Чужая сторона

Зато притормаживать падение силой, как парашютом сможет любой одарённый. Весь вопрос насколько эффективно? Кто-то спустится, как пёрышко, а кто-то шмякнется о землю чуть слабее, чем при обычном падении, но всё равно смертельно. Вторых, понятно, намного больше, чем первых. И я, к сожалению, относился именно к ним.

Но это воздух плохо приспособленная для безопасного торможения субстанция. Либо сгоришь, либо убьёшься. Пролетающая рядом стена небоскрёба — совсем другое дело. За неё вполне нормально можно зацепиться силой и тормозить почти как ногой об асфальт, при езде на велосипеде. В общем, приземление хоть и было жёстким, но вполне терпимым даже для неодарённого. Ноги точно не сломал.

Попал я ещё не на самые нижние уровни, но не далеко от них. Скрыться тут точно никакого труда не составит. Пробравшись на конспиративную квартиру, смог, наконец, осмотреть себя в зеркало. Да, ожог на левой щеке получился намного сильнее, чем предполагал сначала. Такой самостоятельно при помощи медитации не вылечишь. Вернее, можно, но за приемлемое время точно не получится.

И как его объяснить в храме? Шёл, поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся — половина морды красная? Не прокатит. У джедаев с чувством юмора не очень, да и не видели они великую советскую комедию. Очень плохо то, что уже по всем каналам крутили наш эпический бой с Палпатином.

========== Глава 26. Алиби бывают разными ==========

Глава 26. Алиби бывают разными

Ещё буквально вчера считалось, что ситхи истреблены (татуинского Робин Гуда мало кто воспринимал всерьёз), как вдруг появляются целых два и устраивают драку на виду у всех в столице галактики. Причём было два, даже три подозрительных момента. Во-первых, оперативность. Времени прошло всего ничего, а уже и запись есть и информация, и эфирное время не только на самых жёлтых, а вообще чуть ли не на всех каналах.

С записью, ладно, тут журналисты и сами могли подсуетиться. Но только с ней. Во-вторых, было точно известно имя одного из ситхов. Дарт Грей. Тот самый, который успел прославиться разборками на Татуине. Но это ладно, могли и по весьма характерному шлему узнать. Откуда им стало известно, что Дарт Грей ученик Дарта Зургана превзошедший и убивший своего учителя примерно двести лет назад?

Хотя, понятно, откуда, Палпатин слил информацию, таким образом отвлекая внимание от собственной скромной персоны. В данном случае это было мне весьма на руку. Будущий император сам того не зная оказал мне большую услугу. Теперь все точно знают, что Дарту Грею больше двухсот лет. Может глубокий старик, поддерживающий в себе жизнь с помощью тёмной стороны силы, а может кто-то из представителей долгоживущих рас, каких в галактике немало, но точно не падаван из соседнего храма.

В-третьих, опять, запись. Она оказалась немного подпорченной. На сохранившихся кусках можно было хорошо рассмотреть Дарта Грея. С любого ракурса и в разных позах. Чего нельзя сказать о его противнике. Тот был снят в основном со спины или в лучшем случае сбоку. То есть лицо Палпатина так ни разу в кадр и не попало.

Но то, что моё третье я (или четвёртое, уже счёт потерял) ассоциируют со стариком вовсе не повод щеголять с обожженной щекой, наводя на мысли о странном совпадении. Вот если бы у меня имелось внятное объяснение, тогда да. Вообще-то один неприятный способ всё объяснить существовал. Причём физическую боль можно и потерпеть, удар по репутации куда хуже. Но чего не сделаешь ради этой самой репутации.

Уже к вечеру весь храм был взбудоражен двумя событиями. Только одна часть обитателей наибольшее значение придавала первому, а вторая обсуждала в основном второе. Совет магистров и большая часть взрослого населения в первую очередь думали о двух ситхах. Если пресса всё больше муссировала мысль, что неопознанный на самом деле был джедаем, прикидывающимся ситхом, чтобы остаться инкогнито (я даже догадываюсь, кто такие слухи распускает), то тут прекрасно знали, что это не один из храма.

