Цветок для неверной

– Прям, "Сумерки" какие-то, – подумалось ей сперва, но, как оказалось, сказала это вслух, затем, будто опомнившись и поднеся ладонь ко рту, испуганно взглянула на Дара.

– Кэтрин Хардвик? – правая бровь вампира в изумлении взлетела вверх, а руки его расслабленно опустились на бедра.

– Да.… Да, – губы демоницы скривились в извиняющейся улыбке.

– Что? О чем вы? – ничего не понимая, Дали смотрел то на нее, то на него, пока они загадочно улыбались друг другу.

– Наша герцогиня была еще девчонкой, когда снимали этот фильм, и жила в мире людей. – Не отрывая заинтересованного взгляда от Илэриас, бросил Дар другу через плечо.

– Да. И я любила его пересматривать, как и все подростки своего времени. – Уперев руки в бока, укоризненно взглянула та на вампира. – И, вообще, я не фанатела от этой экранизации, как некоторые.

– Мда-а, странное кино, – согласился Дар и, завлекательно прикусив нижнюю губу, притянул демоницу к себе.

Оба застыли, принявшись с нежностью смотреть друг другу в глаза, и Дали даже начало казаться, что они вот-вот поцелуются.

Сейчас Лэр ощутила себя такой же счастливой, как тогда рядом с отцом своего сына Хиро – Абигором. Но им с провидцем вселенная мало отвела времени: каких-то шестнадцать лет. «Может, именно такой и должна быть настоящая любовь?» – подумала она, и ей тут же сделалось грустно.

Для вампира этот момент – что он вновь поцелует первую леди Пекла – в действительности был самым долгожданным и желанным. Только он придвинулся, чтобы завладеть ее губами, как невольно считал ее воспоминания об этом демоне – из-за чего передумал и, отстранившись, укоризненно взглянул.

Ощутив неладное, Дали заскулил. Тогда Дар зловеще зыркнул красными глазами, и оборотень – словно бы поперхнувшись – зашелся кашлем.

– Я пойду. Скоро вернусь, – наставив на оборотня указательный палец, уведомил вампир. «Не позволяй ей высовываться на улицу» – предупредил он друга уже мысленно. И кинув в сторону демоницы прощальный взгляд, ушел.

Стоя возле окна, Лэр проводила вампира взглядом, пока он не исчез…

Только тот скрылся, внезапно внимание демоницы привлекло какое-то движение с левой стороны: прозрачный силуэт метнулся в обход дома и исчез из виду. А она вдруг представила, что это мог быть Асмодей, нашедший ее, чтобы низвергнуть обратно в свой ад. "Померещилось?"

Глава 8

Осчастливленный кардинал Им-Мин этим вечером намеревался еще раз встретиться с Илэриас. "Ощущение бабочек в животе, легкое головокружение, интенсивное сокращение сердца лишь при мысли о ней… Что это? Похоже на любовь. Да, это действительно любовь!"

Когда он впервые ее увидел, в сердце что-то ёкнуло, а сейчас оно колотилось как сумасшедшее. Еще тогда ему очень хотелось оказаться на месте агента Поднебесья Кхаи, задача которого была охмурить демоницу, дабы выпытать правду, что на самом деле она и другие асмодеевцы делали на Манхэттене. Но почему-то другие кардиналы даже и не рассматривали его кандидатуру.

Теперь Кхаи принадлежит Асмодею, а Лэр почти свободна от чар своего господина. Почти, так как магическая печать документа об их официальном союзе – то есть, браке – еще держит порабощенную наложницу в рамках закона Пекла, не говоря уже о проклятии демонской обители Вертерона.

Сейчас десять утра по Манхэттену и он находится в офисе своей команды. Сидя за рабочим столом и вспоминая дерзкую и бесстыжую близость с Лэр, Им-Мин улыбнулся. Решая мысленно обратиться к ней и спросить, все ли в порядке, он закрыл глаза, изолировав себя от редких реплик между Кимом и Нехусом, и шуршанием их бумаг. Прислушиваясь к налаженному ранее внешнему телепатическому каналу его с Лэр, он задался мучившим его все это время вопросом: "Как ты, крошка? Я скучаю". В ожидании отклика казалось, что сердце на мгновение не стало биться, и он сам не заметил, как не стал дышать. Ответа не подействовало. Ни моментом позже, ни через час, когда он задал вопрос снова.

