Чужестранка

– Какой еще бал?
– рассматривая, свои обновки, рассеяно переспросила я.

– В ратуше.

– Зачем мне туда?

– Учеников магов всегда туда приглашают.

– То есть он обязательный?

Не по каким балам, я ходить не собиралась. Но если это официальное мероприятие, то придется? И спросить не у кого, снова разозлилась я на одногруппников!

– Не знаю. Спрошу в школе.

– Если нужно платье, то лучше заранее предупредите.

Сима о своем просто волновалась, вот и спросила. Тут явился Кратер. С целой стопкой новых тканей и явно не обрадовавшись моему присутствию. Подозрительно мне это показалось - с чего бы. Оплата у него почасовая, рад должен быть, что денег заработает и на вечер свободен, а он канючить начал:

– Пообедать бы! Сейчас же опять носиться по всему городу будете.

– Позже покормлю, - отрезала я и вручила ему свои обновки.

Сима тоже как-то подозрительно притихла, будто ее не касалось ничего. Шуры-муры у них тут что ли? Надо беседу провести с моим возницей. Маленькая еще Сима для отношений. Хотя по возрасту, мы не слишком отличались, я себя старшей определенно считала.

Мастер Наум тоже меня порадовал. Карандашики у него, как пирожки лепились. Отработал он технологию. И мысль даже маркетинговая его посетила. То есть его жену, как он потом признался. Через учеников распространять у меня пока не слишком получалось. И кажется с такими отношениями, что сложились с моими одногруппниками и не получится. Наум с супругой додумались в лавки, где для письма пергаментами, и подобным торговали обратиться. Мысль простая и мне очень понравилась. Он уже и поговорил с парой лавочников и, не откладывая в долгий ящик, мы поехали бизнес свой продвигать. Первый мужичок мне слишком жуликоватым показался, с ним вести дела, замучаешься следить и его кандидатура отпала. А вот второй очень даже перспективно выглядел. Пожилой мужчина, помимо писчих принадлежностей еще и книгами торговал. Лавка хоть и не на самом бойком месте, но люди в ней были и покупали что-то когда мы пришли. Договорились мы быстро. Опробовав образец, он сразу хотел закупить новинку, но тут уже вступила я. Продавать за гроши оптом не тот вариант, на который я рассчитывала. Разложив ему свою схему, будущей торговли, я явно его впечатлила. Мы набросали тут же договор и подписали.

В закутке, где мы беседовали, немного душно было, я вышла, пока мастер Наум договаривался с лавочником о доставке. Эти мелочи меня не касались. Только денежки, которые скоро ко мне польются... Да я меркантильная! С деньгами проще жить, чем без них!

Рассматривая полки, я полистала пару книг и одной даже заинтересовалась. И тут заметила воришку. Читала и заметила движение. Недалеко от меня, справа стоял медный вазон, в котором в качестве букета свитки были понапиханы. Вот в отражении на его начищенном боку я и увидела, как парень, что стоял по отношению ко мне слева и дальше запихнул книжку под плащ. Это меня впечатлило. Украсть, конечно, плохо. Но книгу?!

Я недолго думая повернулась к нему. Рыжий, даже медный скорее цвет волос. И как часто бывает у рыжих белая кожа, брови тоже рыжие и ресницы. Симпатичный кстати. И еще странно - воришки помельче и гибче должны быть, раз таким промыслом занимаются. А этот высоченный и плечи широченные. Одет бедненько, но чистенько. Заметив мой взгляд, он покраснел! Я не стала скрывать, что все видела. Посмотрела на его плащ, под которым книгу он спрятал, а потом ему в глаза. И знаете, что он сделал? Метнул взгляд на продавца, тот ничего не заметил. Но он все-таки достал книгу и положил на место! А потом, наградив меня злым взглядом, ушел.

Я заинтересовалась, чем это он так разжиться хотел. Ничего особенного. Книжка с легендами. Детская можно сказать. Тем не менее я ее взяла и заплатила, купив и себе книгу. Сказала продавцу, чтобы он передал мастеру Науму, что я ушла и вышла на улицу.

 Кратер был отпущен на обед, которого он так жаждал и еще не вернулся. Я огляделась и легко нашла в толпе широкие плечи парня. Тот быстро уходил вниз по улице, пришлось поспешить, чтобы его догнать. Почти на бег перешла, когда он завернул в подворотню. Но там его не оказалось. Какой-то хлам загораживал проход, пройти можно было дальше, только вдоль стенки.

