Чужая земля

«Блин, да как они тут без карты ходят, – думал я, в очередной раз проходя мимо очень знакомой вазы – наверное, уже в шестой раз. – Я заблудился через десять минут, а они ходят, как ни в чем не бывало. Может, я чего-то не знаю?.. Да что ж ты будешь делать!!! У них что, весь замок одинаковыми вазами заставлен, или я здесь действительно круги нарезаю? Надо проверить».

Я подошел к осточертевшей мне вазе и коротким ударом разбил ее вдребезги. Согласен, громко и нерационально, но слишком уж она меня достала. Я немного посмотрел на дело своих рук, а затем развернулся и продолжил свои блуждания по замку. Только вот, или ваза оказалась злопамятной, или коридоры каким-то образом зачарованы, но после нескольких поворотов я снова вышел к теперь уже остаткам вазы.

«Да что такое?!! – в сердцах воскликнул я, пиная проклятые осколки. – Сколько можно мне ходить кругами. Это же просто нереально – как можно постоянно приходить в одно и то же место? Как!!! Я же каждый раз менял путь. Почему?!»

Эти блуждания по коридорам сильно меня разозлили, и мое раздражение вылилось на «останки» вазы – я стал яростно топтать ее. Когда последний осколок был растерт в пыль, я удовлетворенно хмыкнул и перевел дух. Так необходимая мне разрядка произошла, и теперь я мог нормально думать.

«Итак, что мы имеем? – принялся рассуждать я. – А имеем мы следующее: я уже час брожу по замку и все время прихожу в одно и то же место. Вопрос: почему? Если рассуждать логически, то, скорее всего, проблема заключается в чарах, они запутывают меня и заставляют идти одним и тем же путем. Как это преодолеть? Если принять за истинность предположение, что мне позволяют видеть лишь часть коридоров, тогда следует двигаться наощупь. Но, с другой стороны, при достаточно сильном гипнозе человек может верить в несуществующую вещь и вполне успешно с ней взаимодействовать. По крайней мере, в своем воображении. То есть, я легко могу щупать воздух и с полной уверенностью заявлять, что это каменная стена. В таком случае поставим перед собой такой вопрос: как это преодолеть?» Теперь я задумался еще сильнее. Хотя казалось, куда уж больше.

«Хм, а что у нас говорило одно из философских течений? «Мир существует до тех пор, пока я его вижу. Как только я закрываю глаза – мир перестает существовать». Возможно, то же самое у меня выйдет проделать и с иллюзией. Ведь я не буду видеть вообще ничего, а значит не смогу поверить в несуществующие объекты. Только надо будет двигаться как можно осторожней, иначе кто знает, что может произойти. Мало ли какими ловушками набит этот замок, – я закрыл глаза и, вытянув перед собой руки, сделал несколько шагов вперед, но почти сразу остановился, мне вдруг пришла в голову идея. – А почему бы мне не воспользоваться книгой. Может там есть что-нибудь против подобного рода проблем»

Я быстро достал из сумки книгу и стал разыскивать в ней подходящие чары. Но через несколько минут вынужден был прекратить это занятие – возможно здесь и были способы противостоять внушению, но как верно сформулировать вопрос я не знал.

«Жаль, – немного огорчился я. – Значит, все-таки придется поиграть в эти импровизированные жмурки. Но, с другой стороны, я могу по полной программе защитить себя всевозможными охранными заклятьями, а они в книге быть просто обязаны».

На этот раз я оказался прав – разнообразных защитных чар было аж добрый десяток листов. И я не пожалел времени окружил себя похлеще, чем когда-то окружал своего перса в Neverwinter Nights. А уж его-то я защищал будь здоров. Насчет ядерного взрыва точно не скажу, но очередь в упор из станкового пулемета я бы выдержал и даже не поморщился. А это говорит о многом. Теперь можно искать выход.

«И почему я раньше до этого не додумался, – с некоторым сожалением думал я, ощупывая стены. – Ведь тогда бы удалось избежать множества проблем. Например, просто пройти мимо дракона к Сапфиру, и все. Хотя кто знает, какое западло могут выкинуть эти твари, а то почему бы еще их до сих пор не вырезали. Тут обязательно должен быть какой-то подвох. Надо как-нибудь поговорить на эту тему с Лин, ну или поискать информацию в книге».

