Чужие земли
Шрифт:
За пять дней парень прошел больше ста верст. Кажется, это немного, но шел-то он в основном лесом, только два раза рискнул показаться на людях – есть-то что-то надо. Чем себя и выдал, показав погоне направление, куда ушел беглец. Но Эрве уже был на землях другого эрграсса, появление здесь чужих солдат могло быть слишком серьезно истолковано. Эрве это знал и потому немного расслабился, остановившись переночевать в пригородном трактире.
Там он заприметил интересного человека, который вполне мог подойти под требования мошенника. Молодой рыжий парень, явно иноземец, о чем свидетельствовала
Значит, нужно пристроиться к нему и покинуть столь негостеприимные места. А в родном краю чужеземца кем только можно не представиться! Да хоть младшим сыном эрграсса! Хотя бы того самого, из рук которого Эрве только что сбежал. А что? В случае чего он запросто опишет своего «папашу», встречался же с ним, хотя в основном видел сапоги господина. Но брать сразу «быка за рога» не следовало, осторожнее надо быть, да и грязная одежда, разорванная рубашка не очень хорошо играла на образ юного грасса.
На следующее утро, выждав, когда чужеземец выйдет во двор, Эрве, успевший привести свою рубашку в такой вид, что вороны на груди видны не были, бросился к нему.
– Господин, пожалуйста! Не гоните меня, мне идти некуда. За мной гонятся, а я ведь из благородных.
– И что? – рыжий парень смотрел удивленно и непонимающе.
– Мне двенадцать лет, скоро тринадцать. Меня могут убить. Враги моего рода. Возьмите меня с собой. Хоть кем, хоть слугой. Я буду чистить вашего коня, все делать!
– У меня нет коня.
Вот это да? Эрве даже опешил. Неужели он ошибся и перед ним кто-то из плебса? Нет, по виду не скажешь. И лицо явно не грубого вилана. Нет, тут что-то другое.
– Нет, значит, будет! Только возьмите!
– Но я не знаю, что и со мной самим будет в ближайшем будущем. Что буду есть, где ночевать, - рыжий выглядел немного смущенным.
– Вот, господин, возьмите, - Эрве протянул чужеземцу все остатки своей меди. – Это все, что у меня есть. Возьмите! Я вас не объем, мне много не надо. Только возьмите, я же совсем мал.
– Я тоже не стар, - парень ответил все также смущенно.
– Разве вас, господин, можно со мной сравнить? Я здесь просто погибну.
Парень задумался, стал кусать губу. И тогда Эрве решил дожать болвана.
– Хоть на пару дней! Если я не понравлюсь, то прогоните меня.
– Но я не хочу иметь слуг. Слугу.
– Хоть кем, господин. Хоть попутчиком!
– Попутчиком? Но куда? Я сам не знаю, куда мне идти.
– Не знаете? Тогда, если вам все равно, то… в Силетию.
– Силетия? А что это?
– Мы находимся на земле Миртерии…
Эрве, конечно, удивился. Парень не знает самого простого.
– Миртерией правит тарграсс. А эрграссы ему служат. А грассы уже под эрграссами.
– А Силетия где?
– Это на запад. У них свой тарграсс.
– На запад? Можно и на запад. Хорошо, я возьму тебя с собой.
– Под ваше покровительство?
– Покровительство?
– Я же совсем мал. Меня любой обидит.
– Хорошо, я беру
тебя под свое покровительство. Но пока только на пару дней, а там видно будет.– Спасибо, господин, вы не разочаруетесь. Я вам пригожусь.
– Тогда скоро выходим, собирай вещи.
– У меня нет ничего…
Эрве посчитал, что за несколько дней он сможет разобраться в этом чужаке и решить, стоит ли с ним вести дело или же поискать другую жертву своего мошенничества. Заодно он удалится еще дальше от негостеприимных краев.
Но выйти в путь ему не удалось. Во двор трактира въехало пять всадников с отличительными знаками местного эрграсса. Солдаты, конечно, местные, вряд ли они будут ему опасны, но Эрве просчитался. Те приехали как раз по его душу, выполняя приказ своего господина, который, в свою очередь, решил выполнить просьбу соседа, у которого из темницы замка сбежал наглый юный преступник, уже трижды заклейменный.
Эрве сразу же скрутили, связав по рукам и ногам. В этот самый момент из дверей трактира показался рыжий парень. К разочарованию Эрве, на нем не было никаких атрибутов благородного человека – ни узкого меча, ни длинного кинжала. Неужели он, Эрве, просчитался? Но искать другого покровителя уже поздно, сейчас его закинут на спину лошади и отвезут обратно в темницу. Теперь только этот парень мог спасти его жизнь от долгих и мучительных страданий.
– Господин! Пожалуйста! Вы обещали мне покровительство. Помогите!
Рыжий парень замешкался, не зная, как поступить.
– Меня убьют!
– Это правда? – наконец вымолвил парень.
– А как же! Сейчас отвезем к нашему эрграссу, а он передаст его эрграссу Летонье. Мальчишку ждет кол.
– Кол? А что это?
– Его посадят голым задом на кол, - рассмеялся старший из пятерки воинов, а за ним следом веселье подхватили и остальные.
Рыжий побледнел.
– Как это?.. На кол… Подождите. Так же нельзя. Я ему обещал…
– И нам обещано пять балеров за его поимку. Хорошие деньги! – солдаты уже поворачивали коней, направляясь к выезду со двора трактира.
– Стойте! Я дам вам больше! Господин даст вам больше! – закричал лежащий вниз головой Эрве.
– Ну-ка, ну-ка. Интересно. И сколько же мы получим?
– Пятнадцать балеров!
– Ого!
– Пятнадцать лучше пяти! – продолжал кричать Эрве, боясь, что ничего не получится.
– И где эти деньги?
– Развяжите меня и их получите!
– Ладно, посмотрим.
Эрве стянули на землю, развязали и тот, просунув в штаны руку, вытащил висящий на веревке кожаный кошелек.
– Вот они, пятнадцать. Берите. И отпустите меня. Я же вашему эрграссу ничего плохого не сделал.
– Ого! Точно, пятнадцать. Да еще пять от эрграсса, итого двадцать, - весело сказал старший.
– Если обманете, я все расскажу, и у вас отберут мои деньги.
– Точно, отберут, - хмуро подтвердил один из солдат.
– Если скажет, - задумчиво произнес старший. – За живого обещано пять, за мертвого два. Пятнадцать и два, будет семнадцать.
Солдаты повеселили, довольно переглядываясь.
– Эй, подождите, - вмешался рыжий, стоящий поблизости и слушающий весь разговор. – Как это? Вы убьете пацана?