Чужая земля

— Держи по компасу и все дела.

— Давай…

Джим нажал на тормоз, сидящий позади шотландский горный стрелок по имени Дюк выругался на своем языке…

— Что за на…

— Дрыхнуть меньше надо. Смена караула.

Пулеметчик — не стоял постоянно за пулеметом, как в фильмах. Сами попробуйте постоять в идущей на полной скорости машине — поймете почему. Пока — им удавалось не привлечь к себе внимания — и пулеметчик просто подремывал, лежа на каком-то тюке.

— Ага…

— Не, новичок сядет.

— Я Сосед… — сказал Сосед

Джим заржал

— Ты где такую кликуху надыбал?

— Не люблю всяких козлов по соседству.

— Это ты про Бастион? [144]

— Чем так воняет? — вдруг спросил Сосед, меняя тему.

— Какая-то животина подохла. Тебе то чего…

— Глянем?

Джим включил рацию.

— Металл-один, Металл-один, я Металл-два, прием…

144

Кэмп Бастион, основная база британских ВС в провинции Кандагар. Построена в пустынной, ровной местности, поэтому нападениям не подвергается в отличие от горных баз и аванпостов. Все слишком хорошо простреливается…

— Металл-один, на приеме. Нет движения, повторяю — нет движения.

— Металл-один, вас понял. Вопрос — чем так воняет? Ты это чувствуешь?

— Металл два, так точно. Ветер с востока.

— Металл-один, прошвырнись и посмотри, что там. Металл три, мы собираемся сделать короткий привал, как вы?

— Металл два, поддерживаю.

Две машины, трофейная Тойота и Пинц — делали привалы раздельно, их не должны были видеть рядом…

Сосед остановил машину, оставив двигатель тихонько бормотать на холостых оборотах…

— Время жрать… — сказал проснувшийся пулеметчик

У каждого солдата существовал самодельный ИРП — у каждого, кроме Соседа, который только что прибыл. Поэтому — Сосед был вынужден довольствовать жестким как старая подошва, соленым куском мяса, об который можно обломать зубы. Нужно было отрезать небольшими кусками и жевать. Такого мяса — в машине всегда держали на несколько дней долгого рейда, по вкусу — эта дрянь была хуже даже армейских пайков MRE, название которых переводили «meals rejected by Ethiopians», блюда, которые не станут жрать даже эфиопы. Тем не менее — сушеное соленое мясо позволяло компенсировать и потери соли и затраты энергии организмом — не разжиреешь, но жив будешь. Во время курсов по выживанию НАТО в Кэмп Лемоньер — Сосед познакомился с инструктором, который начинал в Южной Родезии. Там сушеное мясо было пищей богов — скауты Селуса и родезийская САС умели питаться гнилым мясом, как хищные животные. Инструктор предлагал научить и их готовить гнилое мясо так, чтобы не умереть от отравления, употребляя его в пищу — но САСовцы и американские спецназовцы вежливо отказались.

— А кто тут есть? — вдруг спросил Сосед бородатого королевского инженера — я имею в виду, с нашей стороны

— В смысле?

— Ну… тут Британское содружество есть или как? Какие страны есть? Или только Британия? Уэльс, Шотландия там…

— Да как сказать. Как таковых стран нет, но все стараются держаться обособленно друг от друга. Валлийцы с валлийцами, шотландцы с шотландцами.

— А ирландцы? Есть тут проблемы?

— Была пара психов — за Джима ответил Дюк — больше нет. В САС — местном САС, я имею в виду — я знаю, по меньшей мере, двоих парней, которые раньше были боевиками ВИРА [145] а здесь прошли отборочный курс в САС. Здесь совсем другая земля, ее хоть… ешь. Есть правило — кто на этой стороне начинает разборки из-за того, что произошло на той стороне — его свои же гасят. Здесь новая жизнь, для всех…

145

Временная ИРА. Террористическая организация.

— Ирландцу дай картофельное поле, и он будет счастлив — подтвердил Джим — а тут сажай сколько хочешь, лишь бы вода была.

— Да, кстати — сказал Дюк — помнишь Ван Бурена?

— Это кто такой?

— Да есть тут… Серьезный парень, командовал каким-то отрядом спецназначения в ЮАР, потом ЕО, [146] потом Ирак. Он вроде хочет создать что-то типа Южной Родезии здесь. В принципе никто не против, только никто соваться не хочет.

— А почему?

146

Executive Overcomes, по сути первая современная частная военная компания. Организована в середине девяностых бывшими военными ЮАР, действовала в Сьерра-Леоне, где требовалось обеспечить порядок для добычи алмазов.

— Да землю им дают плохую. На самой границе с чеченцами. А все понимают, кто такие чеченцы…

Да уж…

— Металл-один всем группам Металл, прошу связи!

Сосед первый схватил рацию — просто она оказалась ближе

— Двойка на связи.

— Здесь что-то неладное. Завалили двух гиен, ранения от крупного калибра. Множественные следы от шин.

— Множественные? — послышался вопрошающий голос майора

— Да, сэр. Четыре или пять машин. Легкие внедорожники. Ушли на юго-восток.

Это было уже серьезно. Юго-восток, туда направлялись и они сами.

— Прокатись по следу, только осторожно. Металл-два, вы слышите меня?

— Слышим отлично — Дик взял гарнитуру рации.

— Металл два, мы выдвинемся вперед и встанем на след. Идите параллельно нам, вне пределов прямой видимости.

Решение майора Раффлса было, по меньшей мере, спорным. Конечно — трехосный, ощетинившийся пулеметами Пинц намного лучше подходил для встречи с моторизованной бандой, чем трофейная Тойота. С другой стороны — трофейная машина и три бородача в ней — могут обмануть противника куда эффективнее, дать подобраться на дистанцию кинжального огня, чем рейдовая машина британского спецназа.

— Металл три, вас понял…

— Дайте нам пять минут. Металл-один, включай маяк.

— Сделано, сэр.

— Все, двигаемся!

Через пять минут — тронулись и они, курсом на юго-восток. Сосед оставался за рулем, передав пулемет Джиму. В голове постоянно свербило, что надо опасаться мин и фугасов, хотя местные раздолья нельзя было перекрыть никакими минными полями, просто не хватило бы мин.

Потом — вышел на связь Единица, Металл-один и доложил, что видит две расстрелянные машины в низине. Раффлс приказал увеличить скорость и всем собраться в одном месте. Сосед так и сделал — и вскоре увидел покрытый пылью, изуродованный привязанными со всех сторон пучками травы Пинцгауэр…

Увиденное в низине — подтвердило самые худшие предположения…

Две машины — стояли одна в двадцати ярдах от другой. Пикап и внедорожник. Даже отсюда было видно, что машины подверглись обстрелу из автоматического оружия. На багажнике Ниссана — был виден пролом от пули не меньше чем пятидесятого калибра. Все стекла — вынесены, машины стоят на ободах.

— Ублюдки… сухо сказал стоящий на верхотуре Раффлс, опуская винтовку, прицел которой он использовал в качестве бинокля — Григгс, давайте вниз. Проверьте, что там.

— Сэр, муджики могли заминировать машины — сказал Сосед. Он понимал, что здесь никто, сбоку припека — но в САС было принято высказывать свои соображения, даже если они шли вразрез с мыслями офицеров.

Раффлс посмотрел на новичка, махнул рукой

— Григгс, вперед. Осторожнее…

Мотоцикл покатился вниз по очень пологому склону…

— На пулеметах готовность — отдал новую команду Раффлс — прикрываем Григгса.

Приказ исполнили. Соседу оставалось только сидеть и смотреть.