Я медленно куда-то продвигался. Открыть глаза и посмотреть где я нахожусь, я не решался. Причиной для этого послужили мои опасения вновь попасть под действие запутывающих чар. И поэтому я решил, что открою глаза, лишь в крайнем случае. И он не замедлил появиться. Где-то, через десять минут блужданий, я как обычно двигался вдоль стены и пытался нащупать окно, как вдруг я понял, что под ногами у меня больше нет пола, и я куда-то стремительно падаю.

Испугаться я не успел. Просто несколько секунд продолжалось чувство свободного полета, а затем я ощутил сильно приглушенный защитными чарами толчок и понял, что больше я никуда не падаю, а снова стою на твердой земле.

«Хорошо, что я навесил на себя много защиты, – облегченно подумал я. – Иначе сейчас бы мне пришлось соскребать себя с пола. И мне почему-то кажется, что это не самое приятное занятие на свете. Ну да ладно, история не терпит сослагательных наклонений, а значит и мне стоит подумать о настоящем».

Я открыл глаза и понял: вот оно – то самое необычное, которое я так упорно искал. А увидел я просто длинный коридор, освещаемый магическими фонарями. И в конце этого коридора виднелся проход в какой-то зал. С другой стороны коридор заканчивался лестницей и железной дверью. Я, конечно, был уверен, что мне не составит проблем выбить ее, но сейчас меня заело любопытство – очень хотелось узнать, что здесь прячут.

«А даже если я и не смогу выйти через дверь, то вернемся через ход, которым я сюда попал. Кстати, где он? – я поднял взгляд вверх, но увидел лишь каменный потолок. – Похоже, что «блуждательное» заклятье, опять начало действовать на меня. Ладно, потом с ним разберемся, а сейчас пойду-ка я посмотреть, что здесь можно найти интересного».

Я сделал несколько шагов вперед, но тут же с воплем отскочил назад. Едва я подошел слишком близко, как с ближайшего магического светильника на меня полился поток оранжевого пламени. К счастью, защита и на этот раз прекрасно сработала – ни один, даже самый маленький, язычок огня не достиг меня, все они были остановлены мерцающей сферой.

«Блин, меня чуть инфаркт не хватил! – раздраженно думал я, пытаясь успокоить бьющееся, как сумасшедшее, сердце. – Ну, почему нельзя было сделать проход без ловушек? Почему я мне всегда так не везет? А может, фиг с этим подземельем?»

Все же любопытство оказалось гораздо сильнее невнятных протестов здравого рассудка. И взяв себя в руки, я снова двинулся вперед, только на этот раз был готов к потокам огня и даже не вздрогнул. Хотя идти с открытыми глазами оказалось довольно таки болезненно – бушующее вокруг защитной сферы пламя очень сильно било по глазам. Поэтому пришлось опустить веки и опять двигаться вслепую.

Первые несколько шагов я сделал легко, но затем давление на меня стало нарастать, и я вынужден был замедлить шаг. И с каждой секундой идти становилось все тяжелее, а отсветы пламени стали пробиваться даже сквозь плотно сжатые веки. Это несколько поколебало мою уверенность в себе, но не настолько, чтобы повернуть назад. Да и разгоревшееся любопытство легко заглушало глас разума.

«Интересно, что же такое могут там прятать?» – размышлял я, продираясь через ставший вдруг необычайно плотным воздух.

Идей по этому поводу не было никаких. И это лишь сильнее разжигало мое и без того непомерное любопытство. Наверное, только поэтому я не плюнул на эту затею и не повернул назад. Ну, разве что еще свою роль сыграло мое природное упрямство… то есть я хотел сказать благородная настойчивость.

Как бы там ни было, я все-таки достиг своей цели и шагнул в зал. Едва я пересек невидимую границу, как давление исчезло, как и не бывало. Только теперь я смог открыть глаза и осмотреться. Помещение, в которое я попал, можно было назвать сокровищницей: здесь расположились разнообразные сундуки, скрытни, лари и многое другое. Но мое внимание было приковано совсем не к ним. Я с раскрытым ртом смотрел на огромный кусок янтаря, в котором, подобно какому-нибудь жуку, находилась молодая девушка. И поразил меня вовсе не факт ее плена в застывшей смоле, а то, что она была мне знакома. Сквозь полупрозрачный слой янтаря на меня смотрела Элизарра кив`Ак`чир…