Цвет

Очнувшись от раздумий, зель внезапно перебила бубнившего начальника центра связи:

— У вас есть коммерческие рейсы?

— Есть. Но это не ко мне…

— Понятное дело, — прервала его Шандар.

— И стоит больших денег, — докончил начальник центра связи.

— Само собой. Вы, конечно, не в курсе, где можно единовременно взять требуемую сумму?

— В курсе, — начальник, имя которого зель так и не удосужилась узнать, улыбнулся. — В банке.

— И где ближайший? — Шандар говорила лениво, не проявляя явного интереса, но отвечали ей незамедлительно.

— Вон там. В зале ожидания. Банк «Межпланетные перевозки». Успеха в получении кредита, — начальник уже едва сдерживал смех.

— Благодарю за информацию, — Шандар кивнула и добавила. — Где здесь ближайший выход?

Начальник, крайне обрадованный тем, что посетительница, наконец, перестанет к нему приставать со странными просьбами, показал направление. И даже распорядился по внутренней связи, чтобы ее беспрепятственно пропустили. Зель благодарно улыбнулась, и начальник смущенно покраснел.

14. Земля

— Воинское умение не является основанием, под которое может быть выдан кредит. Предъявите другое обеспечение: недвижимость на Земле или планетах и спутниках системы, постоянную работу в значимой социальной сфере, предметы, представляющие художественную ценность. Любое, на выбор.

Служащая заинтересованно смотрела на Шандар, пока та пыталась сообразить, чем из выше перечисленного она обладает. Вроде бы, ничем. Под будущее изобретение денег точно не дадут. Придется опять на внушении выезжать. Зель сосредоточилась, убрала всё лишнее из восприятия и вошла в псевдоконтакт со служащей банка. Ничего такого — средний человеческий экземпляр со средними способностями во всем. Лишь одна особенность — стоит блок от проникновения в разум. Сразу видно, что ставила не она, эта блондинка, а специалист. Хорошая предосторожность — меньше шансов у паранормов выудить деньги. Одна зацепка — блок против людей ставился. На этом его и можно обойти.

Зель раздвоила сознание, оставив одну из частей уныло биться в блок, демонстрируя активность. Вторая же, как ни в чем не бывало, поднырнула под блок и резво углубилась в чужое сознание. Читать чужие мысли и желания было некогда, да и что нового мог узнать высококвалифицированный воин у лица, не допущенного до интеллектуальной деятельности? Надо поставить задачу, слегка прикрыть привычными суждениями о… ну, да, пусть будет о мужчинах, и быстро вернуться.

Готово. Так, что там эта курица бормочет?

— О! Вам повезло! В перечне востребованных специальностей профессиональные военные — на втором месте. И, если вы назовете мне номер вашего контракта, я оформлю вам кредит. Хорошо?

— Хорошо, — подтвердила зель, — оформляйте.

Блондинка с той стороны барьерчика вытащила стандартный бланк договора, задала несколько вопросов об имени, месте жительства, цели кредитования и другую ерунду. На все вопросы Шандар отвечала по возможности правдиво: что зовут ее Шандар, фамилии не имеет, место жительства — планета Зельде, а кредит нужен для покупки билета на межпланетник. Девица записывала всё это с серьезным видом, не переспрашивая, видимо, полностью удовлетворенная ответами.

Зель прекрасно понимала, что кредит у нее будет лишь до первой проверки. Так что следовало поскорее использовать его и улететь отсюда. Хотя Земля была донельзя приятной планетой, если судить по видам природы, которые демонстрировались на экранах в зале ожидания. Шандар вдоволь насмотрелась на них, ожидая своей очереди на получение кредита. У нее даже вопрос возник: зачем люди покидали такую прекрасную планету и устремлялись в космос, создавая колонии на мирах значительно худших, чем метрополия?

Наверняка, здесь не было так хорошо, как показывали. Но все эти бесконечные зеленые, желтые, красные просторы, глубоко-синие воды океанов и морей, горы с ослепительными снежными шапками, горящие вулканы, красно-фиолетовые закаты, бегущие, плывущие, ползущие, летящие животные, идеальные и прекрасные — невероятно тянули к себе.

Шандар глубоко вздохнула, напоминая себе о делах. Кредит как раз оформили — служащая протянула зель универсальную карту. Шандар скупо улыбнулась и почти побежала к ближайшему магазинчику готовой одежды — как значилось на вывеске. Не исключено, что нужный межпланетник не будет ее дожидаться. А путешествовать без вещей не только подозрительно, но и неудобно.

Выбрав несколько комбинезонов по фигуре, пару удобной обуви, странную шапочку, Шандар докупила разную мелочёвку и специальный контейнер для переноски барахла в условиях невесомости. Оглядев еще раз полки, она зачем-то прихватила несколько компактов с записями земной музыки и проигрыватель к ним.

Теперь она вполне могла считать себя утонченной особой, отправляющейся в путешествие к иным мирам. Оставалось купить билет на нужный рейс.

— И куда вы хотите отправиться?

— На Дельту. Надеюсь, эта планета уже открыта?

— Зачем вам этот пустынный мир? Там нет ничего, что бы могло привлечь вас, такую красавицу.

— Уж позвольте мне самой решать, что может меня привлечь, — Шандар не собиралась поддерживать беседу. — Билет!

Служитель нажал на сенсор, и ему в руку выползла магнитная карта.

— Пожалуйста! Надеюсь, путешествие будет вам приятно. — Служитель распрощался дежурной фразой.

— И не надейтесь!

Шандар подняла с пола герметичный бокс, взяла карту и решительно впихнула ее в прорезь контролера, стоящего здесь же, рядом с кассой и проходом в предполетный накопитель. Звякнул сигнал, подтверждая, что карта успешно считана, открылись створки, и зель прошла в полетную зону, уже как бы и не считающейся частью планеты. Отсюда был один путь — на межпланетник. Выход обратно, в случае крайней необходимости, осуществлялся только через санитарный бокс — аналогично тому, как проходили все прибывшие с иных планет. Земля очень жестко относилась к проникновению любых инородных биологических объектов. На Луну — пожалуйста. Но только не на их прекрасную зеленую планету.

Зель в чем-то понимала землян. Но, кроме этого, она прекрасно знала, что до сих никто не обнаружил болезнетворных мокроорганизмов, которые могут благополучно жить на автохтонных особях с разных планет, как бы они не были схожи.

Но не будешь же надоедать чиновникам своими идеями о бесполезности того, чем они занимаются. Не поймут. А то еще охрану вызовут, чтобы унять не в меру ретивого доброжелателя. На данном этапе зель собиралась привлекать к себе поменьше внимания. Она спокойно вытерпела все предполетные процедуры, инструктаж о действиях пассажиров и экипажа в аварийных ситуациях, комплекс прививок, от которых жутко зудело место инъекции, и раздачу рекламных брошюрок, в которых вкратце рассказывалось обо всех планетах, на которых межпланетник собирался остановиться.