Ангелы Ким и Нехус обратили внимание на то, как явно обеспокоенный чем-то Им-Мин, вдруг сорвался с места и, не говоря ни слова, исчез в пространстве мерцающего портала. Кардиналы всегда появляются в мире смертных таким образом, чтобы патрулировать отведенный им участок. Но на Манхэттене никаких сверхъестественных происшествий не было. И что могло заставить их сотрудника так порывисто оставить свое рабочее место? Они не поняли, но посчитали пока не ввязываться в дела коллеги.

Между тем Дар и Лэр смешались с толпой на улице. Кротко взявшись за руки, эта колоритная парочка – несомненно, выделявшиеся на фоне остальных, вампир и демоница – сделалась, словно очарована друг другом. И это замечали проходившие мимо люди, которые то и дело бросали в их сторону восхищенные взгляды. «Очевидно, что человечеству присуща радость за проявление вот таких неожиданных чувств. Это выглядит так, будто Дар делает Лэр предложение в дорогом ресторане» – пронеслась мысль в голове ангела при взгляде на чем-то осчастливленную демоницу. Парочка стояла напротив того места, куда выкинуло Им-Мина. Но они даже не заметили его.

Еще каких-то пару-тройку часов назад Илэриас страстно отдавалась ему, и теперь он, увидев ее в объятии другого, почувствовал болезненный укол ревности – из-за чего вдруг резко не стало хватать воздуха, защемило в груди, накатила тоска и грусть. Лэр чуть отстранилась от вампира, который затем поднял ее руку и поцеловал в нее. В этот момент Им-Мин понял, что Дар его увидел и смотрит на него, едва заметно улыбаясь. После чего сердце заполнила слепая ярость, а разум диктовал начать крушить все вокруг.

Из-за ослепившего на мгновения чувства агент Поднебесья не заметил, как потерял их из виду. Сердце заколотилось еще сильнее, захотелось взвыть как волку. Он ринулся вперед, с небрежностью став расталкивать людей впереди себя. И, наконец, через несколько кварталов он увидел, что Дар и Лэр завернули в подворотню.

Там оказалась небольшая темная арка длиною в три метра, а в ней то и дело искажающийся морок, в котором те тут же исчезли. Слившись со средой и последовав за ними, кардинал без труда проник на территорию скрытой от людских глаз штаб-квартиры фон Кейзерлинга, затем, спрятавшись в кустах, где росли какие-то жутко пахнущие цветники, Им-Мин принялся ждать. Подобравшись ближе к высокому витому забору, он замер. Вот Лэр тепло обнимает какого-то парня, который вышел им навстречу и так радуется ему, словно они старые друзья и давненько не виделись.

– Занятная ситуация, – озвучил кардинал мысль, когда в следующий момент Лэр оттолкнула от себя незнакомца и потом все трое принялись ржать от того, что тот стал подражать собачьим повадкам. – Дали? – ангел не мог поверить глазам, что перед ним тот самый оборотень, о котором он знает не понаслышке, и чуть не задохнулся от следующей мысли, которая пришла в голову: "Что может быть общего у Дара с этим типом? И почему так радуется этой встрече Лэр?"

Поддавшись в размышления, он не сразу заметил, как вампир вышел из дома и, оказываясь за воротами, прошел мимо него, будто ничего не заметив. Или же только сделав вид?

Для достоверности Им-Мин подождал еще немного времени и чтобы проникнуть через заднюю дверь или поискать другие пути, направился в обход, попутно стаскивая с себя ярко-салатовые побеги.

***

Лэр постаралась не подавать вида перед Дали, что заметила подозрительную тень, неожиданно догадавшись, кто это может быть, и попросила оборотня показать в поместье Кейзерлинга ванную комнату, где она сможет расслабиться и привести мысли в порядок.

– Конечно, – улыбнулся ей тот. – Пойдем, посмотрим. Тебе понравится, – пообещал он тут же и взяв ее за руку, словно маленькую девочку, повел по коридору, там они повернули направо…