Цирк, да и только

Я налила в чашку остатки кофе, сделала несколько глотков и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. В моем мозгу без особых усилий оформилась версия: Урала украли, чтобы подарить Городецкому на день рождения. Катя написала на «стене», что завтра в их загородном доме будет много гостей. Я была просто обязана попасть туда, но пока не знала, как это сделать.

Надо было найти точки соприкосновения с Игорем Кирилловичем, каких-то общих знакомых, которых он пригласил к себе в гости. Я стала просматривать записную книжку в своем мобильнике, но подходящей кандидатуры там не нашла. Тогда я стала перебирать все имеющиеся в моем органайзере визитки. Как же я могла забыть про своего бывшего одноклассника Володьку Коврова! Он был главным редактором газеты «Покровская волна». Ни секунды не раздумывая, я позвонила ему.

– Слушаю вас! – ответил Ковров суперофициальным тоном.

– Володя, привет! Это Таня Иванова.

– Таня? Ты? Какими судьбами? – немало удивился он.

– Володя, я звоню тебе по делу…

– Надеюсь, ты меня ни в чем противозаконном не подозреваешь? – усмехнулся Ковров.

– Успокойся, сушить сухари тебе пока без надобности. Я просто хочу у тебя кое-что уточнить.

– Хочешь заказать журналистское расследование? – предположил главный редактор.

– Не совсем. Расследованием я сама занимаюсь. А к тебе у меня такой вопрос: ты знаешь Городецкого Игоря Кирилловича?

– Так ты его в чем-то подозреваешь? В чем? – живо заинтересовался Ковров, почувствовав сенсацию.

– В большой любви к животным.

– Разве это преступление? – В Володькином голосе послышалось разочарование.

– Конечно, нет. Скажи, а ты в курсе, что у него целый зоопарк?

– Да, мы даже как-то писали об этом в нашей газете, года два назад. Я слышал, что с тех пор питомцев в нем заметно прибавилось, появились очень редкие и экзотические особи, поэтому Городецкий огородил свое поместье высоким забором и усилил охрану. Мы пытались договориться с ним о новом интервью и фотосессии, но он отказался. Игорю Кирилловичу, видите ли, не понравилось, в каком ракурсе мы осветили эту тему в прошлый раз, – посетовал Ковров.

– А что именно ему не понравилось? – уточнила я.

– Если бы я знал. Никаких конкретных претензий он не высказывал.

– Володя, мне показалось, что Городецкий не больно-то афиширует сам факт наличия у него зоопарка. Или я ошибаюсь?

– Не ошибаешься, – подтвердил мою догадку главный редактор «Покровской волны».

– А как ты думаешь, почему? – У меня была своя версия по этому поводу, но я хотела услышать альтернативную точку зрения.

– Не знаю, у каждого свои причуды. – Ковров уклонился от ответа. – Таня, а что ты от меня хотела?

– Понимаешь, у Игоря Кирилловича завтра юбилей. Я подумала, вдруг кто-то из твоих журналистов приглашен…

– Нет, мы, к сожалению, там не аккредитованы.

– А ты не в курсе, кто аккредитован?

– Скорее всего, Городецкий журналистов к себе не звал. Недавно был юбилей «Покровск-зерна», так ни мы, ни наши коллеги туда прорваться не смогли. Разве это не настораживает?

– Настораживает. Ладно, Володя, извини за беспокойство, – я стала подводить разговор к логическому концу.

– Погоди, погоди, у меня возникла одна мысль… Я тебе перезвоню, – подарив мне надежду, Ковров отключился.

Ну куда еще мог деться тигренок, исчезнувший из цирка, если не в частный зоопарк! Вполне возможно, что Косицын, дабы не иметь проблем с надзорными органами, не без помощи своего родственника Трофимова или даже шимпанзе (с большой натяжкой я была готова поверить и в «обезьянью» версию), похитил Урала и собирался передать (продать, подарить) его Городецкому. Чем больше я об этом думала, тем ясней становилась картина. Исчезновение тигренка из цирка и грядущий юбилей покровского бизнесмена не могли быть простым совпадением. Одно событие явно было связано с другим. Более того, я вернулась к версии о том, что детеныша хищника не случайно подбросили в цирковой трейлер, а именно за тем, чтобы доставить его Городецкому. Не исключено, что Косицын был с самого начала в курсе этого, но не подавал вида.

