Цветочек. Маска треснула. Том 2

– Наагалей…

– Какая неожиданная встреча, – сладко протянул наг, и парень невольно отступил, но затем вернулся на место. – Мы гости господина Рина, вызвались помочь и спросить, всё ли у вас хорошо. А то такая подозрительная тишина…

– А… да, – Ярен взял себя в руки и сурово свёл брови. – У нас всё хорошо, наагалей, благодарю за беспокойство.

– Но где ваша охрана? Мы никого не встретили. Ещё и ворота открыты…

Дворецкий возмущённо встрепенулся.

– Её и в обычное время немного, – Ярену не очень хотелось откровенничать перед незваными гостями, но те иначе не уберутся. – Я распорядился, чтобы они переместились в дом. Для защиты всей территории их слишком мало, а так запрёмся и отобьёмся. Что-то не так?

Молодого мужчину смутил слишком пристальный, оценивающий взгляд наагалея, которым тот окидывал его фигуру. Ссадаши досадливо прищурился. Увы, но Ярен не был похож на напавших на него проклятийников. Мужчина был выше их обоих, значительно стройнее самого широкого из них и плотнее самого тощего.

– Господин Рин выразил обеспокоенность здоровьем вашего отца.

– Что? – парень совсем растерялся.

– Говорит, видел днём, что-то плох совсем был. Может, нужен лекарь?

– Н-нет, не стоит… По правде, отцу действительно нездоровится, но ничего серьёзного…

– Никогда ещё господин Рин не был столь заботлив, – ядовито ввернул дворецкий.

– Так и время сейчас такое, что даже недругам стоит объединиться перед общей опасностью, – тонко улыбнулся Ссадаши. – Лучше живой недруг под боком, чем пылающая крыша его дома там же.

Старик не нашёл что ответить.

– Благодарю за заботу, наагалей, но у нас действительно всё в порядке, – Ярен вернул себе твёрдость голоса. – Я немного растерялся, увидев вас здесь. Очень неожиданно.

– Господин Рин мой друг, и он милостиво принял нас, когда случилась беда.

– А что произошло? – Ярен посмотрел в сторону дворца, над которым небо продолжало сереть от дыма.

– Происки заговорщиков. Испортили праздник, – наг укоряюще прицокнул. – Ради безопасности император велел всем покинуть дворец, а по городу уже расползлись слухи, что на нас едва ли не духи напали.

– Кошмар, – нервно улыбнулся Ярен.

Ему очень хотелось наконец попрощаться с нагом, но тот продолжал стоять, будто хвостом врос в лестницу. Когда за спиной раздались шаги, Ярен с облегчением обернулся, решив, что это отец, и скривился. Ссадаши тут же с любопытством заглянул за его плечо и увидел замершего посреди холла парнишку. Над светловолосой головой пульсировал серо-голубой светляк, и испуганно вытянувшееся лицо в его сиянии было похоже на лик восставшего с погребального костра мертвеца. Ссадаши определённо не видел эту физиономию раньше. А вот тощая фигура была знакома…

– Рихан? – Ярен неприязненно посмотрел на брата. – Иди к отцу.

– Не приказывай мне, – мгновенно вскинулся тот и, нервно облизнув губы, вновь уставился на белое лицо нага, затенённое пышными цветами венка.

– Он тебя искал. Можешь не идти, твои проблемы, – фыркнул Ярен. – Это мой брат Рихан, – представил он родственника наагалею. – Рихан, это господин Ссадаши, посол из наагатинского посольства. Он остановился у нашего соседа господина Рина.

– Рад… – парень нервно дёрнул рукой, и Ссадаши эта нервозность тоже была знакома. – Рад знакомству.

– Взаимно, – ласково улыбнулся наагалей. – Вы удивитесь, но почему-то у меня с первого взгляда возникло ощущение, что мы виделись раньше.

Красные насмехающиеся глаза столкнулись с испуганно распахнувшимися голубыми, и нервы парня не выдержали.

