Чужими тропами

Упомянутый уже Галарад. Горин — орк, Лорс — дроу, Каршем — человек. Вторая группа в полном составе. Выглядят хоть и потрепанными, но видимые раны отсутствуют, как и безумие в глазах. Похоже, их артефакты справились с ментальной атакой, что, несомненно, весьма обнадеживающий признак.

К уложенному на пол кендеру немедленно подошел Каршем, он хоть и не полноценный целитель, но некоторыми навыками в этой области обладает. В любом случае, возможностей у него побольше, чем у препаратов в аптечке — целительский артефакт не в счет, тот лишь поддерживает жизнь, но не лечит. Быстро перечислив, что уже успел вколоть Мервину по рекомендации диагноста, я посмотрел на эльфа.

— Что с остальными?

— Неизвестно, — Галарад покачал головой. — Ментальная атака была активирована из центрального ядра системы, после чего контуры защиты и связи перестали функционировать. Каждая группа успела сообщить о ликвидации цели и выдвижении к следующему объекту, но как оно там дальше повернулось теперь неясно.

— Значит, минус пять, — кивнул я, припомнив расположение логовищ этих тварей. Одно из которых как раз неподалеку. — До второго вы добраться еще не успели?

— Его не оказалось на месте, и где теперь искать даже не представляю, — раздраженно скривился эльф. — Свалил вместе со всей свитой. Пока решали, куда двигаться дальше как раз ты объявился.

Хм, может этот самый лич меня и гонял по всему этажу? Правда непонятно как ему это удалось, раз уж связь накрылась. А еще, непонятно куда сейчас все эти твари подевались, как-то слабо верится, что я сумел от них оторваться. Хотя, да, скрывающий артефакт же… Но, тогда Безымянный здесь не при делах, получается? Уж он-то меня под любой защитой засечь сумеет… Или нет? Это ведь многое меняет в наших раскладах!

— Что у тебя? — покосившись на слабо зашевелившегося кендера, спросил Галарад.

Я быстро пересказал произошедшие события.

— Телепорты — заблокированы, внешние галереи — обрушены, — хмуро констатировал эльф. — На тебя устроили охоту, а оборотней подчинили, — он раздраженно скривился и, потерев виски, оглядел присутствующих. — Если воины клана здесь сдохнут, будут проблемы. Очень много проблем.

Это еще мягко сказано. Как я уже говорил, клан Раданг поставил на эту операцию слишком многое — провала не простят не только Тайрану. Даже если забить на возможные последствия недовольства оборотней конкретно для нас — что было бы в корне неправильно, остается еще гильдия. Потеря репутации за проваленное задание тоже ни разу не подарок.

Лорс, расслабленно прислонившийся к стене, повернул голову в мою сторону. Вообще, если бы не размеры фигур и вновь заработавшее, пусть и не в полную силу, внутри зоны действия скрывающего артефакта, чутье — хрен бы я их одного от другого отличил. Зачарованные комбезы с системой активного камуфляжа, накинутые капюшоны и специальные, без отверстий, маски на лицах. По оружию еще разве что опознать можно.

— Ты упоминал артефакт, который мешал ясновидению, — произнес дроу. — Если ментальная атака была активирована через ядро — может быть это он и есть?

— Или это был Безымянный, — отозвался я, пересказав свои ощущения в момент атаки. Разумеется, прежде чем взяться за контракт, пришлось посвятить временных союзников в некоторые свои секреты. Сокрытие такой информации ничем хорошим не закончилось бы.

— Тоже возможно. Но, я сомневаюсь, — пожал плечами темный. И пояснил. — Слишком разные аспекты сил. Безымянный, по твоим словам, управлял духами стихий. Здесь же повсюду энергия Смерти, даже богу потребуется время, чтобы адаптироваться, и подчинить себе нежить. А от чужого воздействия тебя могла защитить Печать… В общем, к чему я веду — если разобраться с ядром, может быть удастся и с оборотней поводок снять… Если их там в казарме не завалило.

Если… Вспоминая устроенный мною незадолго до того обвал и трещину во внешней стене, там запросто мог весь периметр рухнуть. Надеюсь, моя причастность тут минимальна, как-то совершенно не хочется заиметь столько трупов на совести.

— Остальные, скорее всего, рассудят также, — отозвался Галарад и посмотрел на целителя. — С Мервином что?

— Часов шесть еще точно выдержит, дальше уже без гарантии, — пожал плечами Каршем. — Желательно бы его не дергать, конечно.

— Я с вами иду, — спокойно предупредил повернувшегося ко мне эльфа. Или один, если начнете упираться, но до крайности доводить не хотелось бы.

— Тогда понесешь Мервина, — я кивнул в ответ, на тренировках не один раз тактику совместных действий отрабатывали. В том числе и по раненым. — Ближайший к нам вход в хранилище ядра, в заклинательных покоях, поэтому сначала проверим, что там происходит. Горин, на тебе разведка, я в арьергарде, остальные — вместе.

Орк, все это время молча подпиравший стену, кивнул и бесшумно скрылся в дверном проеме. Другом, не том через который я зашел. Осторожно подняв кендера телекинезом, потянулся чутьем наружу, но отследить перемещение Горина не получилось. Не хватает мне пока силы, чтобы через воздействие скрывающего артефакта пробиться. Да и умения, тоже, пожалуй.

Сигнала от орка пришлось ждать чуть дольше минуты, после чего Галарад убрал иллюзии, и мы двинулись следом. Быстро, но по возможности осторожно — пересечься в каком-нибудь узком коридоре со стаей нежити, да даже с единственной тварью, было бы очень некстати. Нет, мы их, конечно порвем и все такое, но в таком случае, кто бы ни рулил сейчас этими костяками, о нашем присутствии узнает сразу же… Если скрывающий артефакт вообще является для него проблемой — Безымянный мое клеймо под любой маскировкой сможет засечь. Наверное.

Далеко мы не ушли, поданный Горином сигнал, вынудил остановиться.

— Впереди бой — оборотни с нежитью режутся, — сообщил вернувшийся через три минуты орк. — В самом зале наши с личами сцепились, первая и четвертая группы. Они смогли вход перекрыть, но долго не продержатся.

Рорик и Зоряна! А вот что с третьей группой?.. Потом, все потом.

— Мы сможем к ним пробиться? — спросил Галарад.

— Нет, оборотни все подступы перекрыли, нас сразу же задавят, как обнаружат, их там не меньше тысячи, — отозвался Горин. — Или, как минимум, задержать сумеют.

— Через потолок, — прервал я их, вспомнив схему верхнего этажа. Там есть возможность прямо над заклинательным покоем выйти. Да даже если бы и не было!

Галарад замер на несколько секунд, и кивнул.

— Двинулись.

Терять время на поиски лестницы не стали, я просто пробил дыру в потолке коридора. Только отошли немного подальше, чтобы ненароком шумом кого-нибудь не привлечь. Закинув спутников телекинезом наверх, забрался следом и мы рванули вперед, напрямую. Сейчас заботиться о скрытности уже не имело смысла, главное успеть вовремя, пока наши еще держатся. А потому обходить неподвижно застывших, уткнувшись клыкастыми черепами в одну из стен четырех гончих, не стали. Проломились прямо сквозь них, твари даже среагировать не успели. Какого хрена они тут забыли и почему вели себя так странно, выяснять не стали, все потом!