Чужие ключи

Вскоре мы уже сидели за столом и потребляли бутерброды с холодным мясом. Я запивал местным живым пивом, а Леонид предпочитал грейпфрутовый сок, что купил по дороге.

— По-моему, тебе уже пора лечиться у психиатров, — засмеялся я, дожевывая очередной бутерброд. — Специалисты подберут нужные таблетки, и странные идеи перестанут тревожить твой ум.

— Все уже было, — невесело усмехнулся Леонид. — Прошел полный курс после заключения. И знаешь что? Лечение помогло. На какой-то период всякие неприятные способности перестали беспокоить меня. А еще, в дополнение ко всему, я на некоторое время сделался тупым и глупым… Это только потом разобрался что к чему… Ладно, к делу. Теперь что касается того прошлого инцидента с вызовом полиции. Наш общий друг просто не знает некоторых подробностей и деталей здешней жизни. Вернее, не хочет знать. Убийство здесь произошло сразу после революции. Очень скоро там случился пожар, и от дома остались только обгорелые развалины, а еще позже не сохранилось и развалин. Потом, уже в наше время, на этом месте построился теперешний житель, который плевать хотел на всякие там потусторонние эффекты. Говорят, что пока он тут живет — все спокойно, и ничего не появляется. Но стоит ему уехать, как картина почти вековой давности может проявиться, лишь бы совпало несколько обстоятельств.

— Фантастика какая-то… дом с привидениями получается?

— Ну, грубо говоря, да. При этом обязательно наличие ряда условий, чтобы обстановка соответствовала. Поздняя весна, лето или ранняя осень, похолодание после грозы. Сумерки. Полнолуние [5] . Может и еще что-то, о чем я пока просто не знаю. Но главное — чья-то сильная воля. Кто-то из здесь присутствовавших гостей вызвал это явление. Причем — нарочно. Как говорили в старину — «навел чары», видимо условия позволяли. Еще Роджер Бэкон, опережая свое время, пытался объяснить эффективность заклинаний и заговоров тем, что они делаются в удобный момент.

5

Читатель отмечает ассоциацию с известной вампирской сагой :-)

— Вызвал явление? Зачем? Чтобы выдать себя? — я не сомневался, что меня разыгрывают. — Кого-нибудь припугнуть? Или просто так, для повышения собственного эго?

— Ты у меня спрашиваешь? Это не я вызвал, а кто-то, и не знаю зачем. Вдобавок этот кто-то прекрасно знал детали того давнего убийства.

— А как же полиция? — спросил я, вспомнив хмурые физиономии блюстителей порядка.

— Полиция в курсе той старой истории. Но! Мало ли, может в действительности теперешнего хозяина убили? Как тогда? Вот они и приехали, не могли не приехать — как-никак пришло сообщение о преступлении. Здесь они сразу все поняли, провели формальный опрос, и быстренько убрались назад. Представляю, как они потом матерились.

— Мистика какая-то. Фантастика.

— Да, звучит фантастически… Ладно, пока не заморачивайся. Всему свое время.

Потом мы еще о чем-то поговорили, а когда Леонид уже собрался уходить, я спросил:

— Слушай, а если что-нибудь случится, и мне потребуется срочно уехать? Мало ли как бывает…

— Раньше надо было думать, — засмеялся мой наниматель. — Контракт подписан, а там что четко обозначено? Правильно, сидишь тут безвылазно до весны! Ладно, не пугайся. Если что, договоримся. Что ж я, сволочь какая, не понимаю ничего? Могу и отпустить на денек. Опять же, может и приеду на пару дней, а в такие моменты твое присутствие даже нежелательно. Главное — чтобы внутри дома градусник ниже плюс семи не показывал. Кстати, незваных гостей не бойся, оружия тут хватает, как и обещал. Пойдем, покажу.

11. Первая ночь

Первую ночь долго не удавалось заснуть: я вообще плохо сплю на новых для себя местах. Потом все-таки уснул, но часто просыпался от каких-то почти кошмаров и скверных ощущений.

Сначала приснилась потусторонняя больница со стариками и старухами в палатах. Кругом аккуратненько, чистенько, но невыносимо скучно и до жути однообразно. Палат великое множество, а коридор, куда выходили все двери, казался бесконечным. Он изгибался, раздваивался, давал тупики, но один выход все же имел. Один-единственный. На лестничную площадку. Мне никак не удавалось покинуть этот лабиринт, и уйти от всех этих бабушек и дедушек, в гости к которым я заходил: какая-то дьявольски-красивая охранница или стражница на площадке у выхода из отделения запрещала путь на лестницу. К свободе. Стражница была в черных кожаных штанах в облипушку и в шипастых ботфортах выше колен. Она обладала голым торсом с модельными формами, улыбкой Терминатора и длинным кнутом в руке, которым время от времени громко щелкала.

После пробуждения долго ворочался, не мог выбрать наиболее удобную позу. А времени было — три часа пополуночи.

Понятно, что когда захочется спать по-настоящему, то этому уже ничего не мешает, никакие особые способы не нужны, закрыл глаза и заснул. Но бывает, что спать еще не очень хочется, а надо, либо хочется, но никак не выходит. То какие-то ненужные мысли мешают, то звуки посторонние, а то уснешь, было, а потом сразу же проснешься, и так много раз.

