Чужая здесь, не своя там. Том первый

– Не хотите пирожное?

Инеп посмотрел на меня недоуменно. Я кивнула в сторону беседки, где на столе и находились мои ночные лакомства.

– Да, пожалуй, не буду отказываться, – ответил он и пропустил меня первой в беседку. Галантный.

Пирожные мы ели неспешно и в молчании. Я старалась не смотреть на парня. А он в свою очередь не сводил с меня глаз, наблюдая за мной с все тем же задумчивым видом. Как будто решал какую-то задачку со мной как главной составляющей этой головоломки.

В голову упорно лезли мысли о словах Лониз.

Наконец Инеп первым прекратил молчание:

– Вам блокировали дар? – спросил он.

Я кивнула, чуть было не подавившись кусочком. На гостя я не рассчитывала, поэтому взяла только графин, не прихватив с собой ни одного стакана. Но сейчас меня это не остановило – я начала запивать застрявший в горле кусок прямо так. Руки все еще слегка дрожали от слабости, поэтому часть лимонада пролилась мне на грудь. Я смущенно вытерлась краем шали. Инеп, казалось, не заметил моей неловкости.

– Раз вам его блокировали, то что же я только что наблюдал? – продолжил расспросы он.

Ну а я почем знаю? Но грубить вслух не стала и только пожала плечами.

На минуту Инеп вновь смерил меня сосредоточенным взглядом, а затем его губы дрогнули в улыбке, которую он быстро скрыл.

– А вы бы хотели иметь свободный дар, которым могли спокойно распоряжаться? – вкрадчиво полюбопытствовал Инеп.

О-о-о, это было бы слишком искушающим. Большую часть жизни мне твердили, что «эдель не пристало заниматься магией». Но ведь только что мой дар прорвался сквозь блокировку. И мне жутко захотелось узнать: а какой он вообще? А вдруг я стихийница или вообще – боевой маг? От такого воодушевления кончики пальцев вновь защипало, и они стали поблескивать искорками.

– Да, я бы хотела, – ответила я.

Инеп удовлетворенно кивнул.

– Я могу вам с этим помочь, – сказал он.

От неожиданности я сперва растерялась.

– Каким же образом? – поинтересовалась я, а в ушах стоял тихий голос Лониз.

– В прошлом году я окончил Императорский Университет Амаллиона по специальности «боевая магия». Но основы общих магических знаний и умений я хорошо знаю. Чему и вас научить могу, – заверил меня молодой человек.

Мне хотелось попробовать, но было слишком много препятствий.

А тем временем Инеп почему-то решил меня подтолкнуть к принятию решения:

– Через неделю я поступлю на службу к вашему опекуну. Поэтому я переезжаю в Саганион. Время от времени смогу уделить вам внимание и помочь с обучением, – я уже хотела спросить, с чего вдруг ему со мной заниматься, но он меня перебил: – Абсолютно бескорыстно. Все завязано только на интересе. – Я скептически хмыкнула. Инеп даже бровью не повел. – Получится ли у нас?

Он улыбнулся и развел руками.

– Это что, какой-то эксперимент, а я стану вашей подопытной? – не удержалась я, ведь подозрительно все это.

– В некотором роде, – не стал отпираться Инеп. Я удивленно и с опаской посмотрела на него. – Да не пугайтесь вы так. Просто я же никогда не выступал в роли наставника.

– И все равно, какой вам в этом прок? – Не верила я в бескорыстность.

– А что, если я не согласен с тем, что у дворянских дочек блокируется дар? Что, если я считаю, что каждый сам должен делать выбор, относительно своей судьбы? – запальчиво произнес Инеп, и все же на мой вопрос он не ответил.

Матушка Фордис точно будет против, если узнает. А узнает ли? С другой стороны, я предам ее доверие. И все же Инеп прав – каждый сам должен принимать решение относительно своего дара…

– Я подумаю, – ответила этому искусителю.

Необдуманно и спонтанно такие вопросы не решаются.

Инеп улыбнулся так, как будто выиграл в лотерею, от чего мне стало не по себе.

Я решила все же отправиться спать. А то матушка Фордис будет крайне удивлена, если я встану слишком поздно, чего обычно за мной не водилось.

– Доброй ночи, – пробормотала я, спешно забирая тарелку и графин. Инеп поднялся с намерением мне помочь, но я покачала головой – сама справлюсь.

– Приятных снов, – ответил молодой человек, и я поторопилась в дом.

В этот раз уснула я быстро, несмотря на рой мыслей в голове.

***

После завтрака мы попрощались с семейством Дорвенов. Все вопросы они решили, на балу побывали.

Инеп, целуя напоследок мою руку, незаметно для всех, кроме Лониз, передал мне записку. Быстро спрятав ее в карман, я перехватила обеспокоенный взгляд девушки.

– Надеюсь, ты помнишь, о чем я тебя предупредила, – прошептала мне Лониз. На ее губах промелькнула робкая улыбка.

– Спасибо, – также тихо ответила я.

И все же отказываться от такого шикарного шанса, как обучение магии, я не хотела. Пусть Инеп и строит в отношении меня какие-то планы, но я же ведь теперь, действительно, осведомлена в некотором роде. А эдел Вистар, и тем более эдель Фордис, не разрешат мне заниматься обучением. Когда я однажды завела об этом речь, то услышала все то же: «Эдель не пристало заниматься магией».

Я никому не сказала, что блокировка почему-то снялась. Благо, неконтролируемых проявлений энергии больше не было. А может, все осталось, как и было, и блокировка все так же на месте? Я же ничего в этом не смыслю, а спросить не у кого. Но спрашивать у кого бы то ни было я опасалась. Было страшно, что не дадут моим мечтаний свершиться, пусть они только и зародились.

С трудом дождавшись, когда гости наконец нас покинут, я побежала в свою комнату.

В записке был указан адрес, где будет жить Инеп. Ждать он меня будет через восемь дней поздним вечером, чтобы никто не заметил, что я куда-то делась.

Всю неделю я была как на иголках. Я старалась поменьше попадаться на глаза всем Ровенийским, чтобы никто ничего не заподозрил по поводу моего нервозного состояния. В первую очередь, конечно, Рини. Уж она-то в два счета могла меня раскусить. Отговорками для меня были плохое самочувствие, острое желание почитать и много другое. Спустя пару дней я пришла к выводу, что таким образом, наоборот, привлеку к себе ненужное внимание. Пришлось демонстрировать свою самую лучшую актерскую игру, на которую была только способна. При всем при этом чувствовала я себя на редкость паршиво, ведь собираюсь обманывать своих близких. Хотя, о чем это я? Уже их обманываю!

***

Первый день лета выдался на редкость дождливым и хмурым, под стать моему настроению. Во мне боролись радость от возможности наконец-то сегодня заняться магией и муки совести из-за обмана.

Долго держать под контролем свои эмоции я не могла, поэтому, сославшись на головную боль, почти весь день провела в своей комнате, пытаясь читать роман. Ни строчки не поняв, с раздражением отбросила книгу в сторону. Я устроилась на подоконнике, обняла колени и стала смотреть в окно. Бездумно наблюдала за каплями дождя, стекающими по стеклу, и пыталась гнать о себя мысли о сегодняшней встрече – скоро и без того все узнаю.