Циркус

— У тебя опять получилось, Эта, — сказал он задумчиво. — Это немного странно, потому что это заклинание сложное, оно не у всех получается с первого раза.

— Это у меня случайно получилось, — улыбнулась Паля.

Она полежала ещё немного на кровати, а потом подобрала книгу Кнопа и, глядя на его рисунок, произнесла заклинание, доски снова стали скакать и шуметь, а потом перед ними появилась и вторая кровать, и она тоже была кривая.

— Вот и хорошо, — сказал старичок. — Ты только исправь то, что криво. А перину я потом сам вам сделаю, там нужно другое заклинание, потому что перина делается из пуха птиц, а их тоже надо уговаривать, что они его нам дали. Старичок встал.

— Я поищу Кнопа, подходит время ужина, да и темно скоро станет, а ночью в лесу маленькому мальчику будет страшно.

Паля исправила рисунок Кнопа, сделал снова ему кровать на этот раз ровную, потом прошептала другое заклинание и, сделав кровати легкими, занесла их в пещеру. Она села около костра на камень и задумалась.

На камне сидеть было не очень удобно, и как-то холодно, и она нарисовала в своей книге стул, а потом произнесла заклинание: «Когда доски сами встают туда, куда надо», и оставшиеся несколько досок сами собой, немного попрыгав, превратились в довольно удобный стул.

Паля села на него и стала смотреть в огонь, ожидая, пока вернутся из леса Гром и Кноп.

— И зачем ты сидишь здесь? — неожиданно услышала она тонкий голосок. Паля повертела головой, но ничего не увидела, а потом почувствовала, как её кто-то ущипнул за ногу. Она посмотрела вниз и увидела домовенка, который, пыхтя от напряжения, хватался за её ноги, чтобы на неё залезть.

— А ты что здесь делаешь? — спросила удивленно Паля. — Ты же дома остался? Домовенок залез к ней сначала на колени, потом перебрался на плечо и уже оттуда крикнул ей в ухо.

— Ты во всем виновата, все из-за тебя. Вот я жил и жил бы себе хорошо, так нет, ты взяла и стала драться с всякими орками и троллями, а теперь меня отправили к тебе, чтобы я за тобой приглядывал.

— Подглядывал? — удивилась Паля. — А зачем нужно, чтобы ты за мной подглядывал?

— Не подглядывал, а приглядывал, — крикнул домовенок. — Это не то чтобы подглядывать, но и не то чтобы не подглядывать. В общем смотреть за тобой, чтобы ты каких-нибудь для всех неприятностей не наделала.

— Ох, какие же вы противные, домовые, — сказала Паля. — Это вы про меня всем наябедничали, а теперь ещё и тебя сюда прислали, чтобы ты снова на меня ябедничал. А если будешь кричать мне в ухо, я тебя превращу в какую-нибудь лягушку, будешь тогда знать.

— Сама ты противная дылда, я уже давно кричу, а ты все не слышишь, — сказал домовенок, но уже немного потише. — Мы тут всегда жили, а потом вы, люди, сюда приперлись, и нам совсем стало плохо жить. Теперь из-за вас нам никакой жизни не стало, мы теперь только и делаем, что за вами приглядываем, а могли бы очень даже хорошо жить без вас.

— А кто вас заставляет? — спросила Паля. — Никто вас не заставляет, вы сами за всеми подглядываете. И вообще, если тебе не нравится, уходи, я здесь одна жить буду без тебя.

— Ага, как же, обрадовалась, — крикнул домовенок, но испуганно посмотрев на Палю, стал снова говорить тише. — Нет уж, раз ты теперь стала волшебницей, ты уже одна теперь никогда не будешь. Ты теперь всегда со мной будешь.

— Это почему это с тобой? — удивилась Паля. — А я, может быть, с тобой совсем не хочу.

— Хочешь — не хочешь, тебя как будто кто-то собирается спрашивать, — сказал домовенок, он немного поерзал на плече, устраиваясь поудобнее, потом крикнул опять громко и сердито. — Ты — волшебница? Волшебница! А у каждого волшебника должен быть свой домовой, вот меня к тебе и приставили, чтобы я за тобой приглядывал.

А ещё мне сказали, что я должен тебе одежду стирать, в твоей комнате убираться, и многого ещё всякого такого делать, потому что я — домовой.

— Приглядывал да подглядывал, — проворчала Паля, но это она просто так, потому что на самом деле она обрадовалась домовенку. — Как ты будешь здесь убираться? Ты вон какой маленький, а тут и дома никакого нет, только пещера.

— Пещера, это тоже дом, — сказал домовенок, — но, если я тебе не нравлюсь, и ты такая вредная, я пошел домой. Не хочешь — не надо, живи тут одна, потом крикнешь, — домовой, приди ко мне — а я не приду. Кстати, когда будешь кричать, то кричи — Мал, так меня зовут.

Домовенок стал слезать с Палиного плеча, снова пыхтя и ещё ругаясь как-то странно и тихо, Паля даже не услышала, какие плохие слова он говорит.

Паля сначала подумала, пусть остается, но потом все равно решила, что пусть уходит. От домовенка всегда одни неприятности, а они ей здесь вовсе не нужны, пусть остаются дома. А домовенок он же будет снова все воровать, спать мешать и свои башмаки ей на голову сбрасывать. Домовенок слез на пол и крикнул.

— Я уже совсем ухожу.

— Иди, иди, — сказала Паля. — Мне тут и без тебя как-то непонятно, а с тобой будет совсем странно.

— Я уже совсем ушел, — крикнул домовенок, отбежав немного.

— Вот и хорошо, — сказала Паля. — Привет дома всем передавай, особенно маме и папе. Кстати, как ты сюда попал, ты же не мог пройти через волшебную дверь?

— Подумаешь, придумали какую-то волшебную дверь, — крикнул из темноты домовенок. — Можно подумать, что ходить можно только через ваши двери, да у нас столько везде всяких норок накопано, что мы в любое место попасть можем, даже туда, куда вы совсем не можете. Мы эти норки может целый миллион лет копали, чтобы куда хочешь попасть. Мы — домовые, по земле не ходим, там разные звери и птицы, которые того и гляди тебя съедят, мы только по норкам ходим.

Поэтому как только узнали, что тебя к этому чокнутому волшебнику отправили, так сразу и нашли норку, которая сюда ведет.

— К чокнутому?

— А какой же он, он и есть чокнутый, живет в пещере, замка нет, ещё вас, маленьких учит.

— Вот, как пришел, так и уходи, — сказала Паля. — Чтобы я тебя больше здесь никогда не видела. Слышишь меня, Мал? Но ей никто не ответил.

— Наверно ушел, — сказала Паля сама себе, ей почему-то стало как-то грустно и одиноко, но тут она услышала шаги, и к костру подошел Гром, а за ним все ещё сердитый Кноп.

— Вот и Кноп вернулся, — сказал Гром. — Теперь он будет варить кашу. Это у него хорошо получается. Сварить хорошую кашу, это тоже волшебство.

Мальчик подошел к костру, снял котелок с костра, достал из кармана большую деревянную ложку и попробовал то, что варилось.

— Каша готова, — сказал он хмуро. — Вот и все волшебство. Воды налил, бросил крупу, а потом только жди, когда каша будет готова. Совсем все просто.

— Молодец, — похвалил его старичок, он достал откуда-то тарелки и разложил по ним кашу. — Давайте есть, а то скоро уже солнце опустится, и мы ляжем спать. Жаль только стул у нас один…