И я пошла, надеясь все же догнать воришку, но тут же оказалась приперта к стенке, еще и за горло схваченная, едва из-за кучи выйдя. Конец шарфа упал, обнажая маску, и парень слегка ослабил хватку.

– Буш?!

Держал он меня не так уж и крепко. То, что он сильнее меня гораздо не помеха, я же знала, как и куда надо бить. Освободиться было можно, но я не стала торопиться.

– И что теперь воришка?

– Я не воришка!
– оскорбился он, а на щеках его снова розоватый румянец проступил.

– Тот, кто берет чужое, не заплатив - вор.

На это ему не чего было сказать. Но опустив взгляд, он увидел в моих руках книги. И удивился.

– Ты маг?

Наверное, по той, что я для себя купила, определил.

– Ученица.

Он отпустил меня и отступил на шаг. Его недоверчивый взгляд скользнул по мне.

– Ученица?

– Не веришь, сходи в школу, спроси. Я Ассанна.

– Ассанна Молния?!

Дурацкое прозвище уже настолько разошлось? И я настолько популярна, что обо мне болтают за пределами школы?

– Она самая, - я бросила ему книгу, которую он пытался украсть.

Парень изумленно захлопал глазами, поймав и не зная что с ней делать.

– Что смотришь? Ты же ее хотел?

– Тебе какое дело, чего я хотел.

– Просто интересно стало, зачем она тебе понадобилась. И почему ты ее купить не можешь.

– Бедный я, - тем не менее, гордости ему было не занимать, когда он заявил это.

– Это лечится. Работой, например.

– Пробовал. Не помогает.

– Не к тем лекарям значит обращался. Так зачем тебе эти сказки?

Вот на это он отказался отвечать. Поджал губы и отвернулся. Но книжку, будто неосознанно к себе прижал.

– Каков наглец!
– поцокала я языком и стала обходить его по кругу, будто желая изучить во всех ракурсах.
– Я его от наказания спасла, книгу ему купила. Еще и гоняюсь за ним, чтобы подарок вручить. И где благодарность?

– Я об этом не просил.

– Ладно. Скажи тогда, - попробовать разговорить его, было интересно. Я ткнула пальцем в книгу, что он прижимал к себе так, будто я сейчас отбирать ее начну.
– Тебе она нужна или для кого-то старался?

– Мне, - буркнул он все же.

– У меня много книг. Приходи в школу, если понадобиться, что-то поинтересней. Одолжу. Все-таки лучше, чем воровать.

Больше разговаривать мне с ним было некогда. Наверняка Кратер уже вернулся, а дел у меня еще было запланировано много.

27 глава

Не так что-то с заклятиями было. Мысль эта посетила меня через неделю где-то. Выяснить про возникновение тумана не удалось. Пара учителей, у которых я спрашивала о нем, в один голос и почти слово в слово заявили, что этот эффект возник скорее всего случайно. Стечение обстоятельств - температура воды, конфигурация окружающего пространства, возможно и другие факторы помогли. Так они мне сказали. Заклятье для создания тумана существовало. Но совсем другое, очень громоздкое и доступное для магов высокого уровня только. Оно могло накрыть собой большую территорию разом. Но вот такого, мобильного не было. И никто не понимал его полезности. Мне в голову, например, пришло, что его можно для маскировки использовать. Мало ли какой? Необязательно плохой способ! К примеру, напали на человека и он, таким образом, скрылся. Разве плохо?

Махнув рукой на старое поколение, я поэкспериментировала в собственной ванной. Все прекрасно получалось! И вычислила, как я это сделала. Всего один дополнительный толчок магии и готово! Горячая, теплая, ледяная вода - без разницы. Ради чистоты эксперимента, я ночью пробралась в аудиторию, и в большом помещении все сработало прекрасно. Туман окутал меня со всех сторон. И он, оказывается, был закреплен за тем местом, где я его создала. То есть контроля не требовалось! Я спокойно из него вышла и со стороны наблюдала, что будет дальше. Примерно через пятнадцать минут он сам собой рассеялся. Отличное же заклинание! Почему этого никто не понимал?! Опять-таки, зачем устраивать большой туман? Несколько магов создают несколько маленьких и результат тот же и почти без затрат!