Цусима — знамение конца русской истории. Скрываемые причины общеизвестных событий. Военно-историческое расследование. Том I

Сознавалась на эскадре и благотворность всемерного удержания на службе комендоров, отличавшихся при стрельбе из орудий крупного калибра. Но и эта мера, неоднократно предлагавшаяся флотами, МТК и одобренная адмиралом Алексеевым, постоянно наталкивалась на «экономические соображения» ГУКиС.

Но даже всемогущему Наместнику не удалось осуществить собственное предписание об организации практической эскадренной стрельбы на дальние дистанции. Его успешно саботировали.

Успехи и недостатки эскадры в равной мере относились, конечно, и к «Варягу», который, находясь до конца года в кампании, успешно наверстывал упущенное из-за ремонта. За меткую боевую стрельбу в 1903 году многие комендоры крейсера были приказом Руднева отмечены денежными наградами, а вскоре и блестяще подтвердили свое мастерство в день сурового испытания в Чемульпо.

После смотра эскадра вернулась в Порт-Артур. Однотипный с «Варягом» «Аскольд» под флагом Наместника показал по лагу 22,5 уз. Но механизмы его были в исправности, и котлы Шульца надежно держали пар на марке.

К концу октября почти вся эскадра втянулась в гавань и замерла в вооруженном резерве. Лишь «Петропавловск», как старый ветеран, по-прежнему бодрствовал на неуютном, уже осыпаемом снегом внешнем рейде, да «Варяг», наверстывая упущенное, форсировал здесь боевую подготовку и продолжал свои испытания.

Жизнь на «Варяге» осложнилась обновлением офицерского состава и увольнением в запас большой группы старослужащих матросов-специалистов, принимавших корабль еще в Америке^{386}.

12 ноября «Варяг» снова вышел в море для приработки подшипников на малых ходах. 15 ноября испытания продолжались лишь три часа, частоту вращения с 80 довели до 130 об/мин, но затем убавили до 50 — менее 10 уз — опять разогрелись подшипники. Это было последней каплей. Начальство смирилось с невозможностью для крейсера развить контрактную скорость 23 уз и на испытания «Варяг» больше не посылали.

Между тем тучи над Желтым морем продолжали сгущаться. Последние дни и часы жизни «Варяга» постараемся изложить словами его командира Всеволода Федоровича Руднева, перемежая их возможными комментариями и дополнениями^{387}. 

Задачи военно-дипломатические

«16 декабря 1903 года вследствие предписания Начальника эскадры Тихого океана вице-адмирала Старка крейсер ушел из Порт-Артура и, произведя на пути (у скалы Энкоунтер в 22 милях от Порт-Артура) стрельбу из орудий, на другой день прибыл в Чемульпо. По постановке на якорь обменялись салютами с береговой корейской батареей. На рейде крейсер застал: мореходную канонерскую лодку “Гиляк”, английский крейсер II класса “Sirius”, японский крейсер III класса “Chiyoda” и северо-американскую лодку “Vicksburg”».

Капитану 1-го ранга В.Ф. Рудневу поручалось организовать надежную связь между столицей наместничества — Порт-Артуром и посланником Павловым в Сеуле (японцев уже тогда подозревали в умышленной задержке телеграмм), а также собрать сведения о деятельности Японии, готовившейся к оккупации Кореи.

В сложившейся обстановке особую важность приобретала информация, которую «Варяг» мог получить в Чемульпо — этом средоточии японских интриг в Корее. В день прибытия, 17 декабря, В.Ф. Руднев, как полагается, телеграфировал в ГМШ о прибытии и предстоящей десятидневной стоянке. Однако стоянка оказалась вдвое короче, и уже 23 декабря «Варяг» отправился обратно, оставив последние наставления «Гиляку».

«С момента прихода до 23 декабря крейсером было собрано много сведений, которые, к сожалению, не могут быть помещены здесь, так как копии погибли вместе с крейсером».

«24 декабря крейсер вернулся в Порт-Артур, совершив тяжелый переход в мороз при сильном северо-западном ветре. Весь бак и левый борт были покрыты сплошным льдом».

27 декабря по радио получили приказ Начальника эскадры — экстренно закончить приемки, приготовиться к походу и на следующий день по приказу Наместника выйти в Чемульпо. «Варяг» назначался старшим стационером и поступал в распоряжение посланника Павлова. В ведение В.Ф. Руднева поступала и охрана миссии — забайкальские казаки, десантный отряд с броненосца «Севастополь». 

Последняя инструкция

Инструкцией Наместника предписывалось среди прочего:

— поддерживать хорошие отношения с иностранцами;

— не мешать высадке японских войск, если бы таковая совершилась до объявления войны;

— ни в каком случае не уходить из Чемульпо без приказания, которое будет передано тем или иным способом.

Обратите внимание особенно на второй и третий пункты этой инструкции.

В предписании Начальника эскадры добавлялось, что извещение о важнейших изменениях в политической обстановке и «соответствующие им приказания» командир крейсера получит от посланника или из Порт-Артура.

Приняв на борт двух сотрудников русской миссии, «Варяг» 28 декабря в 12 час. 50 мин. снялся с якоря и взял курс на Чемульпо^{388}.

«28 декабря по получении экстренного приказания крейсер снова ушел в Чемульпо, чтобы нести там обязанности старшего станционера и состоять в распоряжении нашего посланника в Сеуле действительного статского советника Павлова».

Стационер в Чемульпо. Старший стационер

«29 декабря крейсер пришел в Чемульпо и застал на рейде: крейсер II ранга “Боярин”, мореходную канонерскую лодку “Гиляк”, английские: крейсер I класса “Cressy” и крейсер II класса “Talbot”, итальянский крейсер “Elba”, японский крейсер III класса “Chiyoda” и северо-американскую лодку “Vicksburg”.

Командиры крейсера II ранга “Боярин” и канонерской лодки “Гиляк” доложили о спокойствии на берегу, об отправке десанта в числе 26 человек в Сеул на смену посланного ранее с лодки “Гиляк” и об отправке провианта в запасе для десанта при миссии. С ближайшим поездом выехал в Сеул к посланнику, с которым было решено ограничить численность десанта до 56 человек, а остальных отправить на крейсере “Боярин” обратно в Порт-Артур. Десант был назначен из состава команды эскадренного броненосца “Севастополь” под командой лейтенанта Климова.

По возвращении на другой день из Сеула отправил крейсер II ранга “Боярин” с частью десанта в Порт-Артур».

Вечером на «Варяг» была доставлена шифровка посланника, извещавшего, что, по сведениям корейского императора, десять японских военных кораблей направляются в Чемульпо. С этим сообщением и другими депешами посланника 1 января 1904 года ушел в Порт-Артур «Гиляк».

«1 января 1904 года отправил мореходную канонерскую лодку “Гиляк” в Порт-Артур с бумагами и депешами посланника. В тот же день пришел французский крейсер II ранга “Pascal”.