Чужестранка. Исход. Часть 1

– Умная девочка, - похвалил мой выбор король.

– Что вы от меня хотите?

– Не так уж и много.

– То есть все, - сделала я вывод. – В таком случае, Фейрин вам не к чему? Может быть, освободите его, для начала конструктивного диалога?

– Ты не в тех условиях находишься, чтобы диктовать свои условия.

Сказано было с легкой долей сожаления. Простая поправка, чтобы я до конца осознала свое положение. Не угроза даже. Я прекрасно понимала, где нахожусь, что никакого выхода нет из этой ловушки, уговаривать бесполезно, как и торговаться. И он это знал. Все прозрачней некуда.

– А если я не соглашусь? Будете дожидаться, пока я не превращусь тут в скелет? И много у вас уже таких «скелетов в шкафу» накопилось?

Почему-то это показалось ему смешным. Весь мой «фырк», скорее от бессилия произнесенный, потонул в смехе. Странно он звучал. Отрывисто как-то, будто мужчина передо мной задыхаться начал. Как-то сразу подумалось, что очень редко этот человек смеется. Словно отвык. И еще мне подумалось, что не такую уж и смешную шутку я произнесла. Если это можно назвать шуткой. Но, кажется, я угадала. И правда шкаф?! Хотя знание о месте хранения моей новой тюрьмы ничем не могло мне помочь. Мало ли шкафов во дворце?

– Есть парочка, - легко сказал его величество, насмеявшись.

– Не хотелось бы вашу коллекцию расширять новым экспонатом. Так что от меня требуется? Говорите уже.

Наверное, ему все же не просто было так просто и прямо сказать, что ему от меня нужно было. Привык увертками пользоваться, защиту выстроив вокруг себя от жаждущих что-то поиметь. Но смотрел он на меня теперь несколько по-другому. Будто веселясь про себя.

– Хочу, чтобы ты домой вернулась.

Вот как… Даже мысли не возникло усомниться какой именно «дом» он имеет в виду. Мой секрет уже давно «секрет Полишинеля» по всей видимости…

– И я этого хочу, - легко ответила. – Тогда зачем было ловушку в храме на меня ставить? И сейчас тоже? Отпустите и я сама уйду.

– Потому что я хочу, чтобы ты кое-кого с собой забрала.

45 глава

А вот это было уже неожиданное заявление. Но я решила, что его величество и так знает, если не все, то гораздо больше, чем мне думается. И скрывать не стала:

– Это невозможно.

– Потому что врата в храме пропускают только тебя? Они сломаны и давно.

Хм… Какая откровенность. Что за ней стоит все более и более любопытно становилось.

– Сломаны?

– Это сделал один из первых королей. Не хотел, чтобы кто-то на Старую Землю мог вернуться. Но до конца разрушить врата он не смог. С тех пор пройти через них можно только в одну сторону и только тем, кто был рожден в другом мире.

Что-то подобное можно было предположить. Вот только один момент заинтересовал.

– А все-таки были желающие?

– Ты умеешь ухватить суть, - одарил меня комплементом король. – Были. Потом уже, более мудрый правитель, решил эту проблему и без всякой магии.

– Манипуляции с общественным мнением?

– Именно, - мужчина улыбнулся.

Выглядел он в тот момент… будто помолодевшим. Необычайно расслабленным и я бы сказала веселым. Это скорее на эмоциональном уровне ощущалось, так как он явно не привык показывать свои истинные чувства. А может и не умел никогда.

– Гораздо проще байками запугать людей, чем постоянно их сторожить, - закончила я свою мысль и кивка удостоилась. – В таком случае путь не единственный?

– Но ты же пришла сюда не через врата? – вопросом на вопрос ответил он.

– Интересно было бы знать, как много таких, как я, сюда попадало?

– Не так уж и много, но были. Хотя ты после самого большого перерыва появилась. Были подозрения, что приток чужестранцев совсем прекратился.

– Вот как? А вы точно всех нашли? Хотелось бы знать, насколько точна статистика, - с легкой озабоченностью, поинтересовалась я. Будто мы говорили о чем-то незначительном.

– Абсолютно всех, – развеял мое недоверие его величество и весьма охотно.

– Есть способ, - догадалась я.

– Есть, - легко ответил король и заинтересованно посмотрел на меня, даже вперед немного наклонился, чтобы не пропустить моей реакции: - А ты совсем меня не боишься?

Странный на мой взгляд вопрос, но реакция! Его величество… развлекался! По-другому я не знала, как это еще назвать. Он веселился искренне именно из-за того, как я с ним разговаривала. Плевать он хотел на все тайны королевства, что так запросто мне рассказывал. Не такие уж и тайны, конечно… Но как мог этот человек, что контролировал себя всегда, лишний раз не моргнув даже ни разу, говорить такие вещи? Мне совсем не нравилась эта его откровенность!

– Вы не производите впечатление человека, который наслаждается запугиванием.

– Но я же король! – не понятно зачем напомнил мне он.

– А это меня к чему-то обязывает?

Пссс! Ищите автора на Лuтmapкете! Не комментить!

Он засмеялся. Я смотрела на хохочущего мужчину и просто мозгом спинным чувствовала – верить ему нельзя и ничего хорошего он мне не предложит. Все его слова нужно делить даже не на два, а на четыре. И быть предельно внимательной, чтобы крупицы правды ни упустить, не дать себя запутать.

– И все же, давайте о деле.

– Хорошо, - поубавил веселья его величество. – Я хочу, чтобы ты сделала новые врата.

– И?

– Что это значит? – легкомысленное настроение никак не покидало его. Тон, выражение лица, все демонстрировало необычайное оживление и подъем. Человек, что больше статую напоминал ожившую?

– Очень сомневаюсь, что на этом наше сотрудничество закончится. И какие врата я должна построить, кстати?

– В твой мир. Куда же еще?

– Эм… взамен старых? А починить их никак нельзя?

– Нет, - едва сдержал смех король, хотя снова было не понятно, что такого смешного я сказала.

– А построить их только я могу, - уточнила, а не спросила.

– Да, - благосклонно кивнул его величество.

Если бы мог кто-то другой, то не заварилась бы вся эта каша. Понятно теперь, в чем подоплека. Но почему именно я еще не совсем ясно было.

– Я какая-то особенная.

– Ты так быстро ухватываешь суть. Ни спрашиваешь, а просто озвучиваешь догадки и верные. Приятно с тобой говорить.