Цветы на снегу

— А вы что, гонщик? — заинтересовалась Лена и подвинулась поближе.

— Тогда это называлось «водитель-испытатель», — с видом знатока поправила Анна Петровна.

Димка с удивлением рассматривал бабушку. Она вся словно светилась изнутри и выглядела моложе лет на двадцать.

— А вы только на «Волге» гонялись? — продолжила допрос Лена.

— Нет, не только. Довелось и на «Жигулях», и на иномарках. Но в основном на «Москвиче». Я же на «АЗЛК» официально числился.

— О! Еще круче тачка, — не унимался Олег, за что удостоился тихого тычка под ребра от Насти.

— Тебе лучше знать, — не обиделся Кирилл. — Но кубков на нем я много взял. Причем не самых легких. Самый памятный, конечно, африканский ралли-рейд в восемьдесят четвертом.

— Это где тебя в тюрьму посадили? — вставил Сергей.

— А говорил, что только в детстве попадался, — укоризненно заметила Анна Петровна.

— Господи, а за что вас посадили? — сделала круглые глаза Лена.

— В Тунисе случилось. Там же на всем пути гонок толпы народу на трассе стоят, кричат, приветствуют. Одному французу, помню, арбуз в машину бросили, угостить хотели. Да скорость, видать, не учли. Арбуз ему всю машину насквозь прошил, не хуже артиллерийского снаряда. Хорошо хоть не задело никого.

Так вот, там кто-то женщину сбил, насмерть. Может, из гонщиков, а может, и местные — там жуткий бардак на трассе. А я как раз перед этим с трассы вылетел и крепко переднюю часть машины помял. В общем, полицейские не разобрались, и меня схватили на очередном пойнте — это где у судей время отмечают. Потом, конечно, все выяснилось и меня выпустили. Но времени очень много прошло, я от основной группы почти на сутки отстал. Руководство команды уже решило снимать меня с гонки, но я заартачился. В общем, покрутили они пальцем у виска и разрешили продолжать гонку. Гнал, как сумасшедший. Время отмечал у полицейских.

Трасса сложная, время неспокойное. Охрану с трассы уже сняли, я гнал по чужим местам, где и так власти обстановку не особо контролируют. На границе с Ливией даже обстреляли один раз. Но каким-то образом умудрился у самого Гибралтара догнать группу. И судьи, что удивительно, мой результат засчитали. Наверное, все же сыграло свою роль и то, что на паром через пролив брали тридцать пять первых машин. А из ста стартовавших до него сумело добраться только тридцать четыре. Я прилетел тридцать пятым. Позади меня уже никого не было, только сошедшие с трассы. Так что на промежуточный финиш я пришел последним.

— Ага, тридцать пятым из ста, — вставил Сергей. — Для него это можно сказать и «последним».

— А потом надо было еще через всю Европу до Норвегии ехать, — продолжил Кирилл. — И «Москвичок» мой не подвел. Текущую профилактику каждый вечер делали, но ни одной серьезной поломки не случилось. Приехал первым. А второй пришла «Тойота». Так у них за несколько километров до финиша бензонасос полетел. Япошки, молодцы, не растерялись. Оторвали капот, штурман как-то там на моторном отсеке примостился и держал канистру, из которой шлангом бензин прямо в карбюратор тек. Сумели-таки финишировать. А вот французы на «Рено» не смогли, у них кардан порвался пополам буквально за два километра до конца гонок. Рыдали мужики, как дети.

Сергей вдруг заржал в голос.

— Ты чего? — удивился Кирилл. — Чего тут смешного?

— Да ты про кардан сказал, и я историю вспомнил.

— Расскажите! — в один голос попросила молодежь.

— Уговорили! — быстро, пока не передумали, согласился Сергей. — Было это где-то в начале восьмидесятых. Работал я тогда на Урале. И машина у меня была серьезная, не как у Кирилла. «Урал-375» называлась.

— Интересно, работал на Урале на «Урале», — хихикнул Олег.