Юнлинги и падаваны обсуждали другое, не менее эпохальное событие. Падаван мастера Дуку Дир Жей умудрился пораниться собственным световым мечом! Помните тот момент из четвёртого эпизода, где Люк Свайвокер впервые получил световой меч и заглядывает в отверстие, откуда должен выходить клинок? Щёлкни он в тот момент случайно выключателем и история бы пошла совсем другим путём. Премию Дарвина способен получить даже одарённый.

Ну так вот, со мной произошло примерно тоже самое. Только кнопку, в отличие от Люка, я умудрился нажать. Еле успел увернуться, но всё-таки недостаточно быстро. В результате получил характерный ожог на левой щеке. Пришлось пожертвовать своим самым оригинальным и наиболее неудобным из-за формы рукояти, револьверным мечом с меняющимися клинками. Крутанул барабан, а оно возьми и включись.

В любое другое время всего получасом чтения нотаций я бы не отделался. Но все были слишком заняты появлением ситхов. Дуку порекомендовал разобрать к хатам бесполезную, а теперь ещё и опасную игрушку, после чего отправил к медикам.

Кому, как не джедаям лучше всех в галактике уметь залечивать ожоги от световых мечей. За тысячелетия опыта накопили очень много. Заодно и некоторыми, нигде не документированными неофициальными традициями обросли. И одна из них касалась как раз гениев вроде меня.

Если кто-то умудрялся по собственной глупости пораниться собственным же мечом, лечить его, конечно, лечили, но шрам уже никто не убирал. Оставляли как напоминание. Таким образом я обзавёлся вертикальным шрамом на левой щеке. Точно таким же, какой остался на шлеме после удара Дарта Сидиуса. После недолгих размышлений решил оставить тот оплавленный след. Забавно получится, снимаешь маску, а под ней тот же шрам, что и на ней.

Хоть мой случай и обсуждался всеми юнлингами и падаванами, пальцем в спину никто не показывал, да и злорадства не было. Тали пришла посочувствовать.

— Как такое вообще могло случиться? — спросила подруга.

— Случайно, — соврал я. — Вот смотри.

Продемонстрировал ей свой знаменитый револьверный меч.

— Тут был один дефект, которого я сразу не заметил. Вернее он и сейчас есть. Смотри.

Направил рукоять в свободное место и крутанул барабан. Ничего не произошло. Второй раз, третий, десятый… На восемнадцатом один из клинков включился сам собой.

— Видишь? — спросил подругу.

— Ага.

— Поскольку специально так не крутил, то и не знал о дефекте. Можно, конечно, исправить, но учитель советовал разобрать.

Что я сразу и проделал. Меч взлетел в воздух и начал распадаться на отдельные детали. Думаете, легко было организовать такой эффект, чтобы он выглядел как случайный? Да и то вряд ли вышло бы скрыть от настоящей экспертизы. А так всё в порядке, я не сам придумал уничтожить улику, мне учитель посоветовал разобрать ненадёжную, да и бесполезную игрушку. К тому же есть живой свидетель, который в случае чего подтвердит. Незапланированные включения имели место быть.

Экспертиза всё-таки была. Не потому, что меня в чём-то подозревали, но раз произошла одна осечка, их может быть и больше. Граф Дуку лично разобрал и собрал обратно все имеющиеся у меня мечи. Естественно никаких дефектов не обнаружил. Да и откуда им там взяться? Тем более что он их один раз уже проверял сразу после изготовления. Обязанность у учителя такая. А вот револьверный всерьёз не воспринял, поэтому глянул лишь принцип работы. Выходит, вина в случившемся со мной частично лежит и на графе. Недосмотрел.