Чужая жизнь

— Доктор Аякс, почему «Дефендер» питается по кабелю или от маломощных встроенных батарей? Не лучше ли было засунуть в него небольшой атомный реактор?

— Разумный вопрос, — кивнула Рэйчел. — Попробую тебе на него ответить… Для начала, что ты вообще знаешь о боевых машинах типа «Дефендер»?

— Э-э-э… То есть?

— Ну, то есть их строение, устройство и тому подобное?

— Честно говоря, не так уж и много. Это вроде бы биомеханические организмы — живая плоть плюс неорганические элементы…

— В целом ты прав, вот только «Дефендер» по своей сути гораздо ближе к живому организму, чем к механизму. Да, в «сарке» нет ни пищеварительной, ни дыхательной системы, но своеобразные аналоги органов живых существ у него имеются. Из металла и пластика выполнены только отдельные элементы конструкции — части скелета и броня, но самым большим элементом подобного рода в «сарке» является комплекс В-12. Это сложный комплекс, включающий в себя контактную капсулу, механизмы ее фиксации и защиты, элементы взаимодействия с остальным организмом «сарка». Фактически В-12 занимает очень большую долю всего внутреннего объема «сарка», так что оснастить «Дефендер» даже самым компактным реактором у нас не вышло — он просто не поместился. Вот и пришлось ограничиться чисто символическими резервными батареями, а основное питание возложить на внешние источники. Надеюсь, я ответила на этот вопрос?

— Угу, — уныло пробормотал я, поняв, что идея сделать атомный «Дефендер» только что с треском провалилась.

Вот же проклятье, а я-то уже размечтался! Думал, что я здесь умнее всех… Ан нет! Если не оснастили «сарк» таким движком, то значит, это было невозможно. Ладно, будем думать дальше…

— Тогда что ты еще имеешь мне сказать?

— Ну, значит, вот что я тут придумал после рассмотрения своих впечатлений от вчерашнего боя… Так, но сначала об уже имеющемся оружии.

Рэйчел немного поморщилась — похоже, она не питала особой любви к средствам убийства, предпочитая возиться с более мирной техникой, в частности компьютерной.

— Винтовка «GG-2». Какой с нее прок? Террор-поле она не пробьет, а в ближнем бою будет практически бесполезна, разве что ей штык приделать… — скептически начал я.

— Как показывают наши расчеты, длительное поддержание террор-поля Апостолом истощает его резервы энергии, так что предварительный обстрел цели имеет вполне ощутимый результат. Тебе же не все равно, будешь ли ты сражаться с полным сил врагом или же уже изрядно уставшим?

— Хм, верно… — пробормотал я, смущенно почесывая затылок. Вот чего не знал, того не знал. — Но ведь с этой задачей могут справиться и обычные войска?

— Мало ли что может случиться, подстраховаться никогда не помешает.

— И то верно… Так, теперь пистолет. Как я теперь понимаю, у него то же назначение, что и у винтовки, но с расчетом на более короткую дистанцию стрельбы? Ага, тогда и гранатометы идут по той же статье… Ладно, больше вопросов по этой части не имею, перехожу непосредственно к собственным мыслям.

— Ну, давай выкладывай, что там у тебя, — с неподдельным интересом произнесла доктор Аякс.

— Во-первых, нож. Его же доставать неудобно в бою! Лучше бы разместить нож на руке, поясе или ноге. И что-нибудь придумать для случая его потери — это же просто!.. Можно несколько клинков навесить, но, на мой взгляд, неплохо бы еще и сделать холодное оружие ближнего боя встроенным…

— В смысле?

— Ну, в смысле вживить, скажем, в руку «сарка» выдвижные или складные клинки, так сказать, на самый крайний случай. Разумеется, не снижая роли обычного оружия. Просто вот мне, например, кажется, что если бы в кулаке моего Типа была пара таких сюрпризов, с Апостолом справиться было бы легче…

— Хм… В принципе, идея неплоха… — задумалась Рэйчел. — Над этим можно и подумать… Ладно, продолжай.

— Так, на чем я там остановился? Ага, вспомнил… Нож. Почему только нож? Если уж холодное оружие — это пока что лучшее, что мы можем противопоставить террор-полю, то почему бы не расширить его перечень? Квантовый нож есть, так чего бы не сделать еще и квантовый меч? Для средней дистанции, мне думается, самое то.

— Хочешь меч? Будет тебе меч — невелика проблема, но из-за этого придется ввести дополнительные занятия, — предупредила меня Аякс.

Нет, ну как это в Японии и без меча, то бишь катаны? Непорядок…

— Как-нибудь я это переживу, — беззаботно махнул я рукой. — Ну и напоследок, что хотел сказать. Может, стоит подумать об амуниции «сарка»? Ладно, винтовку и магазины к ней я таскать не собираюсь, но уж пистолет-то можно где-нибудь прилепить… Все-таки думаю, не всегда получится добраться до зданий-арсеналов, так полезно что-нибудь иметь под рукой всегда…

Я так думаю… Ха! Да я точно знаю! Постоянно же все будет идти не по плану…

* * *

— Ребята, знакомьтесь. Наша краса и гордость — Ишида Синтаро! — торжественно представила меня Мэнэми всем находящимся в командном центре.

— Угу, а еще — ум, честь и совесть в одной контактной капсуле, — улыбнувшись, проворчал я.

Командная рубка, я вам скажу — вещь! Хотя, в принципе, как и все в КРАФТ. Вот только излишняя тяга к гигантомании все же прослеживается, ну так это и ожидаемо — в Японии же все-таки находимся как-никак! Они еще во времена Второй мировой любили строить что-нибудь очень большое и масштабное, типа линкора «Ямато» или, скажем, тяжелого авианосца «Синано»…

Хм, кстати, занятно — многие… люди в этой реальности носят какие-то корабельные фамилии. Кинугаса, Исэ, Могами — точно помню, такие корабли в Императорском флоте Японии были.

Хорошо, хоть у меня такой фамилии не имеется, а то тут и так засилье всяких Иван Федоровичей Крузенштернов — человеков и пароходов…

Так, но все же вернусь к командному центру.

Огромное помещение, размером в половину футбольного поля, да и высота тоже не подкачала. Весь противоположный от меня край занимает просто нечеловеческих размеров экран-карта с небольшими мини-экранами по бокам, всякими графиками и таблицами. Для чего это все тут — ума не приложу, но наверняка не для красоты. КРАФТ, как я уже понял, контора не столь уж и маразматичная, деньги с умом тратить умеет.

Другую часть помещения занимал собственно командный центр пирамидальной формы, ступенями поднимающийся вверх. Здесь имелась целая куча рабочих мест для операторов, но самым главными были места на вершине «пирамиды». Здесь народа было не так уж и много — доктор Аякс, Мэнэми и неразлучная троица чудо-техников, знакомых еще по сериалу. Все они оказались довольно молодыми, не старше лет двадцати пяти.

— Лейтенант Асигара Мэй, оператор ИГГ, — сообщила невысокая худенькая девушка с короткими темными волосами и тихим голосом. На ней неожиданно для меня оказалась надета не знакомая еще по сериалу общекрафтовская бежево-красная форма, а темно-зеленый мундир с золотой окантовкой. — Можно просто Мэй.