Чужие крылья

– Как пожелаете.

Служащий успел вызвать помощника, который проводил нас в комнату, лишённую какой бы то ни было отделки, из мебели были только несколько стульев и очень простой стол, этакая крышка на четырёх ножках.

– Располагайтесь, пожалуйста. Через три минуты к вам подойдут. Чай, морс?

– Ничего не нужно, - ответила я, опережая Вьёрда.

Служащий вышел, и я нырнула в Туман. Я заранее попросила Айру приготовить для меня деньги, и туманница не подвела. Меня ожидал набитый золотом мешок, к завязкам которого был прицеплен амулет, снижающий вес ноши.

– Бедная банковская служба безопасности, - хмыкнул Вьёрд, когда я вернулась.

– Почему?

– Ты вошла без мешка, а теперь от откуда-то появился. Представляешь, какой это для них удар?

Я раскрыла мешок, вывалила золото на пол, после чего вернула мешок и амулет на божественный этаж храма.

– И чем это лучше?
– спросил Вьёрд.
– Думаешь, кто-то поверит, что эта куча помещается в карман?

Ответить я не успела. Раздался короткий стук, и в комнату вошёл клерк. У человека при виде горы монет расширились глаза, но служащий быстро взял себя в руки.

– Мы торопимся, - напомнил Вьёрд, пресекая пространные приветствия и рассуждения о надёжности Королевского банка.

Клерк окончательно настроился на деловой лад:

– Я правильно понимаю, что вы желаете обменять деньги на вексель на предъявителя?

– Да, всё верно, но есть нюанс. Вексель должен быть выписан на девяносто четыре тысячи условных золотых. Если здесь не хватает, мы доплатим. Если здесь больше, то на остаток нужно выписать второй вексель.

– Понял. Господа, прошу не пугаться.

Клерк приподнял полу пиджака, и с его пояса на пол соскользнула змея, в которой я с удивлением опознала зомби. Учитывая, что последние несколько веков некромантов в мире не было, появление змеи выглядело по меньшей мере странно.

– Вы правы, - кивнул служащей.
– Артефакту более четырёхсот лет, работает исправно, используется при работе с особо ценными клиентами. Мы надёжный банк, и исчезновение некромантов никак на нас не повлияло.

Между тем змея принялась заглатывать монеты, видимо, считая их таким хитрым способом. Я присела на стул и приготовилась ждать. Интересно, быстрее змея слопает полтонны металла или наши сокурсники отмоют храм? Вьёрд присел рядом, накинул на нас полог тишины и с лёгким смешком спросил:

– Готова к экзаменам?

– Условно.

– «Жреческое дело» - самый сложны. Морально сложный. Ты хоть поинтересовалась, как он проходит?

– Нас будут гонять по всему курсу.

Тролль беззлобно рассмеялся, а затем посерьёзнел:

– Рассказываю. Соберут жрецов со стажем, причём жрецы будут не из Храма всех богов, а из Храма конкретного бога. Никаких очередей, каждый адепт в восемь утра попадает к экзаменатору.

– Это я знаю, - удивилась я.

– Допрашивать будут минимум несколько часов, а то и весь день.

– О?

– Угу. Обязательно выспись нормально, а то я знаю твою любовь к «Украденному сну», и хорошо позавтракай. И ещё. Я хотел напроситься в ресторан с тобой.

– Договорились.

Змея съела последнюю монетку, и клерк озвучил вердикт:

– Девяносто четыре тысячи условных золотых ровно. Вексель будет подготовлен в течение нескольких минут.

Служащий отошёл к стене, а раздувшаяся змея широко зевнула, попыталась свернуться кольцом, но не смогла, вяло дёрнула хвостом и успокоилась. Прошла минута, вторая, и змея вновь трепыхнулась, раззявила пасть и выплюнула вексель. Клерк подобрал бумагу и протянул нам. Вьёрд быстро проверил текст и бросил документ в пиратский ларец. Вексель тотчас пропал, а шкатулка рассыпалась трухой. Перед возвращением мы успели перекусить, и появились в храме Хозяйки как раз, когда уборка была завершена и вместе со всеми прошли порталом в академию. Тьфу-тьфу, наш прогул остался незамеченным.

