Аннотация:

Что делать обычной девушке, провалившейся в иной мир? Понять, что вокруг тебя - вовсе не сказка. Уяснить, что никто не придет тебе на помощь, и что придется выживать самой. Не зная языка и местных традиций, не имея магического таланта и навыков мечника. Не будет ни ехидных коней, ни Темных лордов, ни тысячелетних вампиров. Тебя не ждут магические академии, и никто из окружающих не стремится стать другом, готовым отдать за тебя жизнь. Вокруг - жестокая реальность, и придется к этому приспособиться. Работать, учиться владеть мечом, торговать и пытаться найти путь обратно - в свой собственный мир.

Полякова Маргарита

Чуждый мир

Глава 1.

Последняя телега со скрипом въехала во двор, и Варрхан д ^,Варьешш, комендант города Льенса, дал знак закрывать ворота. Незачем жителям видеть то, что сейчас произойдет. Он и сам бы смотреть не стал... если б не работа. Варрхан кивнул подъехавшему магу, и они приступили к осмотру. Находившиеся в телегах трупы выглядели так, что тошнило даже бывалого воина.

– Ну, что?
– мрачно поинтересовался Варрхан

– А сам не видишь? Ан-альв ^,эн, чтоб им пусто было, - раздраженно ответил маг.
– Похоже, молодняк выехал поразвлечься и наткнулся на караван. Каравану не повезло. Сам знаешь, у людей нет шансов против длинноухих. Солдаты осмотрели место нападения. Нет даже признаков того, что кто-то из ан-альв ^,эн был хотя бы поцарапан.

Комендант поморщился. Гилберт Ох ^,Харриш, безусловно, знал, что говорит. Когда-то он был боевым магом, который умудрился не просто выжить в многочисленных сражениях, но и дотянуть до весьма преклонного возраста. В этом они были похожи. Оба - старые вояки, не сумевшие скопить достаточно денег на спокойную старость, а потому попавшие в эту пограничную крепость. Тихий уголок, где два пенсионера могли относительно спокойно доживать оставшиеся годы. И все было бы хорошо, если бы время от времени молодняк ан-альв ^,эн не наезжал со своими развлечениями, устраивая охоту на людей. Варрхан и сам не слишком любил представителей человеческой расы, но изничтожать их было неправильно. Не нежить все-таки.

– Да-а-а... порезвились остроухие, - сплюнул комендант.
– Странно, что вообще хоть кто-то живой остался. В каком они состоянии?

– Двое не выживут, трое останутся инвалидами, еще трое через месяц встанут на ноги и одна почти что не пострадала, - закончил осмотр выживших маг.

– Не пострадала?
– изумился Варрхан.
– Вообще?

– Ну, если не считать синяков...

– Как ей это удалось?

– Расспроси, - хмыкнул Гилберт.
– Может, она и ответит тебе что-нибудь путное. Если поймет. Это человек.

– Человеческая женщина умудрилась остаться в живых после нападения ан-альв ^,эн?
– изумился комендант.
– Странно...

Варрхан подошел ближе и внимательно осмотрел выжившую. Она казалась совершенно обычной. Довольно молодая, не старше 16 весен, слишком худая, невзрачная, облаченная в традиционную человеческую непрезентабельную одежду. Единственное, что ее выделяло из общей массы - взгляд. Слишком умный и слишком независимый.

– Как тебя зовут, и каким образом ты умудрилась выжить?
– поинтересовался Варрхан.

Девушка, склонив на бок голову, внимательно выслушала его вопрос и защебетала на каком-то своем языке. Комендант только вздохнул. Гилберт, как всегда, оказался прав. Похоже, человеческая женщина прибыла из какой-то уж совсем несусветной глуши, и не озаботилась изучением всеобщего языка. Маг, поняв затруднения коменданта, достал амулет и жестом предложил девушке его одеть. Та послушалась, и Варрхан повторил вопрос.

– Мое имя Анжелика... или Энджел... даже не знаю, как лучше будет звучать на вашем языке. К каравану я пристала случайно. И едва только просвистела первая стрела, я скатилась с телеги и притворилась мертвой.

– И чем ты теперь собираешься заняться?
– подозрительно поинтересовался комендант.
– Учти, побирушки мне здесь не нужны. И проститутки тоже.

– Может, кому-то будет нужна помощь по дому, - спокойно предложила девушка.

– У людей всё устроено по-другому, - вмешался маг.
– Полагаешь, ты справишься с работой?

– Я быстро учусь. И я не белоручка.

– Естественно!
– фыркнул Гилберт.
– Среди человеческих женщин и не бывает белоручек. Ну что, Варрхан, возьмешь ее к себе? От тебя как раз очередная служанка замуж сбежать собирается.

Комендант хмыкнул, но присмотрелся к девице лучше. А что? Может, и правда взять? Эту-то вряд ли расхватают замуж. Пусть и третьей женой. Варрхан вообще сомневался, что кто-нибудь из солдат польститься на это существо, даже как на любовницу. Мало того, что она была человеческой расы, так еще и совершенно непривлекательна! Выбивающиеся из-под серого платка волосы какого-то неопределенного светло-мышиного цвета, блеклые, почти бесцветные брови, водянисто-серые глаза, узкие губы и слишком субтильное телосложение. Одни кости.

– Ну, хорошо, - согласился Варрхан.
– Я буду звать тебя Энжи. Моей служанке осталось отработать месяц. Все это время ты будешь учиться у нее вести хозяйство. Я буду платить тебе 7 медяшек в неделю. Если ты освоишься - станешь служанкой с жалованием два серебряных трилистника в месяц. Если нет - бродяжничай дальше.

– Я постараюсь освоиться, - кивнула девушка, проворно спрыгивая с телеги.
– Как мне называть вас? И могу ли я оставить это, - коснулась девушка амулета - пока не выучу язык?

– Разумеется можешь, - фыркнул комендант, - иначе как же я разговаривать с тобой буду? Меня зовут Варрхан д ^,Варьешш. Можешь обращаться ко мне просто - мастер Варрхан, или господин комендант.

– А я - Гилберт Ох ^,Харриш, - представился маг.

– Эй, Рыжий, - окликнул комендант одного из солдат.
– Проводи эту девицу в мой дом, познакомь ее с Р ^,ешшлой, та найдет ей работу. Ну, что, давай с трупами разбираться?
– обернулся комендант к магу.

– Давай, - вздохнул Гилберт.

***

Я шагала за солдатом с ярко-рыжей шевелюрой и напряженно думала. То, что я попала в незнакомый мне, чуждый мир - это еще полбеды. Основной вопрос - удастся ли мне в этом мире прижиться? Не отторгнет ли меня здешняя реальность? То, что мне пока везет - еще ни о чем не говорит. И даже то, что пока аборигены восприняли меня нормально, особых надежд не внушает. А кстати, к какой расе относится мой наниматель и окружающие меня типы? Невысокий рост, плотное телосложение, кое-где поблескивающая чешуей синеватая кожа, мелкие глазки черного цвета, и длинные, остроконечные, почти ослиные уши. Орки? Тролли? Гоблины? Писатели-фантасты, при описании этих рас, переплюнули друг друга, в надежде показаться как можно оригинальнее. Так что на прочитанные стереотипы лучше не равняться. Надо принять как данность - я ничего не знаю ни об этом мире, ни о населяющих его расах, ни о местных законах, а потому лучше помалкивать и не отсвечивать.