ходил. Глядишь, и истинная посолиднее бы для него нашлась. И немота уже не таким уж и недостатком выглядела. Переживала я порой за него. Хотелось для Руни долю получше да жизнь поинтереснее.

— Потом об этом поговорим, — все же пробормотала. — Не отказывайся так сразу.

Он кивнул и, поправив на плече связку ивовых прутьев, обернулся. Быстро нашел взглядом чуть отставшую Юниль. Моя малышка по обычаю собирала вдоль дороги букет из полевых цветов.

И Руни явно это не нравилось. Остановившись, он засунул два пальца в рот и громко свистнул, привлекая ее внимание. Моя сорвиголова вынырнула из высокой травы и понеслась к нам. В ее руках красовалась охапка растений, частично выдранных с корнем. Там было все — и цветы, и бурьян, и куча насекомых.

— Дома хорошо все соберу, — прощебетала Юниль, хватая дядю за руку. — Поставим букет на кухне, чтобы красиво было.

Руни закивал, щелчком скинул с ее плеча огромного жука и повел нас дальше.

Чем ближе мы подходили к дому, тем больше воинов попадалось нам на глаза. Они расхаживали у своих телег, кто-то заглядывал в огороды местных. Между ними бегал наш староста с покрасневшим лицом и о чем-то выспрашивал. Но от него все отмахивались как от назойливой мухи.

Чуть поодаль толпились и местные бабы. Простые крестьянки, несколько ведьм и оборотниц. Среди них я заприметила и Амму. Она явно грела там уши, пытаясь понять, что происходит.

— Бабуля — громко позвала ее Юниль. — А мы щавеля набрали. Большого. А еще крапивы молодой. А больше ничего не нашли.

Услышав ее, Амма чуть ли не бегом понеслась к нам. Вид у нее был встревоженный. Схватив Руни за руку, она потащила его к дому.

— Стойте, — раздалось за нашими спинами. — Вы из лесу вышли? — Нам наперерез бросился молодой черноволосый дракон. — Вы никого там не видели? От нашего отряда отстали несколько воинов.

— У озера они, — выдала я с перепугу. — Заплутали. Но тропа там есть, обойдут его по кругу и выйдут.

— Ой-ей, — зашептала Юниль, стоило воину нам кивнуть и отойти. — А когда этот злой дядька придет, он нам по жопе не надает?

Она вытаращилась на Руни, но тот отмахнулся.

— Что вы еще сотворить успели? — зашипела на нас Амма, вытирая вспотевшие ладони о цветной передник. — И почему вам спокойно не живется? Что ни день, то событие. А ну, марш в дом. И смотри у меня, — у носа брата появился длинный морщинистый указательный палец бабушки. — Зацепишь чем драконов, я тебя сама выпорю. Ты у меня немой, вот и сиди тихо. Чтобы ни одной драки. Ясно?!

Руни высокомерно задрал подбородок и закатил очи к небесам.

Я хохотнула, чем привлекла ненужное внимание нашей ведьмы.

— Нет, ну ладно они, а ты, Грета? — она затрясла пальцем теперь уже перед моим носом. — Что у вас там в лесу произошло? Давай, говори как есть.

Я поджала губы, не желая ни в чем сознаваться.

— Они маму напугали и поделом им, — затрещала Юниль, сдавая нас с потрохами. — Пусть спасибо скажут, что я их веткой не отходила. Они противные!

— Горе мне с вами, — Амма побелела лицом. — А в трясине они как оказались?

— Мы с Руни их не той дорогой послали, — не унималась моя егоза. — Чтобы они там как свинки извазюкались. А нечего нас пугать. Так им и надо!

Все! У Аммы затряслись руки, губы... Вся дрогнула, одним словом.

— Да что они нам сделают? — прошипела зло. — И словом не обмолвятся. Признайся они, что их дети в болото загнали, на смех же поднимут и свои, и наши. Так что молчком пофыркают, и все забудется.

Что-то пробормотав себе под нос, Амма взяла за руку Юниль и направилась к дому.

Мы с Руни поплелись следом. На душе было тревожно. Самой бы в свои слова поверить. Надеюсь, этот с ледяным взором окажется не злопамятным, иначе нам несдобровать...

… Немного успокоившись, я взялась разбирать свою корзинку. На заднем дворе Руни рубил дрова на баню. Юниль крутилась возле него, стаскивая все в дровницу. Амма, поворчав на нас, снова умчалась за ворота. Собирать последние новости.

Вся деревня на ушах стояла.

Тоже мне событие. Кто бы этих ящериц здесь ждал!

Рядом со мной на лавке намывались коты.

Сполоснув крапиву, я разложила ее на деревянный поднос и пристроила на подоконник, чтобы просохла. Юниль очень любила зеленый суп, вот и побалую ее завтра.

Сейчас же я заплетала в косы конский щавель. В свежем виде он неприятно горчил, поэтому мы всегда ели его сушеным. Главное, было собрать его в положенное время, чтобы молодой был и сочный.

За спиной скрипнула дверь.

— Все? Заготовил дрова? — спросила, не оборачиваясь.

Ответом мне был очередной удар топора на улице.

Моргнув, я повернула голову.

Сглотнула, вдоль позвоночника пробежали ледяные мурашки.

На меня в упор своими холодными глазищами смотрел грязный злющий дракон, и ничем хорошим его вид мне не сулил.

— Расскажи-ка мне, волчица, где дорога до деревни? — прошипел он и сделал шаг ко мне.

В моих руках мгновенно оказалась скалка. Прищурившись, я оценила количество тяжелой глины, налипшей на его штаны и сапоги. Странно, но при этом я не испытывала ни грамма угрызений совести.

Мои губы невольно искривились в усмешке.

— Считаешь это забавным, женщина? Я час пробирался по илу, боясь потерять лошадь. Я вымотался, а тебе смешно?

Еще один шаг ко мне. В его глазах опасно разгорался голубой магический огонек. По косяку входной двери поползла изящным рисунком изморозь. Словно зимняя паутина она оплела темное дерево и медленно перебиралась на стену.

Мне показалось это красивым. Сама я особенным даром не обладала в отличие от Юниль и Руни. И всегда слегка завидовала им.