Цитадель Магии

***

– Я готов, - блондин в неизменном белом медицинском халате похлопал себя по карманам, проверяя все артефакты.
– Где сейчас Мёртвый маг?

– На Полуострове. Кродус, - проговорил Горон. Массимо усмехнулся. Так вот почему Цэпсиус так всполошился. Подумать только, неконтролируемый Гаситель на его территории. А вдруг наткнется на лабораторию? Теперь все стало на свои места. А то "помощь единомышленникам", "благое дело"...

– Ты точно сможешь его поймать?

Великий Маг Горон выглядел жалко. Казалось, залысина на лбу увеличилась в два раза. Щёки впали, под глазами вечные синяки. Блондин ничего, кроме презрения, к нему не испытывал. Да, раньше это был могущественный Мастер стихий, но сейчас он хорошо сдал. По крайней мере, так о нём отзывался Цэпсиус.

В этом цикле Горон почему-то не захотел брать учеников. Сплетники шушукаются, мол, это всё влияние Мееры. Сразу после Соревнования и печального известия (смерти Первого Великого Мага Лавренция) между этой парочкой вспыхнул роман. И чем она так внезапно привлекла Горона? Полная, маленькая, неказистая. Такая себе пампушка. Хороший артефактор и грамотный Мастер защиты. Хотя Фригану уступает по всем показателям: и по скорости плетения энергоконструкций, и по силе заклинаний. Впрочем, сейчас Меера тоже ослабла. Наверно, поэтому они вдвоём и попросились заведовать выездными, иномировыми практиками. На большее их уже не хватает. Жаль, но время Горона и Мееры ушло.

– Поймаю, - Массимо зло оскалился.

Конечно поймает, никуда не денется. Выволочка, устроенная Цэпсиусом по поводу потери Мёртвого мага, запомнилась надолго. Ожоги после коварного заклинания Лучшего Мастера атаки, вопреки прогнозу, заживали очень долго. И очень сильно болели. Особенно ночью, перед сном. Из-за этого Массимо много дней засыпал и просыпался злой на весь мир. Поэтому Мёртвому магу недолго осталось гулять на свободе. Собственно, как и мальчишке Арханиуса...

***

Великий Маг Арханиус придирчиво оглядел ученика, только что зашедшего в тренировочный зал. Волосы на голове и бакенбарды опалены. Под левым глазом наливается синяк.

– Красавец!
– глава Цитадели качнул головой, улыбнулся.
– Почему не исцелил?

– Не успел. Вы кинули зов, и я сразу примчался на тренировку.

– У тебя есть время. Я подожду.

– Хорошо, сейчас, - кивнул Мартин. Его взгляд на пару секунд помутнел, словно он замечтался. Кожа на лице загорелась белесым светом. Пока заклинание приводило в порядок внешность ученика, Великий Маг поинтересовался:

– И кто это тебя так? Хоть не соплеменники?

Мужчина продолжал улыбаться.

– Нет. Моумиг...
– видя непонимание в глазах наставника, Мартин уточнил.
– Тварей Лоттуса подчинял. Они не горели желанием идти в рабство, немного взбрыкнули. Но все нормально, смял их волю...

– Хорошо, - кивнул Арханиус.

Не понимал Великий Маг, зачем Мартину-Дрониусу создавать королевство на Лоттусе. Но если названный брат считает это нужным, ничего не остаётся, как поддержать инициативу друга.

С момента появления нового ученика, жизнь Арханиуса круто изменилась. Куда-то ушло депрессивное состояние. Появилась бодрость духа. Теперь можно заметить главу Цитадели улыбающимся. Слишком внезапно досталась ему власть над Цитаделью. Большинство Великих Магов до сих пор не могут с этим смириться, хотя уже прошло больше восьмидесяти лет.

Арханиус как-то сразу поверил, что у названного брата есть план. Раньше он мог отвернуться от помощи Дрониуса, но не сейчас. Цэпсиус и компания нагнетают обстановку, доводят "самозваного" главу до белого каления. Поэтому неожиданное появление такого неординарного ученика, когда-то нагонявшего ужас своим бунтарским характером, вселило уверенность в душе Арханиуса. У Дрониуса есть план. Значит, не всё так плохо на сегодняшний день...

– Как тебе первый день в общей группе?
– спросил Великий Маг, всё еще улыбаясь. Сегодня для ученика он приготовил тренировку на чутьё. Свет в помещении приглушен, по углам куча баскетбольных мячей (они больней бьют!). После прошлого такого занятия тело Мартина-Дрониуса представляло сплошной синяк. Но то ничего, брат быстрее наберет форму. Эта тренировка рассчитана на внимание, скорость принятия решений и концентрацию. Как говорится, хочешь жить - умей вертеться. Причем нельзя пользоваться сканирующими заклинаниями. Надо полагаться на собственные слух, зрение, обоняние и интуицию. Главная задача - не дать себя ударить мячами.

– Честно, не очень. Ожидал большего, - парень скривился, желая показать всё своё отношение к учёбе в группе.

– И что же тебе не понравилось?
– Арханиус искренне удивился. Было не так темно, чтобы не заметить недовольство ученика.

– Всё! Лекции нудные...
– Мартин изменил голос, пытаясь сымитировать лектора-мага.
– Этот жгут поверните на тридцать градусов влево... А этот жгут - строго перпендикулярно к этому... Как будто умственно отсталые дети сидят! Скукотища!

Арханиус хохотнул. Знакомая речь. Дрониус в своем репертуаре!

– А ты хотел, чтобы на первом занятии учили поднимать мертвецов?

– Хотя бы это.

– Сначала изучи основы...
– глава Цитадели помнил, что об этих самых "основах" думал названный брат. Поэтому реакция Мартина нисколько не удивила. Ни один мускул не дрогнул на лице. Лишь глаза торжественно блеснули, в который раз доказывая правоту: под личиной "Мартина" скрывается Дрониус, его лучший и единственный друг.

– Простите за откровение, но ваша система подготовки, исходя из того, что я успел увидеть, ни хрена не годится! Вы наступаете на те же грабли, что и вузы с моего мира. Не знаю, может быть это какая-то вселенская зараза... К вам приходят неглупые люди, умеющие умножать трехзначные числа, а вы возвращаетесь к основам и учите их складывать два плюс два.

Арханиус молчал и улыбался.

– Нагрузку давайте молодежи, учите сложным заклинаниям, - Мартин распоясался.
– Тогда мелочь они и сами смогут выучить. Мы вот поработали каких-то пять месяцев, и посмотрите результат...

Парень вытянул руку. В зале сгустились тучи. Сверкнувшая молния озарила водяной смерч.

– Молодец, - глава Цитадели уничтожил заклинание ученика. Время боя не настало.
– Но секретная методика потому и секретная, что её нельзя никому показывать.

Чтобы ни говорила Пэтра, это Дрониус. Он нисколько не изменился. Как был любителем похвастаться силой воображения, таким и остался. А система обучения вообще любимая тема для спора. Совсем не изменился!

– Вы же глава Цитадели, вам и карты в руки. Обучите молодежь новой методике. Победа в последующих Соревнованиях будет за вами!