Чужие берега
Шрифт:
— Да просто надоело на одном месте сидеть, — отмахнулся я от назойливого шахтера. — Извини, брат, надо…
— Ну ни хрена себе, — внезапно донесся со стороны дороги чей-то изумленный возглас. — Это же Клещ!
Я обернулся, увидел небольшую группу таращившихся на меня игроков и тихо выругался. О том, чтобы сохранить свой визит в тайне, можно было забыть.
— Это реально он, — возбужденно произнес какой-то худосочный дрищ, нервно сжимая в тонких пальцах длинный серебряный лук. — Ник тот самый!
— Так у него же артефакт!
— Вали его! Скорее, пока не удрал!
— Мужики, я все объясню, я…
Длинная толстая стрела с хрустом вошла мне в грудь,
Хорошо еще, что теперь там обнаружились сразу три новые строчки.
Глава 4
На первый взгляд, самым разумным, что я мог сделать после своей внезапной кончины, являлся немедленный выход в реал — таким образом у меня появлялся хоть какой-то шанс обставить визит на чужой остров в качестве мимолетного игрового эпизода или же нелепой случайности. С другой стороны, мне все равно пришлось бы вернулся обратно, а новый знакомый уже наверняка сообщил товарищам о передаче карты. То есть, думать про защиту сокровенных тайн было чуточку поздно.
— Козлы, — проворчал я, вспоминая не в меру глазастых и осведомленных игроков. — Приспичило же вам туда сунуться, уродам…
К сожалению, в моем распоряжении не имелось ни одного инструмента, с помощью которого можно было бы заблокировать оказавшуюся в руках потенциальных конкурентов информацию. Однако я вполне мог сделать кое-что другое — организовать ложный след и тем самым обеспечить себе крохотную фору. Значит, именно этим и следовало заняться.
Прокрутив в голове несколько вариантов беседы с безмозглыми агрессорами, я еще раз выругался, после чего уверенно ткнул взглядом строчку с новой зоной воскрешения. Вокруг тут же проступили очертания средневековых зданий, над головой раскинулось вечернее небо, а в двух шагах от меня возник тощий викинг с клочковатой рыжей бородой. Статусная надпись утверждала, что это не кто иной, как благородный ярл Фенрод Седой, но какого черта его нарекли Седым, так и осталось загадкой.
— Уважаемый ярл, мое почтение.
— Слышал о твоем прибытии, — поморщился непись. — Надеюсь, ты не станешь делать глупостей и портить мне настроение.
— Ни в коем случае. Более того, у меня есть для вас подарок. Вот, держите.
Викинг охотно принял из моих рук неказистую коробочку и заметно подобрел — суровые морщины на лбу разгладились, в глазах проскользнули отблески душевного тепла, а губы тронула легкая улыбка. Передо мной же выскочило совершенно неожиданное оповещение:
[Вы использовали стартовый подарок для повышения собственной репутации в глазах окружающих. Ваш навык красноречия улучшен на [1] балл.]
— О, нормально так…
Я на всякий случай открыл игровой магазин и попытался найти там аналогичные подарки, но чуточку имбалансный по своей сути товар оказался доступен для покупки всего один раз — создатели игры всячески приветствовали донат, однако старались не перегибать палку.
— Рад, что ты встал на путь исправления, — между тем сообщил полностью удовлетворенный моими действиями ярл. — Возможно, тебе требуется какая-нибудь помощь?
— Как раз по этому поводу мне и нужно с вами поговорить, — охотно кивнул я. — Дело в том, что буквально три минуты назад меня атаковали ничтожные холопы, называющие себя вашими подданными. Это произошло совсем рядом, они действовали на безопасной территории, они…
— Эти ничтожные
крысы будут привлечены к ответу, — решительно заявил собеседник. — Отвратительным клятвопреступникам не место в нашем обществе и мы об этом позаботимся. Они пожалеют о том, что родились на свет.— Вон он стоит, — разнесся над площадью чей-то радостный вопль. — Освальд, стреляй! Стреляй, там артефакт!
Я обернулся, увидел вышедших из-за торговой лавки противников, распознал среди них лучника-дрища и протестующе махнул руками:
— Подождите, я ни в чем не виноват, у меня нет никакого…
— Стреляй, стреляй!
Гадский дрищ охотно спустил тетиву, стрела воткнулась мне в живот и на ней вновь сработал модификатор критического урона. Мир традиционно померк, перед глазами возникла надоедливая менюшка, однако теперь я не стал колебаться и тут же воскрес заново, оказавшись по другую сторону от ярла.
— Скорее, — заорал кто-то из победителей. — Лут ищи, лут! Он должен быть там!
— Он вернулся!
— Стреляй!
Бросившиеся было к месту моей гибели игроки резко притормозили, дрищ опять вскинул свое грозное оружие, но тут стоявший рядом со мной и слегка офигевший от происходящего непись наконец-то очнулся и взревел не хуже могучего бизона, которому случайно защемило яйца в густых зарослях шипастого терновника:
— Стоять! Стража! Стража!
Местная служба безопасности сработала выше всяческих похвал — из-за домов начали выбегать толстые бородатые викинги, около ярла появился упитанный волхв в изысканной бордовой мантии, а устроившие дебош олени замерли в живописных позах, явно остановленные во времени и пространстве каким-то могучим заклинанием.
— Ничтожные дети свиньи и крысы, что с вами случилось? — прорычал удивительно низким для своего телосложения голосом непись. — Когда вы решили отринуть заветы отцов и вступить на тропу низменного предательства?!
— Мы не решили, — аккуратно пискнул кто-то из агрессоров. — Это все он!
— Этот благородный воин получил здесь временное убежище и защиту от коварных врагов, — сообщил ярл, многозначительно поглаживая рукоятку топора. — Как вы посмели на него напасть?
— Это не мы, — повторил оратор, отчаянно дергая глазами в сторону вскинувшего лук и оставшегося в этом положении дрища. — Это все Освальд!
— Сучара, ты же сам орал, чтобы я его пристрелил…
— Это была шутка. Уважаемый ярл, мы не виноваты, что этот тупой долбоящер не понимает шуток! Никто из нас не виноват, это все он!
— Да я же тебе пукан разорву, — покраснел от злости лучник. — Я тебе ноги вырву и в очко вставлю, я…
— Великий ярл, он потерял разум. Вы слышите, что он говорит?
— Молчать! Если я еще раз замечу вас в компании с убийцами, то на веки вечные отправлю копать глину и рубить камни. А ты, поганый отступник, ты будешь низложен прямо сейчас. Ты потеряешь все свои привилегии, никто больше не вспомнит о твоих заслугах, ты будешь жить среди самых нищих и отвратительных холопов, ты…
— Да я же ни в чем не виноват!
— Вы слышали мое слово. Вон с глаз моих!
— А самое забавное, что артефакта у меня давно нет, — улыбнулся я отпущенным на волю преступникам. — На кой черт мне его у себя держать, когда все вокруг деньги суют?
— Сука.
— В смысле? — искренне удивился только что подставивший своего кореша оратор. — В смысле, нет?
— В прямом. На кой черт мне его хранить, если все вокруг наперебой бабло за него предлагают?
— Вот дерьмо.
— Я тебе этого не забуду, — пообещал Освальд, окидывая моего собеседника яростным взглядом. — Жди, падла. Жди каждый день.