Цветок на ветру

— Ты не возражаешь, если я изменю твой цвет волос? — спросила она у Зои, безучастно глядевшей перед собой.

— Мне все равно, если это будет быстро.

— Я постараюсь.

Марьяна быстро смешала краску и аккуратно нанесла на Зоины волосы. Потом приложила холодные компрессы из чая, чтобы снять отечность с глаз и увлажняющую маску на лицо. Зоя не противилась. Пока она лежала, Марьяна занялась ее обгрызенными ногтями.

Менее чем через час перед Марьяной предстала другая женщина. Тональный крем и румяна скрыли болезненную бледность, косметика подчеркнула выразительные немного припухшие глаза, а светло-золотистые локоны обрамляли осунувшееся лицо. Потом она выбрала для Зои черный брючный костюм и велела ей переодеться.

— Теперь ты можешь подойти к зеркалу, — сказала Марьяна, проводя щеткой по Зоиным волосам. — И только попробуй не оценить моих трудов.

Зоя подошла к большому зеркалу в прихожей и чуть не ахнула. Отражение было полностью незнакомым. Марьяна изменила цвет волос и макияж, а пережитое горе — выражение лица и веселых, озорных глаз. Из зеркала на нее смотрела блондинка с печальным взором. Черный костюм подчеркивал стройную фигуру и прекрасно гармонировал с цветом волос. Просто удивительно, но она снова стала почти красивой.

Зоя грустно улыбнулась и поцеловала Марьяну.

— Спасибо. Тебе удалось невозможное. Наверное, теперь тебе не стыдно будет пойти со мной в кафе?

— Я хочу большего, чем просто пойти с тобой в кафе. Мне бы хотелось вернуть тебя к жизни.

В глазах у Зои предательски блеснули слезы.

— Но я не хочу жить! — отчаянно замотала она головой.

— Не плакать! — строго сказала Марьяна. — Ты испортишь все мои труды, и мы не сможем выйти. Лучше одевай пальто. Да не это, Зоя, на улице уже почти зима.

— Зима? — Зоя растерянно стояла с плащом в руке. — Ты хочешь сказать, что с тех пор как Катя исчезла, прошло столько времени?

— Просто резкое ухудшение погоды. — Марьяна достала из шкафа теплое пальто, и девушки вышли на улицу. Перед детской площадкой на прудах Зоя остановилась. Веселые малыши, как ни в чем не бывало, катались с горки и висели на качелях, а их счастливые родители внимательно за ними наблюдали.

— Не могу поверить, что больше никогда не приду сюда с Катей, — пробормотала Зоя.

Марьяна ухватила ее за локоть.

— Пойдем. Катя вернется.

Зоя послушно двинулась за подругой. Все эти знакомые места причиняли одни мучения. Пока они шли по аллее скверика, в голове у Марьяны родилась спасительная мысль. Зое нужно уехать. Уехать из родного города и от бередящих душу воспоминаний. Она не сможет оправиться здесь. Но Зою недостаточно отправить на отдых, ее нужно чем-то занять, чтобы у нее не оставалось ни времени, ни сил думать о том, что произошло. Мозг Марьяны работал так напряженно, что она не заметила, как они оказались перед знакомым кафе.

— Пойдем сюда? — тихо спросила Зоя.

— Да, конечно. — Марьяна толкнула тяжелую дверь, и они оказались в полупустом кафе. Приглушенно играла музыка. Они выбрали столик у окна и сели. Официант принес коктейли. К этому времени в голове у Марьяны уже созрел план.

После добровольного заточения Зоя с болью наблюдала за окружающим миром, который не изменился. По улицам по-прежнему ездили машины и торопились прохожие. Светило солнце, и зима наступала на пятки осени. Все это уже было когда-то. Мир остался таким же, и в то же время полностью изменился. В нем не было Кати, ее капризной девчушки, которая удивительным образом давала ей понять, что жизнь совершенна, а каждый новый день по-своему прекрасен. Она так привыкла подчинять свою жизнь этому маленькому существу, что сейчас совершенно не знала, что делать.

— Я хотела поговорить с тобой. — в добрых глазах Марьяны отражались ее боль и сочувствие. — Я все понимаю, но все же, — она погладила руку подруги, — Тебе придется жить дальше. То, что ты делаешь с собой сейчас, невозможно продолжать. Ведь ты же не хочешь, чтобы Катя нашла свою маму в клинике лечения алкоголиков?

— А если она не найдется? Прошло столько времени и нет никаких известий.

Марьяна опустила глаза, разглядывая причудливый узор скатерти. Потом заставила себя взглянуть в глаза подруги.

— Хорошо, давай поговорим об этом. Даже если предположить, что Катюшки уже нет в нашем мире, она есть где-то еще. Мы умираем для этой жизни, но это не значит, что мы мертвы на самом деле. Я где-то читала, что к душам маленьких детей на том свете относятся очень заботливо, и они быстро возвращаются в этот мир в другом воплощении, чтобы продолжить то, что не смогли закончить. Возможно, что все это не очень реально и малоутешительно для тебя, но я просто убеждена, что с Катей все сейчас хорошо, и вы обязательно встретитесь. Но это может произойти не так скоро, как ты думаешь, а пока ты должна жить. Жить нормальной полноценной жизнью, а не существовать в алкогольном дурмане.

— И как ты думаешь, для чего я смогла бы жить?

— Ты очень талантлива. Вспомни, с каким удовольствием наши клиенты носили твои модели. Конечно, ты можешь сказать, что у тебя нет сил заниматься такой ерундой, как мода. Но все же ты должна пересилить себя и снова начать. Только на другом, более высоком уровне. Тебе нужно ехать учиться у известных модельеров. Посмотри, сейчас все приходит к нам с Запада. В нашей стране полный развал, и пока этим не занялись другие, ты должна построить свою империю моды.

Зоя слабо улыбнулась.

— Кажется, мы это уже обсуждали. Ты хочешь, чтобы я построила свою империю Перепелкиной?

— Ты можешь взять любое другое название, это сейчас не важно. Важно решиться.

— И куда ты считаешь, я должна поехать?

— В самый центр моды, в Париж! — выдохнула Марьяна.

— Ты с ума сошла. Я ни разу не была за границей. Я даже не знаю, сколько это стоит, да и мои знания французского оставляют желать лучшего.

— Деньги! Я думала об этом. Конечно, ты можешь считать, что я говорю нечто кощунственное. Но ты могла бы переехать из твоей шикарной квартиры в другую, поменьше, а на оставшиеся от продажи деньги поехать учиться. А пока ты занимаешься всеми этими делами, ты могла бы подучиться французскому с преподавателем или на курсах. Главное — принять решение, а как это осуществить, всегда можно придумать.

Когда Марьяна высказывала свое предложение, она была уверена, что Зоя примет его в штыки, но она отнеслась к этому вполне серьезно. Какое-то время они молчали, и Зоя рассеянно смотрела в окно, что-то напряженно обдумывая. Через какое-то время она снова повернулась к Марьяне.

— Возможно, в этом есть свой смысл. Я сама уже себе противна. Мне даже не придется продавать квартиру. У моей бабушки остались старинные бриллианты. Хватит на первое время. А когда я уеду, квартиру можно сдать. — ее глаза снова увлажнились. Если Катя вернется, она вернется домой.