Цифровой призрак

— Ага, а еще их можно рычать.

— Но ты же не рычать сюда пришла?

— Нет, — она склонила голову на бок, оценивая меня, — но если придется — буду. Мне нужна твоя помощь.

— Какая? Хакнуть тебя? — рассмеялся я, пытаясь смягчить неосторожно выскользнувшую фразу, но кажется, сделал только хуже.

Она отстранилась.

— Мне действительно нужна твоя помощь. Я пыталась решить все сама, поэтому постоянно откладывала встречу, но как видишь… — она пожала плечами, — теперь я здесь.

— Ну и чего же ты хочешь?

— Мне нужно кое–кого разыскать. Я знаю, что ты можешь влезть в голову почти к любому и достать нужную информацию.

— С чего ты взяла, что я это умею?

— Да брось! — она всплеснула раками. — Я видела тебя в действии. Вернее, видела последствия твоих действий. Ты можешь подчистить память, а значит, можешь ее и считать. Должен же ты как–то выбирать, что стираешь.

— С чего мне помогать тебе?

— С того, что я помогла тебе, — она сказала это не резко, но так посмотрела мне в глаза, что я кожей почувствовал, насколько сильна ее воля. Вибрации, исходящие от нее почти заставили меня поежиться.

— Я не просил тебя об этом. — Теперь я откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.

— Я знаю. Считай — это был аванс. Я дам больше. Дам информацию. Расскажу все, что знаю сама.

Я усмехнулся. Она отреагировала на это снисходительным взглядом и добавила:

— У тебя нет особого выбора. Либо тебя поймают те парни в костюмах, и сотворят с твоей тушкой, что захотят, либо мы объединим усилия и выясним, что случилось с нами полгода назад.

— С нами? — я пододвинул к себе кофе и блюдце с круассаном.

Кажется, разговор получится долгим.

Она последовала моему примеру, отпила кофе, уселась удобнее.

— Полгода назад я очнулась в той же клинике, что и ты. Правда, к тому моменту, когда я пришла в себя, ты оттуда уже смылся. И что удивительно, никто про тебя ничего не помнил, кроме одной медсестры. Девчонка скромная, тихая, на вид — серая мышка. Видимо поэтому ты не подчистил ей память, не обратил внимание. А она тебя запомнила. И рассказала мне.

— Хорошо-о… — заинтересованно протянул я. — А нашла–то ты меня как? Я же все подчистил. Все сведения о том, что вообще был в больнице.

— Медсестричка мне и помогла. Она тебя сфоткала, пока ты спал.

— И? Как это тебе помогло?

Алена кокетливо дернула плечом.

— Я тоже кое–что умею.

— Так ты такая же как я? У тебя тоже этот интерфейс, подсказки, ветки развития?

Она показалась мне озадаченной. Я решил пояснить.

— Ну как в играх, знаешь? Шкала здоровья, иконки примененных способностей, прокачка навыка…

— Не-а. Я разное могу, но никаких иконок и шкал не вижу. И на людей влиять, как это делаешь ты, не умею.

— А смартфон мой зачем спалила? — все–таки не смог удержаться от глупого вопроса, обжигавшего мне язык.

— Запаниковала. Долго думала, связываться с тобой или нет. И в порыве — написала. Но три часа ночи — это три часа ночи. В это время люди совершают самые глупые поступки.

— А потом, значит, все–таки решилась?

— Ага, не такой ты и страшный.

«Юрка бы с тобой не согласился», — подумал я и понял, что настало время для действительно важных вопросов.

— Ты знаешь, откуда у тебя эти способности?

Она помотала головой.

— Все эти полгода я пыталась понять, что случилось со мной, и почему я умею вытворять то, что нормальные люди не могу. И пыталась найти таких же как я. Подумала, может есть какой–нибудь аналог института Ксавьера, а мы что–то вроде Людей Икс. Но ничего не нашла. Только тебя. Но ты, как оказалось, тоже ничего не помнишь.

— С чего ты это взяла?

Она улыбнулась, потянулась к стаканчику и вместо ответа — допила свой кофе.

— Хорошо-о, — опять протянул я, пытаясь разложить все по полочкам у себя в голове.

Значит, я не единственный человек, который может манипулировать реальностью. Она — почти как я, но наши способности различаются. Она, как и я, ничего не помнит, знает явно больше, чем собирается мне рассказать.

— И как же нам выяснить, что с нами случилось? Расскажешь, какие у тебя есть зацепки?

— Если ты обещаешь помочь мне найти одного человека.

— Сделаю все, что смогу.

— Пообещай! — Она протянула мне руку. — И я обещаю рассказать все, что знаю.

— Сделка есть сделка, — кивнул я, скрепляя уговор рукопожатием, уже вторым за сегодня. Но если в первый раз она пожимала мне руку кокетливо, то в этот раз хватка была что надо. Как по мне — для девчонки даже слишком.

Когда рукопожатие затянулось, и я попытался высвободить руку, она вдруг накрыла ее второй ладонью и сказала:

— Не надо… я не буду рассказывать, я покажу, — и закрыла глаза.

В первые несколько секунд я не знал, как реагировать, но когда наши руки опустились на стол и Алена прошептала: «Считывай», я тоже закрыл глаза.

Поначалу не видел ничего кроме непроглядной тьмы за сомкнутыми веками, затем, обругав себя за нерешительность, попытался сосредоточиться. Мне было не впервой заглядывать кому–то в голову, но сейчас — почему–то настроиться не получалось.

— Ты волнуешься? — как–то почти машинально спросил я и почувствовал, как она ерзает на стуле.

— Сейчас… секунду… — шепотом отозвалась она.

— Я могу делать такое только с теми, кого достаточно близко узнал. А мы с тобой только что встретились. Мне нужно, чтобы ты сама пошла мне навстречу, иначе ничего не получится.

Я почувствовал, как она покивала и нервно выдохнула.

Еще мгновение не происходило ничего, а потом — она сделала свой «шаг».

Я уловил отголоски каких–то мыслей или мелодий, вспышки картинок, калейдоскоп воспоминаний и образов. Меня захлестнуло словно водоворотом кадров из фильма, появляющихся вразнобой на такие короткие доли секунд, что было невозможно что–либо разобрать. Это было похоже на то, как просыпаешься с перепугу от того, что в комнату врывается толпа людей, и все они что–то делают и громко кричат, а ты не успеваешь сообразить, кто они и чего им всем нужно.

— Не так быстро… — растерянно сказал я, почему–то тоже перейдя на шепот. — Думай о том, что хочешь мне показать.

И она подумала.

Откинув вереницу ярких картинок, я раскрыл карту ее воспоминаний. На календаре событий маленькой желтой точкой пульсировал огонек. Я потянулся к нему, пытаясь раскрыть, нырнуть в тот фрагмент ее памяти, где должны были крыться ответы.

За тусклым стеклом экрана ее памяти, я увидел стоящую напротив медсестричку в очках с собранными в мышиный хвостик волосами. Она что–то говорила, и я попытался усилить звук.