Циркус

— Я провожу тебя в комнату совета, — сказала она. — Все будет хорошо, они просто хотят с тобой поговорить.

— Я и не боюсь, — сказала Паля. — Там моя мама и мой папа, а с ними мне ничего не страшно.

В зале, в котором проходил совет, сидело много незнакомых людей. Около широкого окна с разноцветными стеклышками, от которого разбегались разноцветные солнечные лучики, на небольшом возвышении, за большим столом сидели пять старых волшебников в блестящих одеждах, и один из них был Гром, он был самым грустным и самым несчастным из всех.

Прямо на столе, за которым сидели волшебники, стоял домовой с большой длинной бородой, опираясь на высокую сучковатую палку, и недовольно смотрел на Палю. А рядом с ним в легком изящном кресле сидела красивая кухонная фея, она улыбнулась Пале и легко кивнула.

— Подойди к нам поближе, — сказал высокий волшебник из совета. Паля оглянулась и нашла взглядом маму и папу, отец кивнул ей головой, а мама тревожно улыбнулась. Тогда Паля смело пошла вперед.

Она встала прямо перед столом, разглядывая членов совета, почти все они были уже очень старыми, а лица у них были очень серьезными. Высокий волшебник спросил.

— Девочка, Эта, скажи нам, когда ты произносила заклинание на болоте, чтобы вытащить своего Трога, почувствовала ли ты что-то странное, непонятное тебе, где-то рядом?

— А странное и непонятное, оно какое? — спросила Паля. — Большое или маленькое? Зеленое, или совсем даже черное? Гром улыбнулся, но тут же закрыл свою улыбку рукой, а на лицах других волшебников появилось растерянность.

— Странное и непонятное, — сказал высокий волшебник. — Это значит, что ты такого ещё никогда не видела.

— А я ещё ничего никогда не видела, — сказала Паля. — Я и на болоте была первый раз, и горгульи до этого меня никогда на себе не возили. А про орков, троллей и гномов мне совсем никто раньше не рассказывал, и в мои сны тоже до этого никто не залезал.

Для меня все странно и непонятно, я и сама для себя странная и непонятная…

Высокий волшебник улыбнулся, а когда Паля оглянулась, то увидела, что все, кто находился в комнате, улыбаются, а некоторые даже смеются, прикрывая рот рукой.

— Да… — сказал задумчиво высокий волшебник. — Так у нас с тобой ничего не получится, придется нам тебе все рассказать.

— Ладно, — согласилась Паля, — рассказывайте, только я тоже сесть хочу, а то у меня ноги совсем устали. Можно я к маме и папе сяду? Я по ним соскучилась, потому что я их люблю…

Члены совета переглянулись между собой.

— Можно, — сказал с тяжелым вздохом высокий волшебник. — Только мы хотели тебе все тихо рассказывать, чтобы никто нас не услышал, а теперь придется придумать заклинание, чтобы все, что будет нами сказано, услышали бы только те, кто находится в этой комнате.

Паля подошла к маме и залезла к ней на колени.

— Итак, мы продолжаем, — сказал высокий волшебник. — Меня зовут Вест, это мое ненастоящее имя, но ты меня так можешь называть. Я — глава совета всех волшебников этого мира, рядом со мной сидит Гром — твой учитель, которого ты уже знаешь. Других членов совета я представлять тебе не буду потому, что у волшебников так принято, что каждый решает сам, — будет он кому-то называть свое имя, или нет.

Сейчас нас слышат только те, кто находится в этой комнате, ни одно слово не сможет отсюда вылететь, и никто посторонний его не сможет услышать. Ты хорошо слышишь меня, Эта?

— Эта, тоже мое ненастоящее имя, и слышу я тебя хорошо, — сказала Паля. — Но я тебе не представлялась, ты сам мое ненастоящее имя откуда-то узнал. Вест улыбнулся.

— Мне назвал его твой учитель Гром, но я обещаю, что никому его больше не скажу. А сейчас я хочу рассказать тебе о том, что произошло задолго до твоего рождения. Когда-то одна из наших лучших провидиц предсказала…

— Пред чем сказала? — не поняла Паля.

— Провидцы, провидицы, это те люди, что могут видеть будущее, то, что ещё не произошло, — терпеливо стал объяснять Вест. — А предсказание, это рассказ о том, что произойдет когда-нибудь в будущем.

— Моя мама тоже видит будущее, — сказала Паля. — Она, что, теперь тоже провидица, раз ты так сказал?

— Да, — кивнул Вест. — Твоя мама провидица, но она не очень хорошо предсказывает, гораздо лучше у неё получается лечить людей, и мы уважаем этот её дар.

— Я не знаю, какие у вас такие хорошие провидицы, — сказала Паля. — Но моя мама сказала, что будущее всегда от всех прячется, и когда кто-то про него узнает, оно меняется и становится совсем другим.

— То, что она сказала, правда, — кивнул головой Вест. — Но это относится только к тем людям, кто узнал своё будущее и захотел его изменить, тогда оно действительно становится другим.

Иногда одного знания о будущем хватает для того, чтобы оно изменилось, потому что меняются сами люди, узнав его. Но то, что я сейчас скажу, не знает никто, мы скрывали это знание от всех именно по этой причине.

Итак, провидица предсказала, что скоро в наш мир придет неведомое нам существо, обладающее огромной магической силой.

Хотел бы я сказать, что эта сила зла, но провидица сказала, что это существо не знает само себя. И что оно может быть и злым и добрым, все будет зависеть от того, с кем она встретится на нашей земле.

Если встретится со злом, то станет злой, если встретится с добром, то станет добром для нас всех. Мы попросили провидицу рассказать нам что-нибудь поточнее, но предсказание будущего — сложное искусство, поэтому и немногие им владеют.

Провидица долго пыталась что-то узнать ещё, но узнала только, что эта неведомая сила может разрушить наш мир, а может просто уйти, оставив его таким, какой он есть. И что скоро родится девочка, от которой будет зависеть будущее нашего мира.

— И вы, конечно же, сразу подумали, что это я? — спросила Паля.

— Нет, не сразу, — улыбнулся Вест. — Провидица назвала нам день и год, в который родится девочка. И в этот день, в этом месяц, и в этот предсказанный год родилось двенадцать девочек. Мы следили за ними с самого рождения…

У троих из девочек сразу после рождения появились признаки магической силы, и за ними мы наблюдали особенно тщательно, а девять оказались обыкновенными детьми, не обладающими никакими особыми талантами.