Цветущий Омут Конохи. Книга первая: Семечко

— Подарила! — слишком резко опущенная на стол чашка едва не брызнула осколками. — Эта широколобая подарила Саске-куну меч, а он принял! Еще и сказал об этом так довольно! — похоже, последний факт задевал девушку больше всего.

— Да, это проблемно, — согласился парень с хвостом, откидываясь на спинку стула. — Но принятие меча — лишь согласие рассмотреть кандидатуру, а вовсе не итоговый ответ.

Ясуо хмыкнул, снимая со своей палочки шарик данго. Взгляд Анко мгновенно метнулся к его лицу:

— Считаешь, что он неправ, Ясуо-кун?

— Считаю, что они не разбираются во всех тонкостях дарения оружия, — мужчина усмехнулся. — А вот тот парень — Учиха, верно? — гораздо больше смыслит в этой области.

Анко приподняла брови в вежливом намеке продолжать. Ясуо не старался понизить голос, и как минимум тот парень-чунин прислушивался. А может, и все трое, просто у куноичи и толстяка привычка маскироваться была сильнее.

— Меч, особенно боевой — это глубоко символичное оружие. Часть души будущего обладателя, — неторопливо начал Ясуо. — Поэтому и дарят его столь ритуально и с искренним уважением. Даже самый выдающийся клинок не стоит хвалить — иначе он может принести несчастье новому хозяину. Выбор именно меча в качестве подарка еще и знак того, что одаряемого считают настоящим воином и мужчиной, — тонкая улыбка. — Подарить вакидзаси или танто тому, кто еще не имеет меча — и вовсе оскорбление, выражение того, что он не дорос до обладания серьезным оружием.

— А если меч уже есть? — Анко заинтересовано подалась вперед.

— Вакидзаси, подаренный обладателю катаны, образует дайсё, — хмыкнул мечник. — Хороший подарок, чтобы подчеркнуть положение в обществе, но и только. Признания как воина он не означает.

— Забавно… А если меч дарит бесклановая куноичи клановому шиноби? — Анко хищно затрепетала ноздрями.

— Хороший, редкий или уникальный меч из рук того, кто не имеет клана или покровителя, можно истолковать как желание войти в клан или покровителя обрести, — Ясуо весело прищурился. — Исключение — если подарок является благодарностью. Если дарит мужчина главе клана — просьба разрешить женитьбу на одной из девушек клана. Не главе клана, а кому-то конкретному — желание побратимства. От женщины подарок главе клана будет дерзостью, если она сама не имеет аналогичного статуса — но в таком случае дарение имеет исключительно политические мотивы и относится к взаимодействию кланов, — мужчина сделал паузу.

— Ну? — Анко от нетерпения сломала палочку от данго. — Дальше давай!

Блондинка за соседним столом опустила на стол чашку — с чуть более громким стуком, чем если бы была не заинтересована в разговоре. Ясуо уже откровенно усмехнулся:

— От женщины такой подарок кому-то конкретному можно приравнять признанию в любви. Примерно как предварительное согласие на предложение, которое еще не сделано.

— А принятие меча приравнивается к этому предложению? — Анко выглядела уже искренне заинтересованной разговором даже без возможности подразнить молодежь.

— Нет, — ухмылка вышла в лучших традициях мечников Киригакуре, хотя острых зубов ей явно не хватало. — Принятие подарка в таком случае означает согласие рассмотреть кандидатуру, когда появится желание сделать то самое предложение.

— Ну… — куноичи разочарованно откинулась на спинку стула. — Так не интересно.

Ясуо посерьезнел:

— А меч ради мимолетной интрижки дарить и не стоит. Даже нож не стоит, — мужчина окунул палец в соус от данго и нарисовал на столешнице иероглиф «разрезать»*. — Инструмент для того, чтобы открыть будущее, стоит дарить только тому, кто дорог. Особенно если это меч.

*в Японии для выражений «открыть новую страницу в судьбе» и «прорубить путь к счастью» используются одинаковые иероглифы «разрезать» и «открыть». Поэтому ножи и даже ножницы являются неотъемлемым подарком на многие важные события в жизни людей.

