Цитадели гордыни.Ученик

– И при чем тут она? Почему нас взяли в клан, приняли в род Строгановых, а других нет? Это как-то связано с Замерзшим лесом?

Голова Мстислава согласно качнулась. Он снова уставился в лобовое стекло, следя за дорогой.

– Введение прочел?
– спросил он, не оборачиваясь.
– Там, где про ступени магического развития?

– Адепты, ученики... да что-то такое мелькало. А что?

– Это ответ на твой вопрос. Вы с Полиной прошли стихийное посвящение и у вас обоих обнаружился потенциал стать одними из Повелителей Льда. Это всего на ступеньку ниже самого Патриарха.

Вернувшись на главную страничку сайта, я снова перешел в раздел истории клана.

– Ну ясно...
– совершенно без энтузиазма произнес я.
– Кстати, а почему Князь Пустоты? А не просто Патриарх? Не хватало крутых прозвищ, решили расширить ассортимент?

На самом деле я находился в некотором замешательстве от обилия информации, переварить такой объем, да еще касаемо себя самого, никак толком не получилось. И пытался скрыть это состояние за отвлеченными вопросами.

Елки... А ведь я считал себя довольно неглупым. Чувствую сейчас себя полным болваном. Или, как минимум, конкретным тормозом.

Мстислав помолчал, словно раздумывая отвечать или нет, но потом все же соизволил подать голос:

– Говорят, сами источники - это не какие-то материальные предметы, а некие «астральные» провалы в ткани реальности. Оттуда идет постоянный поток магической энергии, которая попадая в наш мир, после определенного времени начинает рассеиваться. И ведут эти разломы не куда-то в другие миры, а в абсолютную пустоту, где ничего нет, кроме самой магии. Поэтому Патриархи сами себя называют - Князья Пустоты.

Обдумав услышанное под мерное покачивание головой, я въедливо заметил:

– То есть, вы сами никогда не видели источник? Не приближались к нему.

Мое ехидное замечание пришлось колдуну не по вкусу. Я даже ощутил исходящие от него волны раздражения. Ха - какие мы ранимые.

– Никто не видел источники воочию, кроме Патриархов. И давай закроем эту тему. Тем более, мы уже приехали в город.

Я вскинулся, отодвигая шторку вбок. Действительно, не заметил, как за окном сменился пейзаж. Вместо трассы появились здания на городских улицах. По тротуарам неспешно прогуливались пешеходы, а на перекрестках весело сменялись цвета светофоров.

Кортеж проследовал по оживленному проспекту, аккуратно сворачивая и притормаживая где надо, не нарушая правил дорожного движения.

Уже очень скоро машины остановились в тени высокого дома, встав точно напротив железных ворот девятнадцатой школы- интерната для детей-сирот.

– Дом, милый дом, - проговорил я, потянувшись к ручке на дверце.

Здоровяк, спереди не поворачивая головы назад, спокойно протянул:

– Куда это ты собрался? Мы сюда не за этим приехали.

Я удивленно уставился на него с недоумением во взгляде:

– А зачем тогда? Разве не попрощаться с друзьями?

Колдун обернулся через плечо, кожаное кресло едва заметно скрипнуло, протестуя против нажима на спинку столь большой массы.

– Именно за этим. Но ты не будешь с ними встречаться лично. Глянь вон туда, направо. На скамейке под деревьями сидят не твои приятели? Как видишь, они в полном порядке и вполне счастливы. Стоит ли тебе появляться, чтобы подвергать их жизнь никому ненужной опасности?

Мне ничего не оставалось, как посмотреть в указанном направлении. На деревянной лавке, привычном месте для сбора нашей компании после обеда в большую перемену, находились Светка, Серега и еще пара ребят из нашего класса. И, что особенно грустно, они и впрямь не походили на людей, недавно потерявших близкого друга.

Моя бывшая подруга весело улыбалась, слушая рассказ одного кретина, раньше пытавшегося увязаться за ней и не имевшего ни одного шанса, пока я находился рядом.

Сердце предательски кольнуло, а в глазах защипало. Простая идиллическая картина в одну секунду вызвала целую бурю эмоций. Захотелось выскочить наружу, перебежать дорогу и перебравшись через сетчатый забор встать перед теми, кого я считал самыми близкими людьми в своей такой еще непродолжительной жизни.

– Не стоит, - мягко заметил Мстислав.
– Перестань держаться за прошлую жизнь. У тебя впереди новая. И не думай, что они тебя предали. Им сказали, что тебя ждет великое будущее и они за тебя были счастливы. Всей школе, а твоим друзьям дополнительно - помогут устроиться в жизни. Не стоит о них переживать. Отпусти их так же, как они отпустили тебя. Видишь? Они продолжают жить. И тебе стоит поступить так же.

Боевой маг замолчал, дожидаясь моего ответа. А что я мог ему сказать? Что он скорее всего прав? Ну наверное так и есть. Но от этого отнюдь не становилось легче.

– Какое твое решение? Если все еще хочешь выйти, я тебя не буду останавливать, - снова донесся спокойный голос Мстислава.

Я крепко сжал зубы, с трудом удерживаясь, чтобы не нагрубить в ответ.

– Нет, - выдохнул я, задергивая шторку обратно, - едем в аэропорт. Или куда мы там собирались. Вы правы, я не хочу, чтобы они из-за меня попали в неприятности.

Здоровяк неторопливо кивнул, его рука небрежно махнула водителю. Машина тронулись и в сопровождении двух внедорожников продолжила путь.

Полет на частном самолете начался точно так, как его показывали в кино. Никаких залов ожидания, никаких очередей на кассе и никаких проверок документов. Лишь отдельный трап возле ангара и приветливый персонал, предлагающий подняться на борт.

Роскошный салон в бежевых тонах ничуть не уступал по уровню комфортабельности мерседесу и произвел на меня сильное впечатление.

Я пялился на обстановку вокруг, никак не веря, что это на самом деле происходит со мной.

Реактивная птичка стоимостью в несколько десятков миллионов зеленых рублей легко поднялась в воздух, унося нас со взлетной площадки.

Когда симпатичная стюардесса, сверкая стройными ножками, выглядывающими из-под бордовой мини юбки, протягивала мне узкий бокал с шампанским, мило улыбаясь и демонстрируя при наклоне глубокий вырез в белой блузке с такими восхитительными полушариями - признаться честно вся хандра от так и не состоявшейся встречи с друзьями куда-то испарилась.

Ну или по крайней мере отошла на второй план, вытеснив на первый мысли совсем о другом.

Трудно печалиться наблюдая за столь прелестным созданием, готовым выполнить любую твою прихоть...

Хлоп! Свернутый в трубочку журнал треснул по моей макушке. Из-за спины появился Мстислав, ловко перехватил цепкими пальцами бокал и злорадно ухмыляясь сказал:

– Не отвлекайся! Мы еще не закончили, - он кивнул девушке и добавил: - Спасибо Елена. Оставь нас, пожалуйста.

Бортпроводница кивнула, бросила на меня извиняющий взгляд и пошла в носовую часть, на ходу покачивая упругими бедрами.