Cooldown

Пока шарился по игровому браузеру, на почту упало два письма, прошедших спам-фильтр. Первое уведомляло, что моя выходка со звёздочкой попала в завтрашний выпуск "Новички недели". Надо же, тут и журналистика своя, даже информационные каналы есть! Я дал согласие на публичный показ записи боя, точнее – избиение моего бедного корабля, и сразу же обогатился на десять тысяч кредитов. Вдобавок пообещали, что если рейтинг ролика обгонит другие на этой неделе, мне торжественно вручат целый синткоин и возьмут интервью. Да я не против, мне как раз на популярность работать надо.

А вот второе коротенькое письмо, адресовалось, увы, не мне.

"Кирилл, ты жив?? Свяжись со мной, это Маша".

И ниже – адрес без привязки к социальному аккаунту. Причём, таких писем за прошедшие сутки обнаружилось аж пять штук, просто система их почему-то воспринимала, как одно.

– А ты кто такая, Маша-растеряша? – я озадаченно потёр подбородок.

Странно, в досье Демченко такого имени не значилось. Официальная девушка морпеха – некая София, давно уже вышла замуж и родила недавно второго. Родственники у него имелись в живых только очень дальние, связь с ними парень не поддерживал. Одноклассница, подружка? Только её мне для полного счастья не хватало... Однако, она могла вычислить меня только по глобальной учётной записи, через которую я играю, может – просто знакомая по переписке? Помню, когда только появилась "Аська", многие так, наудачу знакомились, а сейчас и фото посмотреть можно, и пообщаться по видеосвязи...

Тут ненужно долго ломать голову, как поступать с назойливой знакомой из не моего прошлого – игнорировать и всё. Ничему их образ Татьяны Лариной не научил, ну не надо писать парню первой! Ладно, сама отвалится.

Я закрыл голографическое окно браузера, взглянул на часы и решил, что сейчас отличное время для погружения. А вечером отдохну и наконец, высплюсь.

Но стоило только потянуться к застёжкам на одежде, как я неожиданно услышал за спиной заливистый женский смех, который узнал бы из сотен миллионов. Мелкие волоски на теле привычно встали дыбом, я резко развернулся, позабыв, что разучился это делать, но позади никого не оказалось. Квартира была привычно пуста.

Потеряв точку опоры, моё неловкое тело осыпалось на пол с дробным стуком костей, обтянутых кожей.

Чертыхаясь, кое-как приподнялся на локтях, ещё раз прислушался, но в единственной комнате царила лишь тишина.

– Надо срочно в игру, – заключил я, начав ползти к инвалидной платформе.

Глава 8

Что может быть лучше, чем проснуться на борту своего корабля? Пожалуй, только если этот корабль не будет напоминать консервную банку, по которой долго били ломом. Причём, ещё и горящим.

Я пришёл в себя ровно в той же позе, как и на тот момент, когда нажал кнопку выхода. Хвала Вселенной, игра всё же допускала какие-то условности, и тело не затекло, хотя чисто анатомически это было маловероятно – верхняя половина туловища в кресле, ноги на остатках приборной панели, а всё остальное на весу.

Попытался встать на ноги, забыв, что кабина наклонена под серьёзным углом, и едва не вывалился наружу через разбитый вдребезги иллюминатор. Дело в том, что стойки, на которые садился "Собиратель", отчего-то выдвинулись лишь в хвостовой части, так что пришлось кораблю украшать собой четырнадцатый ангар в весьма неприличной позе, задницей кверху.

Единственная хорошая новость – наружные створки не заклинило, так что на площадку выбрался вполне естественным способом. А что вы хотели – меньше тридцати хитов у катера осталось, реально на святом скотче сюда долетел.

На первый взгляд, кораблей в ангаре заметно прибавилось – с обеих сторон мой потрёпанный "Собиратель" подпирали два внушительных звездолёта. Слева – белоснежный элегантный фрегат четвёртого тира с какими-то неземными рунами по борту, а вот справа оказалось нечто такое, что заставило невольно притормозить, и рассмотреть звездолёт повнимательней.

Выглядел он так, будто к маленькой кабинке от нечего делать по бокам приделали громадные, больше его самого раз в десять, многоствольные пушки. Нет не так. ПУ-У-УШКИ! Настолько массивные, что с противоположной стороны пришлось размещать выхлопные дюзы маршевого двигателя. Тут и не поймёшь, где кончаются стволы орудий, а где начинается сопло. Выглядела конструкция очень зло.

Справка, немедленно выскочившая сбоку, назвала монстра корветом седьмого поколения типа "Аспид". Раскрашен опасный кораблик был соответствующе – фосфорецирующе-красные языки пламени на угольно-чёрном фоне. Над основанием орудийных стволов порхала парочка немальньких дронов-ремонтников, на их фоне смотревшихся чистыми комарами, время от времени озаряясь яркими вспышками сварки.

Залюбовавшись на парящего в воздухе при помощи антигравов "Аспида", я едва не угодил под массивную тележку, со скоростью гоночного болида, пронёсшуюся мимо по направлению к кораблю.

– Эй, аккуратнее там!

Выкрик раздался за спиной, но я сначала принял в сторону, а уже потом обернулся. И правильно сделал, не то вторая погрузочная платформа точно бы меня снесла.

Позади стояла невысокая, даже какая-то миниатюрная девушка в чёрном приталенном бронекостюме с уже знакомыми красными звёздами на плечах. На голове – чёрная кепка, сквозь застёжку которой пропущен короткий хвост, цвета спелой пшеницы. Лицо самое обычное – круглое, с широким подбородком и чуть вздёрнутым носом. Не красавица, но и не дурнушка.

Быстрее,Света!

Уровень: 311.

Клан: КРС.

Класс: Разведчик.

Девушка дождалась третьей платформы и удовлетворённо кивнула.

– Всё, можешь проходить, звёздометатель.

И тут я вспомнил – перед самым выходом, в обнимку с достижением мне пришло уведомление об улучшении отношения ко мне сразу на пять пунктов клана Киллерс Ред Стар. Тогда я не соображал ничего от усталости, потому так и не понял – кто это и за что. А оказывается это уже знакомая аббревиатура. Видимо, им понравилось, что я запустил в "Фуражира" снаряд именно из диллирия, который краснее даже кремлёвских звёзд.

Жаль, что мне внедряться предстоит не к этим пиратам, но с другой стороны – это было бы уж слишком легко.

– Красивый у тебя корвет, злой, – похвалил я, проходя мимо девушки.

– Спасибо, – она чуть улыбнулась.

На том и разошлись, как дельфин и русалка в одноимённой песне – больше тем для обсуждения у нас не нашлось. Я хотел было уже заказать ремонт своего разбитого корыта, когда мне на почту упало письмо от неизвестного игрока с неудобоваримым ником, состоящим из пары десятков случайных символов.

"Военная академия – квест на специальность, Администрация – ежедневные задания. Время изменилось – у тебя три дня".

Отправителя нетрудно было вычислить – приглядывающие за мной люди всё-таки решили себя немного проявить. Ну, я и не надеялся, что меня вот так запросто отправят в свободное плавание.

Новость об ужавшихся сроках не обрадовала, но насторожило в письме другое – хвалёные аналитики Георгия спокойно могли пошагово расписать новичку, что ему делать и как развиться, не запоров персонажа. Для них же это плёвое дело. Варианта тут два – либо с размороженными работает всего один человек (что вряд ли), либо мои игровые успехи для организации вторичны, и меня просто используют. Как подсадную утку, к примеру.