Мои размышления прервал телефонный звонок.

– Таня, это я, – представился Ковров. – Я тут поговорил с женой, и она сказала, что муж ее сотрудницы собирается к Городецкому на юбилей. Сама же Лиза сопровождать супруга не будет – она в положении, и ей подобные вечеринки противопоказаны. Вдруг еще рысь какая-нибудь из клетки выскочит? Или удав с дерева спустится…

– Да, вечеринка не для слабонервных, – подтвердила я, хотя догадывалась, что Володька несколько сгущает краски.

– С Поздняковым, Лизиным мужем, я уже созвонился и попросил, чтобы он тебя взял с собой. Сергей Константинович сначала отказывался, испугавшись, что ты его скомпрометируешь, но потом все-таки согласился. Очень я постарался его убедить, что тебе побывать у Городецкого жизненно необходимо.

– Володя, если бы ты был рядом, я бы тебя расцеловала!

– Ну, это как-нибудь потом, – рассмеялся бывший одноклассник. – Только не надейся, что этим твоя благодарность ограничится.

– А что ты хочешь еще? – поинтересовалась я.

– Таня, мне нужны материалы о Городецком.

– Какие материалы?

– А те, что ты там накопаешь. Ты же не просто так туда рвешься, правильно?

– Да, я разрабатываю одну версию, но она может не подтвердиться. – Я не могла обнадежить Коврова, ведь дело, которым я занималась, было сугубо конфиденциальным.

– Таня, если ты сделаешь фотографии его животных и опишешь свои впечатления от завтрашней вечеринки, то это уже будет неплохо. Согласна?

– Согласна, – ответила я без особого энтузиазма.

– Тогда записывай телефон Поздякова Сергея Константиновича. – Ковров продиктовал мне номер.

Я сразу же позвонила этому Позднякову.

– Алло! – ответил мужской голос.

– Здравствуйте, я от Коврова.

– Я так и подумал. Значит так, банкет начнется завтра в четыре часа. Но сначала нам надо купить подарок для юбиляра. Я тут просмотрел в газете рубрику о продаже животных и наткнулся на одно интересное объявление. В общем, я хочу подарить Игорю мини-пига. Расходы пополам. Не возражаете?

– Согласна, только у Городецкого уже есть мини-пиг. – Я отчетливо помнила, что на одной из фотографий его дочь Катя была запечатлена в обнимку с карликовым кабанчиком.

– Да вы что? – расстроился Сергей Константинович. – Тогда я даже не знаю, кого еще можно подарить Игорю. В магазинах и вовсе нет ничего эксклюзивного – хомячки, рыбки да попугайчики. Этого добра у него навалом.

– А вы уверены, что подарок непременно должен быть именно из области фауны? – усомнилась я.

– Знаете, когда я был в прошлом году на дне рождения его супруги Светланы, все приходили именно с живыми подарками, один я, как белая ворона, преподнес ей картину в анималистическом жанре. Света очень радовалась и морским свинкам, и нутриям-альбиносам, а на живопись талантливейшего тарасовского художника даже не взглянула, – посетовал Поздняков. – А вы говорите…

– Ну, если вы уже бывали в гостях у Городецких, то вам, конечно, видней. Фауна так фауна, – согласилась я, хотя по большому счету не разделяла эту точку зрения.

– Значит так, Татьяна, придется вам потрудиться, если вы так хотите попасть в гости к Игорю Кирилловичу. Вы ищите какого-нибудь эксклюзивного зверька в Интернете, а я так и быть завтра с утра еще раз проеду по зоомагазинам. Как только найдете кого-нибудь заслуживающего внимания, звоните, обсудим.

– Договорились.

– Да, и не забывайте про время. С учетом пробок на мосту нам надо выезжать из Тарасова не позже половины третьего, иначе мы опоздаем. А Игорь этого страшно не любит. К тому же по дороге нам придется придумать какую-нибудь легенду… Должен же я как-то представить вас Городецкому и его гостям.