Анко коротко кивнула — похоже, каким-то своим воспоминаниям, — но почти сразу же снова повеселела:

— Получается, розовласка действительно лихо обошла всех конкуренток на повороте. Да она начинает мне нравиться! Хотя… Гай делился, что она и старшенького Учиха вполне оценила…

— Хм? — теперь настала очередь Ясуо вопросительно вздергивать брови.

Анко только что ладони не потерла:

— Специально для тебя, Ясуо-кун… Нынешний клан Учиха официально состоит из одного человека, который, однако, не является главой клана, поскольку не совершил никаких действий, направленных на принятие этого статуса и не достиг звания чунина. Но, поскольку пост главы клана не занят, некому изгнать нукенина Учиха Итачи из клана Учиха. Никто посторонний в данном случае полномочий не имеет, даже хокаге — это внутреннее дело клана. А подарок был, конечно, не главе клана, но первому кандидату на его место… от куноичи, имеющей более высокое звание, и ученицы хокаге… да еще меч, принадлежавший одному из предыдущих хокаге… — Митараши улыбалась все шире. — Как считаешь, Ясуо-ку-ун, это можно приравнять к «прошу в мужья одного из твоего клана», нэ?

— Мендоксе-е…

Парень-чунин приложился лбом к столешнице, даже не скрывая, что слушал чужой разговор. На губах блондинки зазмеилась тонкая улыбка, толстяк невозмутимо уплетал данго. Анко откровенно наслаждалась ситуацией.

Ясуо невозмутимо допил чай. Самым забавным было то, что как раз розовласка большую часть рассказанных им тонкостей знать просто не могла — не относится этикет мечей к тем вещам, о которых можно прочитать в книгах. Это впитывается с кровью, передается негласно, соблюдается инстинктивно…

Но кого это теперь будет волновать? Учиха как минимум самую интересную для себя подоплеку понял — и ситуацией воспользовался. Ясуо общался с этой командой не особо долго, но успел понять, что они друг за друга кому угодно горло перегрызут. Парнишке с шаринганом было бы несложно рассказать подруге о том, какие последствия может иметь ее подарок. И раз он промолчал — у него на ученицу Годайме свои виды.

Умный парень, что ни говори.

Откладывать в долгий ящик выяснение вопроса с Ино я не стала. Все-таки Яманака — это Яманака, и ей вполне хватит чисто женского коварства на какую-нибудь чисто женскую гадость. Саске в этом плане гора-аздо безопаснее — он, как истинный Учиха, очень прямолинеен. А вот Ино… Яманака — это Яманака. У менталистов мысли заковыристыми путями ходят.

Нет, я не пошла к самой Ино — без знания, какая именно муха ее укусила, это может быть чревато. Да и не стоит лишний раз мозолить глаза своей персоной, пока раздражение и обида еще настолько свежие. А еще у меня так и не использовано давнее приглашение Шикамару поиграть в шоги… вот к нему и пойду. А что теневым клоном — так Нара умница, если и поймет, что не оригинал, то не обидится.

По счастью, у десятой команды миссии сегодня не было, а от тренировок Шикамару временами не против откосить под благовидным предлогом. Нара старательно создает репутацию совсем уж записного лентяя, которому волю дай — шевелиться не будет, но факты говорят об обратном. Сработанность новой тройки Ино-Шика-Чо растет прямо на глазах, так что тренируются они никак не меньше нас самих. Но, в отличие от многих ровесников, Шикамару понимает, что для роста в уровне безобидная игра в шоги может оказаться не менее важна, чем клановые техники. Уж этот-то урок своего сенсея он точно усвоил.

И бедные мои мозги. Серьезный разговор с Шикой — та еще нагрузка, а тут еще и игра… Откровенно сливать партию — некрасиво, да и Шикамару такого неуважения точно не заслужил. Нара меня в шоги уделает, как котенка, но это не повод не побарахтаться. Если в чисто логическом просчете комбинаций мне с биокомпом имени Шикамару не тягаться, то вот на поле интуиции можем и поиграть. Все-таки человеку очень трудно верить даже себе без доказательств и поводов. «Надо так», и все. Тут уж главное — настрой удержать.