Чужая школа

Не выдержав свалившихся на нее известий, девушка села прямо на пол и отчаянно разрыдалась. Госпожа Эмрис поспешила к ней, присела рядом и принялась утешать. Но Астара успокоилась только минут через пять, да и то продолжала всхлипывать, глядя на небольшую голографическую карточку, которую достала из своей крохотной сумочки.

— Я вам очень сочувствую, — грустно сказал Иван Афанасьевич. — Но здесь все в таком же положении. И если мы хотим выжить, нам придется хорошенько поработать. Вы с нами?

— Да, господин директор… — почти неслышно ответила Астара. — Располагайте мной, как считаете нужным.

— Хорошо. Тогда приступим к клятвам.

Нахау-Рам принес настолько жесткую клятву верности школе, что даже профессор Маор удивился, но ничего не сказал, только покивал — все верно, старый друг чувствует себя виноватым, не распознал вовремя светлую гадину, попался в ловушку, а из-за этого погибли ученики, которых он обязан был защитить. А дварфы всегда отличались обостренным чувством долга.

Астара выбрала усиленный вариант клятвы преподавателя и наставника, едва сдерживая слезы. Она не переставала с тоской смотреть на карточку с изображением давно умерших мамы и сестры, которые ее не дождались. Умом понимала, что ничего поделать нельзя, но душа плакала.

— Что ж, дамы и господа, а не пора ли нам посетить главную рубку? — негромко спросил Николай Иванович. — Кузьма, будь другом, свяжи свою систему с системой станции и открой туда проход.

Глава 10

Выйдя из телепорта, Николай Иванович с Иваном Афанасьевичем уставились на огромную круглую черную бронедверь, украшенную серебристым орнаментом и незнакомым гербом. По бокам от нее виднелись два круга сенсоров, выступающих за пределы свечения стазисного поля. Капитан с директором переглянулись, подошли, активировали свои печати, в которые превратились жезлы, и приложили руки к этим кругам. Около минуты ничего не происходило, а затем свечение начало медленно тускнеть, а когда погасло, бронедверь разделилась на две части и бесшумно уехала в переборку, имевшую, наверное, толщину около десяти метров, если не больше.

— Как только войдете в граничный отсек, слева увидите пульт с двумя сенсорами, там надо будет сделать то же самое, — негромко произнес Нахау-Рам. — И представиться навигационному искину. После этого откроется центральный зал с главным контрольным кристаллом, потребуется сесть в кресла возле него, опять активировать печати и принять управление станцией через свои мозговые импланты. Но только не полной процедурой, она слишком опасна. Рассказать как все это делается словами невозможно, сами поймете в процессе. Это всегда происходит только так. После завершения процедуры вы окончательно станете капитаном и директором школы «Тархи Ла». Придется также выслушать послание создателя школы потомкам. После чего потребуйте от Навигатора полного подключения к станции и связи с Айтосом.

— Ясно, благодарю, — кивнул Иван Афанасьевич, поежился и вошел.

Бронекапсула вокруг главной рубки оказалась двенадцатиметровой толщины, перекрывающая проход бронедверь была, как оказалось, шестислойной, каждый слой — больше полутора метров. И это не считая защитных полей. Как объяснил бывший директор, после завершения посвящения и признания Навигатором для нового руководства станет доступна прямая телепортациявнутрь рубки. Но не ранее.

Миновав проход, Николай Иванович и Иван Афанасьевич оказались в не имеющем выходов круглом помещении, стены которого светились нехорошим, опаловым свечением, от которого душа в пятки уходила. Так же видны были светящиеся синим светом выводящие линзы шести десантных плазмеров, следящие за незваными гостями, а таковыми они будут считаться, пока не докажут обратного. Слева действительно виднелся пульт с двумя круглыми сенсорами, к которым капитан и директор без промедления приложили руки с активированными печатями.

— Я, Николай Иванович Сафронов, бывший майор морской пехоты Российской Федерации, принимаю на себя ношу капитана станции «Тархи Ла» и представляюсь по этому поводу навигационному искину по имени Навигатор, — щелкнул каблуками бывший офицер, сейчас он говорил на тахри-ла, старом языке школы, русского местный искин еще не знал. — Клянусь исполнять свои обязанности с честью и согласно правилам школы!

— Я, Иван Афанасьевич Нестеров, заслуженный учитель Российской Федерации, принимаю на себя ношу директора школы для одаренных «Тархи Ла» и представляюсь по этому поводу навигационному искину по имени Навигатор, — последовал его примеру старый учитель. — Клянусь исполнять свои обязанности с честью и согласно правилам школы!

— Я рад приветствовать на борту новых капитана и директора, — раздался в ответ мягкий, сочный баритон. — Однако вы сказали, что мое имя Навигатор. Тем самым вы даете мне имя?

— Если вы обрели личность, то да, — ответил Николай Иванович.

— Не так давно перед помещением рубки в стазис обрел, — сообщил искин, однако землянам почему-то показалось, что он лукавит.

— Тогда мы рады приветствовать вас, как равноправное со всеми остальными на станции разумное существо и спрашиваем устраивает ли вас данное имя?

— Устраивает, — заверил Навигатор. — Оно полностью соответствует моей сути. Но перейдем к основному. Открываю центральный зал. Хочу сразу предупредить, что принятие обязанностей в полной мере будет нелегким. Приношу свои извинения, но после случившегося с капитаном Дархадом и директором Нахау-Рамом я не могу позволить использовать облегченную процедуру. Если бы они проходили полную процедуру посвящения, то зомбировать их стало бы невозможно в принципе.

— Вы уже знаете о случившемся?

— Естественно. Проснувшись, я первым делом связался с Айтосом, и он перебросил мне всю нужную информацию. Ситуация, господа, у нас очень неприятная, поэтому предлагаю не терять времени.

— Мы готовы, — озвучил общую мысль Николай Иванович.

— Тогда прошу, — с этими словами искин открыл проход в центральный зал, в котором не было ничего, кроме гигантского белого кристалла и двух кресел на помостах у его подножия.

Поежившись, капитан с директором направились к ним, сели и активировали печати, пожелав принять свои обязанности, причем по полной процедуре, раз уж иначе нельзя. В то же мгновение им показалось, что кто-то невыразимо огромный и страшный открыл глаза глубоко в Бездне и посмотрел оттуда прямо на них. Пристально, очень внимательно и холодно. А затем принялся препарировать истории жизней претендентов, начиная с момента рождения. Люди принялись вспоминать все, что в обычном состоянии не помнили, даже сколько раз пачкали пеленки в тот или иной день. С разных точек зрения рассматривался каждый поступок, каждое сказанное слово, да о чем речь, даже каждая мысль. К сожалению, у обоих нашлось то, чего стоило стыдиться. И Николай Иванович с Иваном Афанасьевичем стыдились, им показали многие их поступки с совсем другой стороны, выдав варианты действий, не приводящие к отрицательным результатам для других людей.

Обитатель Бездны внимательно изучал каждый день, копаясь в памяти директора и капитана, доставая оттуда любую мелочь, которая его интересовала. Сколько длился этот кошмар Иван Афанасьевич никогда бы не смог сказать, ему показалось, что много лет. Однако позже выяснилось, что прошла всего лишь четверть часа. А затем все закончилось. Некто одобрил кандидатуры, установил им ментальную защиту и перестал ощущаться, однако было ясно, что он продолжает наблюдать за своими протеже.

Печати на руках землян обрели глубину и многомерность, получили множество дополнительных деталей. Каких именно? Неизвестно. Еще только предстояло разобраться, что это за детали и для чего они предназначены.