Чужестранка

Из зала, что был моей конечной целью, слышалась музыка. Перила лестницы утопали в цветах, я словно по парящему коридору шла. Преодолев еще один подъем, наконец, вошла.

– Ассанна Молния из клана Бушей.

Название клана, к которому меня причисляли, прозвучало немного на французский манер, по - моему мнению. С эдаким прононсом. Может распорядитель имел дефект речи, а может специально произнес так, чтобы смягчить впечатление. Забавно - никто никогда не спрашивал меня - правда ли я принадлежу этому клану? Все так решили, а я не опровергала всего лишь ложного вывода. Молва сама нашла для меня родину. А прозвище и вовсе прилепилось ко мне намертво, похоже.

Я поймала на себе несколько любопытных взглядов и не больше. Толпа не ахнула, не застыла, продолжая курсировать неспешно, между колоннами и беседуя. Танцы уже начавшиеся не прекратились, музыканты не сбились, сфальшивив, слуги, что разносили напитки, не уронили свои подносы на пол. Выдержав приличествующую паузу я пошла в зал. Из знакомых я могла встретить здесь только своих одногруппников, но не слишком стремилась к этому. Все остальные были для меня безликой толпой. Снова стало жаль потраченного на сборы и прибивание здесь времени. Лучше бы еще пару заклятий выучила! Или потренировалась с Фейрином.

34 глава

Я уже обошла треть зала по кругу, когда до меня дошел некий факт. Чтобы представить меня кому-то, отсутствовал очень важный элемент знакомства - тот, кто знает меня. И что я тогда здесь делаю? А если элементарные правила этикета здесь действуют, то ко мне так никто и не подойдет? У меня не было проблем со знакомством с теми, кого я не знаю, но вот...

– Госпожа Ассанна, - тут же услышала я.

Молодой парень, незнакомый мне, склонил в поклоне голову передо мной. Признаться, я некоторое облегчение испытала. Вот бы мои одногруппники порадовались, если бы я отсюда ушла, так и не заговорив ни с кем! А пару знакомых лиц я все же увидела, пока гуляла. То, что они тут же скрылись в толпе, скорее нормой наших отношений было привычной. От них помощи я и не ждала, скорее, удивилась бы, ее получив.

Я склонила голову в ответном приветствии. Делать реверансы, хотя госпожа Сара и пыталась меня заставить им научиться, я категорически отказалась. По мне - унизительно и некрасиво.

– Меня зовут Аммиан Брост, - парень явно чувствовал смущение.
– Простите, что не представился должным образом.

– Это не преступление.

Он озадаченно нахмурился. Я про себя удивилась - разве я сказала, что - то странное? Но его лицо уже разгладилось, и улыбка появилась. Наверное, моя фраза все же необычно прозвучала.

– Я не нашел никого, кто мог бы меня представить, - с обескураживающей честностью и немного робея сказал он.

– Не удивительно. Я далека от светской жизни.

– Но я столько слышал о вас, что решился на дерзость.

Боже! Какие велеречивые речи! И говорил он всерьез! Я едва смогла подавить смешок... Надо следовать правилам.

– Если я еще могу пригласить вас на танец...

Я умилилась про себя - он так стеснялся! Как щеночек! Хотя мы были одного примерно возраста, я себя старше ощущала едва ли не на десяток лет.

И вопрос его неспроста был задан. Об этом мне тоже говорила госпожа Сара. У девушек специальные книжечки были, где они расписывали, кому какой танец обещали. Парню определенно повезло - у меня даже книжечки не было, не то что кавалеров для танцев. Но на официальных мероприятиях была еще одна особенность - танцы были расписаны заранее. Выбор тех, которые я могла танцевать, был основан на этом порядке. Пару раз мелькнуть среди танцующих было достаточно, и по времени разброс между танцами был такой, чтобы заниматься тем для чего я собственно и пришла сюда, я могла не торопясь.

– Вольта, вас устроит?

У меня было около часа еще до танца, и я продолжила свой обход зала. Снимать маску ради деликатесов я не собиралась, хотя выпить чего-нибудь освежающего не отказалась бы. Приходилось терпеть.

С трех сторон зала, по периметру имелась открытая галерея, и я решила подняться туда. Но возле лестницы меня опять остановили.

– Ассанна Молния.

Это навешанное на меня имя своей громоздкостью своей слегка покоробило. Ко мне обратился еще один парень. Кажется с танцами на этот вечер все решено...

– Я...

В это время по лестнице спускалась компания и во взрыве смеха я не расслышала имени. Переспрашивать было как-то неудобно.

– ... с вами вместе. Вы меня не помните?

Хм... Я что-то делала с ним вместе? Наверное, в школе пересекались? Что еще это могло быть? Даже если бы я услышала его имя, вряд ли оно что-то мне сказало бы.

Я неопределенно пожала плечами. Но парню и этого хватило.

– Вы позволите представить вас моей тете?

Тете, дяде, да хоть бабушке! Я согласно кивнула, и мы двинулись в указанном им направлении.

Тетя безымянного парня оказалась очень примечательной и интересной особой. Во-первых, было видно, что она далеко не простая дворянка. Богатство никому не дает налета знатности, как не рядись в дорогие тряпки и не увешивайся драгоценностями с ног до головы. Этим духом нужно пропитаться жить с рождения и не одно поколение к тому же. И даже обеднев такие люди, не теряют этого налета исключительности. "Голубая кровь" не зря говорят.

Так вот тетка, фонила вокруг себя просто этим геном властности впитанной от предков. Даже не в том дело, что вокруг нее было много людей и, так или иначе, они демонстрировали и признавали ее главенство. Притом, что вела она себя, не слишком церемонясь. Смеялась от души, хмурилась, когда ей что-то ни нравилось не скрываясь. Увидев меня, она небрежным жестом остановила мужчину, который что-то ей увлеченно рассказывал, полностью сосредоточившись на разглядывании меня.

– Какая интересная девица, - не глядя, отдав свой бокал, она поманила меня подойти ближе.
– Племянничек, представь нас.

– Ассанна Молния из клана...

– Буш? Вот бы не подумала, что увижу такое очаровательное создание им принадлежащее. Мне казалось, что и женщин-то у них нет. А они рождаются прямо из камня.

– Взрослыми и с мечами в руках?

Возникла заминка на пару секунд, пока она удивленно переваривала мой комментарий, а потом она от души расхохоталась.

– У вас принято так одеваться?
– откровенно рассматривая меня, спросила она гораздо мягче, очевидно было, что я ей понравилась.
– Я бы сказала "неприлично", если бы услышала о таком нарушении общепринятых традиций. Но, сейчас вижу, что наряд смелый, но ничуть не оскорбительный.

– Поверьте и носить его гораздо удобней. Вам бы понравилось.

 Она не была стройной, но и толстой ее назвать было нельзя. Тем не менее, затянутая в корсет и пышные юбки она обмахивалась веером постоянно, хотя в зале не было слишком жарко. И несмотря на то, что наряд ее был, безусловно дорогой, все же он отличался более яркими цветами и деталями.

– Я далеко не так стройна, как вы, - снова засмеявшись, отмахнулась она.
– Прекрасно быть молоденькой и свежей. Вот истинная красота, не нуждающаяся ни в чем.