Вторым занятием шла лекция по курсу «Культура народов мира», и мы с Вьёрдом привычно заняли место в третьем ряду. Ближе нельзя: брызгами обдаст. Магистр Окьяна появилась с минутным опозданием, величественно прошла к бассейну, скинула туфли, приподняла подол, переступила через бортик. Ноги русалки тотчас превратились в хвост, и магистр с шумом рухнула в бассейн. Преподавательница подплыла к креслу, установленному прямо в бассейне, села и, поздоровавшись, разрешила всем садиться.

– Адепты, у нас с вами последнее занятие перед экзаменом. Темы, которые я хотела с вами разобрать, я разобрала, остальное вы должны были прочитать в учебнике. Кстати, лекция будет укороченной, поскольку сегодня же у вас занятие по «Магическому праву стран мира». Так вот, предлагаю два формата работы на выбор. Либо вы задаёте вопросы, а я отвечаю, либо вопросы задаю я, отвечаете вы, и ответивший дополнительно получает жемчужину. Кто за первый вариант, поднимите руки, - магистр выдержала паузу.
– Мало. Кто за второй вариант? Ещё меньше? Хо-ро-шо. В таком случае спрашиваю я. Какой обычай есть и у вампиров, и у дроу глубин?

– Это по твоей части, - шепнул Вьёрд, не разжимая губ.

– Без понятия.

Как назло Магистр Окьяна заметила наши перешёптывания. Не повезло Вьёрду.

– Адепт Кварц, слушаю.

Тролль поднялся.

– Адепт, не расстраивайте меня.

– Общих обычаев в значении «ритуал» мне неизвестно. Обычай в значении «образ действий», «распространённая практика» - полное подчинение богине-покровительнице расы. Отказ выполнить пожелание своей богини, каким бы оно ни было, немыслим.

– Верно, жемчужина твоя.

Вьёрд коротко поклонился и сел.

– Если вопросы на экзамене будут такими же, - пробормотала я, - я провалюсь.

– Справишься, - возразил Вьёрд. То ли подбодрил, то ли сказал, что не сомневается в моих знаниях, то ли намекнул, что у меня есть способ смошейничать.

Тролль отвечал ещё несколько раз, всегда идеально правильно, я отмалчивалась и с каждым вопросом русалки всё больше отчаивалась. Экзамен обещает быть дико сложным. Когда занятие закончилось, Вьёрд собрался первым, я чуть замешкалась, и с задних рядов мне в руки спорхнула сложенная вчетверо бумажка. Я оглянулась, но отправитель ничем себя не выдал. На всякий случай закрывшись простеньким щитом, я распечатала бумагу. «Варя, ты дура. Думаешь, ты нужна Кварцу? Он любимчик магистра Окьяны, потому что спит с ней».

Рассмеявшись, показала записку Вьёрду.

– Сам дурак, - отреагировал Вьёрд.
– Мелко и глупо, не достойно адепта лучшей в мире академии.

Я согласно кивнула.

Лекция по «Магическому праву стран мира» прошла как всегда скучно. На последнем занятии мы закончили разбирать тему «Магия, запрещённая договором Ста Королей: где и как практиковать легально», записали названия актов, кодексов, указов и прочих документов, выслушали пожелания удачно сдать предмет и отправились на последнее занятие в этом году.

Лойда Шамили одна из самых адекватных преподавательниц. Я очень надеялась, что она проявит понимание, расскажет что-нибудь интересное и отпустит пораньше, но Лойда удивила. Ехидно улыбнувшись, она потёрла руки и объявила, что последнее занятие будет практическим.

– Делимся на пары, и отправляемся в места, где была зафиксирована активность нежити. Возвратный билет — убитая особь, одну на пару. Чем быстрее справитесь, тем лучше для вас. Что сидим? Кого ждём? Пошли!

Мы с Вьёрдом переглянулись. Без слов ясно, что работать будем вместе.