Чужие пути

— Не стоит, я всего лишь делала то, что должно.

— Вы так скромны. Совсем не похожи на тех аристократок с которыми я общалась.

— Я не принадлежу к высшему сословию, выросла в деревне. Поэтому не нужно лишней похвалы, — Тамила перевязала несколько пучков хлопковыми нитями, нашептывая на них защиту, чтобы растения не осыпались.

На следующий день, Аорелия снова встретилась с Масикавелием, в этот раз женщина была более разговорчивой, она рассказывала ему о последних новостях королевства, стараясь подбирать интересные для мужчины темы. Масикавелий был не особо разговорчив, но внимательно ее слушал. Так проходили дни. Осень подобралась незаметно и вот уже середина сентября. Дни становились короче, настроение Тамилы постепенно, но верно скатывалось вниз.

Она любила осень, но прохладные дни, приближали зиму с ее унынием и слабой магией.

В замке стало гораздо уютнее, по ночам медведь больше не шумел. Возможное счастье и снятие проклятия, теперь полностью лежало на плечах Масикавелия, и он знал это, хоть и боялся. Узнай Аорелия правду, она уйдет, покинет его, а ведь он уже привязался к ней.

Их прогулки стали долгими, совместные завтраки и обеды веселыми, они вместе читали книги сидя в беседке. Масик заботливо укрывал колени своей спутницы пледом, подливал ей горячего какао, а после ужина, скрывался в своей комнате и до самого утра не выходил. Разве что под покровом ночи сбегал в лес на привычную охоту, компанию ему составлял Микель.

После той ночи, когда он тайно, украл невинность Тамилы. Оборотень едва успокоил совесть, оказывается — он не утратил это чувство, но раньше, оно не давало о себе знать и все поручения госпожи — он с легкостью выполнял.

Ведьма по-прежнему держалась с ним на расстоянии, но бывало, что с легкостью переносила его прикосновения, ее сердце больше не билось от волнения или испуга. Микель не знал, радоваться этому или огорчаться. Но знал точно, Тамила постепенно, но верно привыкает к нему, а возможно и привязывается.

— Ну что ты вздыхаешь молодой господин. Пошел бы, да позвал ее на гулянье в деревню, подарил как все парни букет и сладости, бусы какие, — предложила ему однажды Мотя, раскатывая тесто для выпечки.

— Не говори чуши, — холодно ответил оборотень.

— Что верно, то верно. Ты, жена, какие-то глупости говоришь, чтобы молодая госпожа, повелась на такое. Я удивлен, хотя ты общаешься с ней и графиней больше меня, — Тодя поставил перед оборотнем чашку с кофе. Мужчина благодарно кивнул и снова вздохнул.

— А что такого? Ты же за мной именно так и ухаживал, притащил тот злополучный веник из роз, я потом пол ночи очищала стебли от колючек. А заодно и огромный пряник, и тот, сухой, так что им тарелку разбить можно. А деревня… это да, глупость. Тамила не из тех, кто любит гулянья и толпу, она об этом как-то раз графинечке сказала, когда та балы расписывала и наряды богатые.

— Все-то ты знаешь, ушки на макушке, лучше бы домом занималась. У тебя вон уже вся картошка в подвале проросла, — проворчал муж.

— А кто еще за дамами будет следить и слушать, ты что ли? Вы вон с молодым господином, за нашим хозяином присматривайте, да советы нужные давайте. А то как бы не сорвалось все от его несносного характера. Это он с графиней держится, старается слова лишнего не сказать, но по его лицу видно, как желваки ходят лишь бы гадость сморозить. Показать свою агрессивную натуру.

— Ох и говорливая ты женщина! — Тодя покачал головой. — Вы молодой господин не слушайте ее, а то насоветует. Сводница! К госпоже ведьме, лучше иначе подступиться.

— Как же? — Микель внимательно на него посмотрел.

— Вы, почаще в лес с ней ходите. Она ведь с наступлением осени грустит, с тоской из окна спальни смотрит или по сторонам, когда одна гуляет. Сводите ее в лес, покажите красоту природы. Осень — это ведь так прекрасно, любое время года хорошо по-своему. Устройте пикник, она девушка простая, не любит все эти церемонии. Но не напирайте, неторопливо, ухаживайте, заботьтесь, ежели хотите ее к себе расположить. Второй месяц живете в одном доме, а как неродные. По поступкам судить о вас будет, у нее так. Ей не нужно вашего титула, богатства, не привыкшая она к такому. Быть может, от того в башне и живет, чтобы быть подальше от всех. Но грустно ей, одиноко. Боится привязываться, чтобы снова потерять.

— И откуда же ты столько знаешь о ней? — Мотя уперла руки в бока.

— Оттуда, что не у тебя одной есть глаза и уши, да только я в отличии от тебя-болтушки, держу язык за зубами. Не всем и все надо рассказывать, а то уж больно ты глазастая.

Домовиха поджала губы и недовольно отвернулась.

Микель еще немного посидел в кухне и, допив кофе, вышел на улицу. Небо окрасилось розовым и алым, малиновый шарик закатного солнца постепенно опускался, вскоре готовый скрыться за горизонтом. Тамилы ни в замке, ни в саду не было, а значит ушла без него в лес.

Глава 7

Тамила долго гуляла по лесу, под ногами шелестела листва, цепляясь за подол платья. Сегодня она одела свой старый наряд, тот, который когда-то сшила с бабушкой. Черная ткань с длинными рукавами, расшитая на груди защитными узорами алых нитей с двумя завязками и тонкий красный поясок на бедрах. Она распустила волосы, чувствуя себя прежней, не хватало только бабушки и их дома, куда они возвращались после осеннего сбора.

Бабушки не стало именно осенью, но незадолго до смерти, она рассказала Тамиле, чьей дочерью является девочка. Сильного ведьмака, именно от него она унаследовала не только магию, но и дивный, бордовый цвет волос и глаз. Ее мать хоть и блистала красотой, но не умом. Видимо в ее встречу с ведьмаком вмешалась сама судьба, чтобы подарить бабушке такую прекрасную внучку, которая пошла по ее стопам, выучилась лекарскому ремеслу и могла стать сильной ведьмой.

Тамиле было грустно и одиноко, она скучала по любимой старушке, ведь кроме нее, девушка больше никому не была нужна, разве что маленькому Тимару и его отцу.

Оставив корзину на мягком зеленом мхе, стелющемся вдоль неширокого ручейка под корнями дуба, ведьма собрала пеструю листву и сделав венок, одела на голову.

Вытащив из корзинки ножик, она стала едва слышно напевать и срезать росшие неподалеку грибы, временами подбирая упавшие желуди.

— Почему ушла одна?

Тамила вздрогнула, обернувшись, за ней прислонившись к дереву стоял хмурый оборотень.

— Потому что еще не стемнело и мне вряд ли что-то или кто-то угрожает, — положила в корзинку грибы с желудями и на коленях подползла к другим.

— Неважно, я должен знать, где ты или пойдем вместе. Мне так спокойнее, как не инициированная ведьма сможет себя защитить?

— Как-нибудь, — пробурчала себе под нос Тамила, встав с земли, подняла корзинку и проходя мимо недовольного оборотня, одела ему на голову свой венок.

Девушка неторопливо уходила по тропинке к дому, а Микель стоял как вкопанный, только потом, до него дошло, что у него на голове венок из осенней листвы. Усмехнувшись, последовал за девушкой, перехватив ее корзину.