Лично мне ни пересчитывание овец, ни самовнушение не помогало никогда: мозгу это быстро надоедало, и он срывался на другие размышления. Простое рекомендованное в детстве: «закрыть глаза, свернуться в позу эмбриона и ни о чем не думать» тоже не безотказно. Однако еще в юности я открыл для себя усовершенствованный вариант предыдущего способа. Сначала усилием воли мысли из головы выбросить, особенно интересные и важные, которые хочется думать. После этого наблюдать калейдоскоп, в который смотрит мысленный взор. В общем-то, засыпающей воле остается выполнять пассивную роль — отгонять лишние думы, но как бы невзначай, не усилием, а мягким воздействием. Хранить внимание сконцентрированным на калейдоскопе. Правда, у такого метода засыпания есть побочный эффект — сны получаются фантасмагорическими, пугающими. Зато прием практически всегда помогает уснуть.

В тот раз не помогало ничего.

Тогда пришлось включать свет и читать, но не вышло. Неожиданно испортилась моя читалка. Вернее, не испортилась, а продавилась. Я на нее просто-напросто облокотился, забыв, что оставил рядом с собой, у одеяла. Не выдержав давления локтя, экран треснул, изобразив что-то похожее на паучью сеть. Теперь этот букридер можно выкинуть со спокойной душой и чистой совестью — стоимость дисплея и услуги мастера превышали цену за новое устройство. Трагедия казалась столь горькой, что я впал в нечто вроде черной меланхолии. Заказать новую читалку можно хоть сразу, но привезут-то завтра, да и то, если оплатить экстренную доставку. А как она работает эта экстренность в тутошней глуши? Этого я не знал. Повода пока не возникало.

В конце концов, пришлось встать с постели и пройти к стеллажику, заставленному похожими на книги коробочками с видеодисками. У моего нанимателя оказалась не только богатая фантазия, но и обильная фильмотека. По-моему, об этом я уже говорил.

Что бы такое посмотреть-то? Закутавшись в плед, как старая бабушка, я сделал себе чаек и отправился искать что-нибудь подходящее под настроение. После запрета на бесплатный просмотр и скачивание из Сети художественных фильмов, жизнь потеряла одно из своих недавних приобретений. Сетевая полиция вместе с Федеральной службой информационной безопасности бдительно следили, и любой, даже самый продвинутый пользователь какой-нибудь анонимной сети рисковал схлопотать по всей строгости закона. Безопасники отслеживали «пиратов» на раз. Не спасли ни TOR, ни I2P, ни другие «подпольные» прокси-сети и анонимайзеры. Нарушителей находили, привлекали и строго карали. Для начала — штраф и временное, до уплаты штрафа, отключение от Сети, потом — более высокий штраф и физическое отключение на полгода, а при последующих рецидивах — исправительные работы или тюремное заключение. Но до заключения доходило редко, обычно суд удовлетворялся работами. Рисковать не хотелось даже в такой глухомани — отлучение от Интернета я бы не перенес.

Итак, что тут у него? Боевики, детективы, какая-то фантастика… Все это я уже видел, а кое-что и не раз. Нет, вру. Некоторые вещи вообще не смотрел. Или неприятно, или противно, или просто скучно. «Не мое», как сказано у классика. Может, что-то вспомнится, и опять что-нибудь захочется пересмотреть? Я неторопливо перебирал плоские коробочки, читая аннотации на обложках.

«Без наркоза». Жанр — драматический триллер. Сюжет закручен вокруг личной жизни хирурга с анестезиологом и об их сложных взаимоотношениях с умной и сексапильной пациенткой.

Недавно смотрел, еще и месяца не прошло.

«Стальная бабочка». Криминальный триллер. Беспризорники зарабатывают на пропитание дерзкими ограблениями. Попавшись в очередной раз…

Почему-то не захотелось.

«Белая смерть». Прошло полтысячи лет после ядерной катастрофы. Человечество впало в средневековое мракобесие. В книге рассказывается, как люди заново выбираются из темных веков, но потом вновь сталкиваются с ужасами ядерной войны.…

Нет уж, спасибо. Может быть в другой раз, под настроение.

Тут я наткнулся на коробочку с диском втиснутую как-то боком, так, что она высовывалась из общего ряда. «Дом-призрак». Индийский фильм ужасов. Индийский? Ладно, можно и рискнуть, пожалуй. Как раз подходит под теперешнее настроение. Интересно, как же я раньше-то пропустил этот фильм? Вроде еще днем все тут перелопатил, и не один раз, а вот поди ж ты…

В общем, фильм разочаровал. Жанровый микс из триллера, ужасов, детектива и музыкальной индийской мелодрамы. Смотрится как комедия. Сюжет, конечно, запредельно бестолковый. Все происходит в особняке с темными тайнами в прошлом и привидениями в настоящем. Главный герой приехал туда для завершения продажи дома, что начал еще его отец. Здесь и обнаружилось, что некая загадочно-мистическая сила пыталась разрушить сделку. Однако пока главный герой исследовал необъяснимые явления, он влюбился в призрак девушки! О продаже уже забыто, тайна дома стала основной проблемой в жизни главного героя.