Цветок Запада

– Что ты здесь делаешь?

Голос у Фицроджера казался спокойным, но Имоджин почувствовала, что злость кипит в нем. Она не могла понять, почему он так разозлился.

– Я ухаживаю за ранеными.

– Ты никогда не делала этого раньше.

– Мой отец не разрешал мне даже приближаться к ним, и я не думала…

– Может, и я тебе тоже не позволю посещать лазарет.

– Почему?

Имоджин увидела, что он не снял охотничий костюм и не помылся, поэтому она брезгливо сморщила носик из-за запаха пота и крови, исходившего от мужа.

– Тебе необходимо немедленно принять ванну.

– Я так и сделал бы, если бы моя жена была дома и потерла мне спинку.

– Извини, я собиралась вернуться до твоего возвращения с охоты, но мне пришлось задержаться возле умирающего Берта.

– Ты не собиралась оставаться здесь и на ночь?

– Мне кажется, что монахи не разрешили бы мне это. А почему.., ты решил, что я сбежала?

– Да, я так подумал. Ты передала, что остаешься здесь, и не сообщила, когда вернешься.

– Прости меня, я не хотела тебя обидеть. Имоджин это поразило, ведь Тайрон решил, что его жена убежала от него в монастырь.

– Я должна вернуться к Берту, – сказала девушка.

Когда она повернулась, чтобы уйти, Фицроджер схватил ее за руку.

– Я не позволю тебе уйти к Ланкастеру, Имоджин!

– Король обещал графу другую богатую невесту, – сказала она. – Он может сделать то же самое и для тебя.

– Но у той невесты владения могут оказаться не столь близко от моих.

Несколько дней назад они договорились об условиях их союза: его вклад – доблесть и сила, а ее – богатство!

Имоджин продолжила разговор шепотом.

– Он может найти тебе невесту, которая не станет сражаться с тобой в постели.

– Я не боюсь этого, меня пугает только возможность потерять тебя.

Имоджин закрыла глаза, ей стало стыдно.

– Прости меня.

Фицроджер приподнял ее за подбородок и заглянул в глаза.

– Посмотри на меня. Мне придется взять свои слова обратно, Имоджин. Я буду ждать, но если будет необходимо, то мне придется связать и изнасиловать тебя, чтобы не позволить Ланкастеру оспорить наш брак.

Имоджин похолодела от ужаса, но ответила ему:

– Надеюсь, что ты так сделаешь… Я.., я… Она никак не могла собраться с духом и рассказать мужу о своем грехе. Он ощутил ее волнение и сжал ей плечи.

– Ты что?..

– Я поклялась графу на кресте, что мы были.., что мы настоящие муж и жена.

– Тихо, – сказал Тайрон и зажал ей рот. В полумраке было только видно, как блестели его глаза. Имоджин поняла, что он улыбнулся.

– Ты действительно это сделала? Имоджин вырвалась из его рук.

– Нечему радоваться, Фицроджер! Я поняла, что нельзя доверять Ланкастеру, и я не собираюсь отдавать Каррисфорд в руки предателя. Если хочешь, можешь сказать королю, что граф предпочитает союз с герцогом Робертом.

– Мы это знаем.

Тайрон поцеловал ее в губы и сказал:

– Мы уезжаем.

– Нет! Я не поеду! Я обещала Берту…

– Имоджин, подумай сама. Он без сознания, а король желает, чтобы ты скорее вернулась в Каррисфорд. Он ждет, когда подадут ужин, и его надо развлекать.

– Тогда ты езжай и развлекай его, а я обещала Берту вернуться.

Фицроджер закинул Имоджин на плечо и понес на двор. Когда он донес ее до конюшни, то опустил на землю и посмотрел ей в глаза.

– Теперь ты поняла, что я прав? Имоджин сердито оправила юбки.

– Ты прав, если судить по-твоему. Я же не могу противостоять вам, милорд, вы все равно сильнее меня. Но я собираюсь при первой же возможности вернуться к Берту. И я пойду к нему прямо сейчас.

Она было повернулась и направилась в лазарет, но Фицроджер снова остановил ее.

– Если я отвезу тебя в Каррисфорд силой, ты снова попытаешься вернуться сюда?

– Да, – гордо ответила Имоджин. Она подумала, что у нее сейчас от волнения разорвется сердце, но она не могла отказаться от борьбы.

– Я сейчас свяжу тебя, – у Фицроджера от гнева напряглись мышцы на лице. – Через несколько часов он все равно умрет.

– Тем более.

– Имоджин, если ты не хочешь ехать по добру, мне придется увезти тебя силой.

– Милорд, я уже много раз уступала вам, пора это понять.

В лазарете из-за нее умирал человек. Как ей казалось, ему становилось легче в ее присутствии, поэтому она не могла уступить мужу.

– Я возвращаюсь, – сказала она Тайрону. – Если вы пожелаете меня остановить, вам придется применить силу, и если он умрет без меня, я не смогу вам этого простить.

– Ты его не знаешь, он совсем не святоша – слишком любил выпить и был страшным лентяем.

Имоджин посмотрела Тайрону прямо в глаза.

– Какое это теперь имеет значение?

– Хорошо, оставайся. Я постараюсь побыстрее вернуться. Ты обязательно дождись меня. Я не хочу, чтобы ты возвращалась в замок ночью, да еще при такой жалкой охране. Я оставлю тут всех своих воинов, ведь монастырь так легко захватить.

Имоджин даже не представляла себе, что надо чего-то опасаться, находясь так близко от Каррисфорда.

– Но кто?..

– Ворбрик, – резко сказал Фицроджер, повернулся и ушел.

Имоджин понимала, что имела полное право остаться у постели Берта, но теперь она сомневалась, что это мудрое решение. До сих пор девушке даже не приходило в голову, что ей снова грозит опасность. Она оставалась все тем же сокровищем, которое могли похитить. Кроме того, она сохранила девственность, и если об этом кто-либо узнает, то это могло обернуться страшной бедой.

Как только брак станет реальным, никто не сможет разлучить их с Тайроном, и никакое обследование, никакие клятвы, даже самые ужасные, не смогут ничего изменить. Правда, ей придется покаяться в лжесвидетельствовании, но она сможет получить отпущение грехов. Теперь Имоджин захотелось, чтобы муж связал и изнасиловал ее.

* * *

Брат Майлс был у постели Берта. Он удивился, когда увидел Имоджин. Умирающий метался в бреду.

– Леди Имоджин, мне показалось, что он звал вас.