– Да чтоб треснуло…

Подтянувшись, Милаш одним завораживающим гибким движением забрался на подоконник и осмотрел окутанную тьмой комнату. Спрыгнув, он обернулся и невольно вздрогнул, когда в подоконник вцепилась огромная лапища Риана. Мышцы предплечья напряглись, дерево захрустело, и виконт обеспокоился, что подоконник оторвётся раньше, чем зять на него заберётся. Но Риан подтянулся неожиданно легко для своей комплекции и замер на окне, бдительно осматриваясь.

– Спускайся, здесь чисто, – Милаш ещё раз огляделся и настороженно прислушался, уловив какой-то шум внизу.

Дом дрогнул, затряслась и захрустела стена, и подоконник вдруг треснул прямо под Рианом. Тот поспешил скатиться вниз и грохнулся на пол как пушечное ядро. С таким же звуком, пробив коленями паркет.

Милаш смерил взором проломленный подоконник, всё ещё вздрагивающую стену и сидящего на полу Риана.

– Друг мой, или тебе пора худеть, или твой очаровательный зять нашёл неприятности.

От колонны уворачиваться не пришлось. Под хвостом треснуло крыльцо. Ухнуло так хорошо, что сотрясся весь дом, угрожающе захрустели стены, а вычурные статуи повалились на ступеньки. Вниз покатились отколовшиеся головы, руки, ноги, хвосты и оттащенный Шемом Ярен. На парня едва не рухнула притолока, и досадливо оскалившийся наг сам не мог понять, зачем полез спасать этого дурня. Случайно как-то вышло.

Ссадаши отпрянул от двери, когда рухнула притолока, и уже через миг, прикрыв нос рукавом, ринулся в облако пыли. Под хвостом он ощутил каменные обломки и что-то похожее на ноги. Видимо, господину Вредному дворецкому не повезло.

Тьму холла заволокло облако пыли, и пара светляков особо глазам не помогла. Пахло разгорячённым камнем. Уже сквозь этот запах пробивались другие ароматы жилого дома и его обитателей.

– Чтоб люстра рухнула!

Наверху раздался пугающий скрежет, треск переламываемого крюка, и вниз с ошеломляющим звоном, разбрасывая вокруг осколки хрусталя, грохнулась роскошная люстра. Грохнулась довольно далеко, и Ссадаши смекнул, что проклятийник тоже его не видит. Чуткий слух уловил топот, перешедший в скачки. Наг росчерком пересёк холл, нырнул в дверной проём напротив парадного входа и проворно взлетел на ступеньки.

Проклятийник паниковал. Он явно не продумывал путь побега и нёсся туда, куда глядели глаза. Поняв, что по лестнице наг поднимается быстрее, он выскочил на втором этаже и тут же через плечо бросил проклятье. По площадке побежала трещина, но Ссадаши покинул лестницу раньше, чем она решила частично рухнуть. Шем едва успел схватиться за дверной проём и ненадолго провис хвостом, когда площадка накренилась, а затем, выломав из стены кусок кладки, совсем завалилась. Пролёт, ведущий на третий этаж, обрушился наполовину. Грохот заложил уши, пыль вновь заволокла глаза. Когда Шем подтянулся в коридор, хвост господина уже скрылся за одной из дверей и раздался пронзительный женский крик. Наагалей мгновенно выскочил и досадливо осмотрелся.

– Прошу извинить, госпожа Марила, – неискренне извинился наг, – можете спать дальше.

Прежде чем он распахнул следующую дверь, она отворилась сама и высунувшийся Милаш насмешливо протянул:

– Всё-таки это твой зять.

Риан широкими плечами оттеснил шурина вглубь комнаты, вышел и угрюмо осмотрелся.

– Я не видел охрану, – тихо сообщил Шем, подползая.

– Ну а зачем им столько лишних глаз, когда у них такие важные дела? – хищно улыбнулся Ссадаши и вышиб хвостом ближайшую дверь.