— Точно подметил, — согласился Сергей. — Так вот разок умудрился я тоже кардан порвать, между раздаточной коробкой и средним мостом. Ну, это такая труба под днищем, что сама крутится и крутящий момент от двигателя на колеса передает, — пояснил он, заметив задумчивые взгляды женщин. — Кое-как доковылял до гаража. День хоть и выходной был, но сумел на складе выпросить запасной вал. Мы тогда на подряде работали, деньгу зашибали, так что каждый день на счету. Вечерком залез я под машину — для такой махины яма не нужна — и начал трудиться. Работа вроде нехитрая. Чего там — открутил пару фланцев, в каждом по десятку болтиков, поставил новый вал, да прикрутил все обратно. А сам вал весит, надо вам сказать, килограммов двадцать пять. Так что и его удерживать, и фланцы на место пристроить, и болты ключом крутить вместе не получается. Ну, я-то парень сообразительный. Быстро приспособился. Вал пристроил на плечо, привстал — ха, легче легкого. Быстренько прикрутил оба фланца, протянул болты крепко, крест-накрест, как полагается. Все! Делов-то на полчаса оказалось. Начал выбираться — а вот фигушки! Голова обратно не пролезает! Я же вал когда прикручивал, на плече его держал, так что голова оказалась между ним и вторым валом, что от раздатки к заднему мосту ведет. И вот стою я, скулю от обиды, комарье да мошкара заедает. Как ни пытался тыкву свою вытащить — только уши ободрал. Не пролезает чердак, хоть ты тресни. Надо фланцы обратно откручивать.

Ага, размечтался! Я же, как работу закончил, на радостях ключи в сторону отбросил. Ногой тянулся-тянулся — никак. Вот, думаю, и гибель твоя, Серега, пришла. На дворе поздний вечер, суббота, в воскресенье никого не будет. Так что стоять тебе тут с зажатыми ушами до самого понедельника. Да еще поза такая — ни распрямиться, ни сесть, в полуприсяде. Покрутился я еще с полчаса, попыхтел. И решил плюнуть на свою гордость, хоть и знал, что мужики задразнят потом. В общем, начал я орать нечеловеческим голосом. С час орал — тишина, пусто в гараже, разошлись все. Я уж и пальцами пытался крутить эти проклятые болты, и даже зубами хотел — бесполезно, на совесть я их присобачил. Вот так поверчу-поверчу, потом ору пять минут. И вдруг слышу, вроде как плачет кто. Прислушался — а это мужики, гады, за соседней машиной в истерике по земле ползают!

Ведь как получилось — я, когда пришел кардан выписывать на складе, Семеныч, начсклада, спросил еще у меня — один, мол, ставить собрался? Мужиков-то нет. Я рукой махнул — и так справлюсь. Он опять уточнил — имею ли я опыт в этом деле? А чего его иметь, кардан как кардан, я за рулем уж скоро двадцать лет как, не разберусь, что ли? Вот и разобрался. А Семеныч сразу за гаражи пошел, где мужики отдыхали с бутылочкой после смены. Айда, говорит, посмотрим, прикрутит Серега себе уши к кардану или обойдется? Они, черти эдакие, даже ставки на это делали. Оказывается, не я один такой хитрый, половина из тех, кто кардан сам ставит в одиночку, так себя прикручивает.

Высвободили они меня потом, конечно. Я хотел было им по шеям надавать, чтоб не издевались надо мной. Ведь чего я пережил, пока под машиной на ушах висел! Только сил не было, а то бы точно надавал. Они еще смеются, говорят, радуйся, что ты в гараже повис, а не на трассе, да летом, а не зимой. Вот там бы точно каюк.

И с тех пор я ключи никогда в сторону не убираю, только в карман. Мало ли чего!

Закончил он историю под дружный хохот собравшихся, у Лены даже слезы на глазах от смеха выступили.

— Да уж, с историями шоферов только рыбацкие и охотничьи байки сравниться могут, — отсмеявшись, констатировала Анна Петровна.

На одной из дорожек молодая парочка гоняла шары.

— Я почему-то думала, — сказала Анна, — что у нас никогда не будет кегельбана. Это так ассоциируется с какими-то капиталистическими фильмами!

— Хочешь попробовать? — тут же спросил Кирилл.

— Но я же совсем не умею!

— А это не сложно, я тебя научу!

Он быстро оплатил дорожку и повел Анну учиться. Уже через пять минут у нее стало неплохо получаться.

— Ты отличная ученица! — похвалил Кирилл. — А кто эта белокурая красавица? Подружка Димы?

— Ox, — вздохнула Анна, — это наша беда. Он в Лену со второго класса влюблен.

— А в чем беда? Она не отвечает взаимностью?

— Хуже. То отвечает, то не отвечает.

Кирилл нахмурился, обдумывая ситуацию. Хотелось как-то помочь сразу понравившемуся парню, но идей пока никаких не было.

— Кирилл Ильич! — окликнул его Дима, подошедший с Леной.

— Внимательно слушаю.

Парочка выглядела несколько смущенной.