Чужестранка. Новый мир

Покрутив бляшку так и эдак, я даже удивилась. Магия в ней ощущалась, но как она в ней зациклена, понять было сложно.

– Интересно, кто-то пытался разобрать эту штуку на составляющие?

– Возможно. Хотя судя по тому, что я слышал, эти штуки очень дороги.

– Секрет дороже.

Фейрин равнодушно пожал плечами и стал осматривать зал, в который вел коридор, что мы преодолели. Меня больше интересовала бляшка. Эх, была бы лаборатория, уж я бы беречь ее не стала.

– Труп, - почти сразу сказал он.
– Не его ли искали, те люди?

Труп действительно был. И совсем несвежий. Настолько, что костяк только остался. Признаться, услышав сообщение Фейрина, я внутренне дрогнула, но посмотреть все же надо было. Скелет, если не вдумывается, что он принадлежал живому человеку, не слишком страшно выглядел. Как пособие в кабинете анатомии в школе. Еще и без ноги и кисти левой руки.

– Вряд ли его, - подходить совсем вплотную я не стала.
– Он слишком долго тут лежит.

Фейрин спокойно к находке отнесся. Трогать не стал, но присел рядом на корточки, осматривая внимательно.

– Одежда, не старая. И даже кровь довольно свежая на ней.

– Ты уверен?

– Да. Меньше месяца.

– За такое время разве могут ткани разложиться?

Фейрин непонимающе на меня посмотрел. Потом на скелет в одежках.

– Не понял. Вот же его одежда.

– Ткани, то есть...
– не сразу сообразив, в чем недопонимание, я раздраженно закатила глаза и потыкала в свою руку пальцем.
– Я имею в виду ткани тела. Мышцы, кожа.

– Не слышал, чтобы это так называлось.

– Это анатомия, - отмахнулась я.
– С чего ты решил, что скелет свежий?

– Одежда на нем не истлела. Пятна, как уже говорил, не старые, раз видны.

Причин не верить ему, у меня не было. Я даже поближе подошла. Одежда действительно не выглядела старой. Грызунов, вроде мышей и крыс, а так же мелких насекомых, в этом мире не было просто. То есть насекомые были, но совсем не мелкие.

Фейрин поискал вокруг и указал на недостающие части скелета. В руке, то есть костяной ее части, был нож зажат. Вот по нему я точно могла сказать - не так давно он тут валяется. Лезвие не заржавело и даже не потускнело совсем. А потом я и пол вокруг осмотреть додумалась. Понятно было, что парень умер, скорее всего, от потери крови, лишившись аж двух конечностей разом, в коридоре из-за сетей. Тогда где она? Весь пол должен быть ею залит.

– В порядке бреда, предположим, - решила поразмышлять я вслух, - что здесь какая-то уникальная атмосфера, и она способствует разложению быстрому тканей?

– Воздух особенный?
– понял меня в целом правильно Фейрин.
– До костей все исчезает и очень быстро?

– Можно и так сказать.

Фейрин кивнул, соглашаясь принять гипотезу и принялся осматривать одежду на трупе. Мне смотреть на это было не совсем приятно, и я отошла в сторону. И споткнулась о мешок. Цвет и форма камень напоминали, и мы не обратили на него внимания. Вот ведь... стереотипы! Коридоры чистые, завалы искусственные, а увидев что-то похожее на камень, мы дружно с этим согласились и не сообразили посмотреть и проверить так ли это.

– Фейрин, - позвала я.

Осмотр имущества покойного я оставила ему. Брезгливость победила, что еще сказать. Вытряхнув все содержимое на пол, Фейрин подобрал фляжку и потряс ею.

– Еще одно доказательство, что он тут не долго, сказал он.

Бульканье я слышала прекрасно. Вода не испарилась, значит Фейрин прав. Все же для образования скелета в обычных условиях времени нужно много. Сосуд должен быть идеально герметичным, чтобы так долго жидкость в себе сохранить, а фляжка совсем простая была.

Ничего интересного и особенного мы не нашли. Мотки проволоки, железяки и голыши и тому подобный хлам. Наверное, это было нужно для прохождения ловушек не магу. Еще оно доказательство того, что скелет тут недавно появился - кусок хлеба в тряпице. Плесневый, но и только.

– Карта, - действительно ценную находку показал мне Фейрин.

Рассматривать ее мы не стали, прихватив с собой. Я случайно наступила на мешок, отброшенный Фейрином за ненадобностью. Что-то жесткое там еще было и так мы нашли потайной карман. Хотя какой смысл был в таком мешке его делать?! К той части, где лямки, был пришит еще один слой ткани просто, получилось второе отделение. Не слишком вместительное, но целых два накопителя мы в нем нашли и еще одну непонятную штуку. В отдельном мешочке, что-то вроде цепочки из квадратных, спаянных звеньев с подвеской на конце по форме веретено напоминающей и квадратным отверстием внутри.

– И что это?
– и так и эдак рассматривая цепочку и подвес, я ничего не придумала.

– Не знаю.

12 глава

Забрав все, что нашли ценным, мы пошли на выход. Группа, по следу которой мы шли, до этого зала не дошла. А вот карту рассмотреть, как следует, стоило. Хотя голову поломать нам над ней пришлось и не слабо. В основном над обозначениями, разумеется. Но зато теперь мы знали, где и кто добычей накопителей занимался, как далеко исследована территория катакомб.

Еще меньше, чем нам думалось, как оказалось. И еще мы выяснили, что внизу не сплошной лабиринт, как мы считали, а секторная застройка. Я и раньше не могла понять, почему жители Чумного города постоянно по поверхности перемещаются. Могли бы уйти в "подполье" и никто бы их оттуда не вытащил, как не старался. Но это невозможно оказалось. Разделенные на равные примерно сектора и полностью изолированные друг от друга части катакомб имели входы с внешней стороны, но друг с другом никак не соединялись. Эдакий пирог с начинкой неизвестной внутри.

– И какой в этом смысл?
– в десятый раз, наверное, проворчала я, а Фейрин промолчал привычно.

Значение не всех значков, мы разумеется, сразу поняли. Примерно неделю, спускались и, сверяясь с картой, методом проб и ошибок, выяснили, что ловушек примерно около тридцати видов. Ставят их, как правило, компонуя парами, но порядок, скорее всего, случайный. Чаще всего в коридорах их располагали, но бывало и в проходных залах. И благодаря накопителям дело быстрее пошло с выяснением этих деталей. Снимать их все хотели, а вот обратно ставить нет. А мы решили, что ради проверки это стоит сделать - так быстрее было понять, что именно изображено на карте, например значком капли. Тем более, что для нас это было более безопасно.

Главное мы быстро выяснили - для мага не составит труда преодолеть эту полосу препятствий. Разумеется, не сходу и с известной долей осторожности, но все же - вполне реально. Я даже невольным уважением прониклась к местным жителям - как они без магии умудряются ходить по катакомбам, просто поразительно. И не удивительно, что их так мало... Все без исключения ловушки были изготовлены с единственной целью - убить того, кто в них сунулся.

После того как освоились с катакомбами, нам даже понравилось там бродить, я решила, что пора бы нам уже на контакт выходить с местными.