Цинковый поцелуй

Она не пошла налево, в оперзал для физических лиц, поднялась – по шикарной парадной лестнице, широкой, мраморной, – наверх, на второй этаж. Там находились кабинеты руководства филиала, а чуть дальше по коридору – зал для юридических лиц. Кристина наверху не задержалась, прошла на другую лестницу, узенькую, тесную, и спустилась по ней на подвальный этаж. Только так, через второй этаж, здесь и попадали в подвал. Было ли это сделано специально, для пущей безопасности банковского хранилища, или же просто не стали переделывать прежнюю неудобную планировку, Кристина не знала.

В зал с ячейками сразу попасть не удалось, кто-то там уже был, а сразу двоим клиентам находиться возле сейфовых ячеек запрещали правила. Пришлось ждать. Недолго, минут десять, но тянулись они как десять часов, десять лет, десять жизней… Двое суток, минувших после того, как Кристина увидела цифры в графе «Кредит», прошли не так тягостно. Все-таки она что-то делала, чем-то могла занять и отвлечь себя, а сейчас стояла, тупо уставившись в стену, и мысль в голове билась одна: да или нет?

Томительное ожидание завершилось, безупречно вежливый молодой человек провел Кристину в хранилище, отпер своим ключом замок на дверце ячейки, после чего удалился.

Она осталась в одиночестве. Низкий потолок нависал, давил. Шаги уходившего банковского служащего отдавались громким эхом. В спину пялился немигающий глаз видеокамеры.

Этот момент ее всегда угнетал – одна под землей, в леденящей тишине, перед стеной из нержавеющей стали; дверцы ячеек, выстроившиеся несколькими рядами, отчего-то напоминали ей о морге, о его многоместной холодильной камере… Черт знает почему родилась и закрепилась такая ассоциация – может, из голливудских фильмов? В морге Кристина была единственный раз, перед похоронами отца. И, разумеется, в заведении при районной больнице не имелось в те годы заморской холодильной техники.

Она помедлила секунду-другую, затем шагнула к ячейке, достала свой ключ от второго замка. Щелк, щелк… Затем набрала код на внутренней дверце… Готово, можно открывать недра секретного хранилища.

Но Кристина не спешила, достала из сумочки футляр с серьгами – сегодняшний визит был идеально замотивирован: забрала из починки дорогое украшение, которое хранить дома нет никакого резона.

Других предлогов для затягивания времени не нашлось. Надо или открыто и честно признаться самой себе: она боится сменить томительную неизвестность на жестокое разочарование, или…

Кристина потянула дверцу. Ячейка открылась.

Прозрачная папка с застежкой-кнопкой лежала справа, у самой стенки. Вернее, стояла, прислоненная к ней. Сквозь пластик было видно, что внутри – нетолстая пачечка каких-то распечатанных на принтере документов, и верхний из них – либо накладная, либо счет-фактура, Кристина не приглядывалась, документы ее не интересовали абсолютно. Интересовал значок, начертанный маркером в углу папки.

Глаза неожиданно заслезились. Она видела, что значок есть, но не могла его разглядеть.

Смахнула слезы, наклонилась к ячейке. И показалось, что в хранилище грянул взрыв! Не замуровавший, не похоронивший Кристину под развалинами здания банка – наоборот, зашвырнувший ее высоко-высоко, не то в райские сферы, не то в космическое пространство… Скорее все же в космос: тело стало невесомым, воздуха не хватало, он куда-то исчез, подевался из подземного банковского хранилища.

Причина взрыва выглядела заурядно: в углу папочки красовалась надпись: «№ 2», обведенная в кружочек.

Чудо-юдо рыба-кит не оборвала леску, не сорвалась с крючка. Устало покачивается на волнах возле самого берега… Но вытащить добычу таких размеров – задача не из легких.

Однако Кристина не сомневалась: теперь у нее все получится.

Серьги в ячейку она не положила. Наоборот, забрала остальные драгоценности, хранившиеся в банке. Все, до последнего колечка. Ссыпала в сумочку, оставив футляры и коробочки в сейфе и даже разложив их в прежнем порядке. Для беглого взгляда кажется: документы и семейные драгоценности на месте.

А когда придет время взглядов внимательных, она будет уже далеко…

3

Как выяснилось, процесс был обоюдным: Михаил тоже к ней присматривался. И не только как к новому сотруднику…

Выяснилось это еще две недели спустя, в очередной визит Михаила. Кристину неожиданно пригласили в комнату переговоров, где по обыкновению устроился финансовый директор, он же охранник ООО «Орион».

Они впервые сидели лицом к лицу, разделенные нешироким пространством стола. Михаил сказал, что первым делом, во избежание неясностей и недоразумений, он желает сообщить: эта фирма принадлежит ему, чьи бы фамилии ни значились в учредительных документах. Соответственно, два других директора принимают решения в рамках поставленных им задач и отведенных полномочий, но последнее и решающее слово остается за ним. Все понятно?

Что ж тут непонятного… Она с интересом изучала нового начальника. Постарше тех двоих, лет тридцать пять или тридцать семь, пожалуй (она ошибалась – к моменту их знакомства Михаилу исполнилось сорок два, но выглядел он моложе). Очень короткая стрижка не могла скрыть, что финансовый директор начал лысеть, и процесс зашел достаточно далеко. Ну и что, какой толк от мужчин, у которых на голове густо, а в бумажнике пусто? В общем, вполне симпатичный, вынесла вердикт Кристина. Гораздо симпатичнее, чем показался ей с первого взгляда… Интересно, женат? До этого разговора она не имела оказии присмотреться к правой руке Михаила, точнее говоря – к ее безымянному пальцу. А теперь в течение всей беседы он держал правую руку под столом, не то случайно, не то преднамеренно… (Позже Кристина поняла, что случайно Михаил Кронов ничего не делал. Ничего и никогда.)

Он тем временем задавал вопросы. Об учебе, о работе в Ольгино, о том, что нравится и не нравится на новом месте, о карьерных планах… Вопросы были четкие и конкретные. Михаил к разговору явно подготовился, по меньшей мере, изучил все, что Кристина сообщила о себе при оформлении в «Орион». Скорее всего, знал он и кое-что другое. Прозвища «Динамо» и «Снежная Королёва», например.

Она старалась отвечать так же: коротко, конкретно и исчерпывающе.

После двадцатиминутной беседы Михаил поздравил: дескать, испытательный срок завершен успешно, можно заключать постоянный контракт.

И поинтересовался – без перехода, тем же тоном – что она делает сегодня вечером?

Кристина выдержала паузу, умеренно долгую. И сказала, что вечером она занята. И завтра занята, и послезавтра. Но к концу недели, вполне возможно, расхлебает накопившиеся дела.

Он, словно бы случайно, положил правую руку на стол, побарабанил ногтями по лакированной поверхности. На безымянном пальце поблескивало обручальное кольцо.

Глава III И в полночь ваши денежки заройте в землю там…