Цветы на снегу

— Чтобы на что-то посмотреть, нужно что-то видеть. А у меня очки снегом замело, — ничуть не смутилась посетительница. — У вас нет какой-нибудь тряпочки?

— В этом магазине много тряпочек, — рассмеялась девушка, — но протирать ими ничего не стоит. Давайте ваши очки.

Она быстро протерла стекла, даже подышав на них, и вернула Анне Петровне. Та гордо водрузила их на нос и посмотрела на картонку, пришпиленную к ближайшему платью.

— Это ваш телефон? — поинтересовалась она.

— Нет, это цена, — фыркнула девушка. Поздняя гостья все больше ей нравилась. — Я в нашем магазине ничего не могу себе купить, даже в день зарплаты.

— С моей пенсией тут тоже особо не разгуляешься, — согласилась Анна Петровна.

— Вы, похоже, замерзли. Присядьте, согрейтесь. У меня чай есть горячий. Хотите?

— Спасибо, милая, не откажусь.

Анна Петровна устало опустилась в глубокое уютное кресло и взяла из рук заботливой девушки чашку чая.

— Ну и погодка! — поежилась продавщица, посмотрев на улицу через большую витрину. — Хороший хозяин собаку не выгонит. А вы что в такое время на улице гуляете?

Девушка смутилась, поняв, что выразилась неудачно и двусмысленно.

— Извините, я не то хотела сказать.

— Не обращай внимания, милая, я просто гуляю. Вот такая вот привычка — гулять каждый вечер в любую погоду.

— Вы пока посидите, отдохните. А мне нужно отойти ненадолго. Дела, знаете ли. — Девушке почему-то показалось, что остроумная и уверенная в себе гостья хочет побыть одна.

Через десять минут Анна Петровна поставила чашку и встала. На улицу выходить жутко не хотелось, но сидеть в магазине и распивать чаи, пользуясь гостеприимством молоденькой продавщицы, было глупо и неудобно. Как бы ей за это гостеприимство еще и не попало — Анна Петровна несколько раз поймала на себе изучающий взгляд строгой дамы лет тридцати пяти в деловом костюме. То ли директриса, то ли еще какой начальник.

— Уже уходите? — подошла к ней девушка.

— Да, милая, спасибо тебе за чай. Да и вообще спасибо. Ты очень хорошая девочка. Будь счастлива.

Продавщица очень мило покраснела, смутившись от похвалы.

— И вам счастье не помешает. Идите осторожней, очень скользко сейчас.

Она долгим взглядом проводила вышедшую в метель гостью.

— Твоя знакомая? — поинтересовалась подошедшая менеджер салона. Именно ее взгляд ловила на себе Анна Петровна.

— Нет, — потупилась девушка. — Просто женщина. Мне почему-то захотелось ей помочь. Она совсем замерзла и промокла.

— Добрая ты, Машенька, — с некоторым даже осуждением произнесла начальница.

— Алена Андреевна, она же ведь никому не мешала, посетителей-то нет совсем! — начала защищаться Маша.

— Да ладно, я ж не зверь какой, — улыбнулась Алена. — Интересная женщина. Вроде бы обычная тетка, а что-то в ней есть.

— Я тоже заметила! — воодушевленно подхватила девушка. — В ней чувствуется… порода, что ли! Благородство.

— Где-то я ее видела, — не обращая внимания, продолжала размышлять вслух Алена. — Или она на кого-то очень похожа.

— А еще у нее руки очень красивые. Пальцы тонкие, ухоженные. И… перстенек такой… очень непростой. Кажется, старинный. У меня дед ювелиром был, я разбираюсь немного. Такой перстенек с полмашины должен стоить. А сама одета очень скромно.

— Какая-нибудь представительница обнищавшего дворянского рода, которая Советскую власть сумела пережить? — поинтересовалась Алена, и, не дожидаясь ответа, распорядилась: — Ты давай заканчивай потихоньку тут все дела. Закрываться будем. Кто в такую погоду, да еще в такое время, к нам припрется?

Она развернулась и сделала несколько шагов по направлению к своему кабинету. И вдруг остановилась.

— Не может быть! Черт возьми! Или я сошла с ума, или это была Анна Селиванова!

— Какая еще Анна Селиванова? — недоуменно спросила Маша.

— Ну да, откуда тебе знать, — усмехнулась Алена. — В театре ты бываешь, наверное, пореже, чем на дискотеке. А когда фильмы с ней шли, ты еще своих кукол одевала. Очень известная в свое время актриса была. Да что-то давно ее на сцене не видно. Впрочем, может, это я давно в театр не ходила. На днях обязательно надо выбраться. Может, вместе сходим?

Маша недоверчиво улыбнулась, одновременно и польщенная, и удивленная приглашением начальницы. Но шпилька про дискотеки перевесила.

— А почему бы и нет? Последний раз в театре я не была никогда. Пора восполнить пробелы в образовании и воспитании.

5

Когда Евгений с Жанной вошли в квартиру, Кирилл Ильич сразу понял — неприятности отнюдь не закончились. Более того, они, похоже, только начинаются. А разгон молодежной гулянки был просто небольшой разминкой перед серьезной драмой.

Они вошли вместе, но одновременно как бы по отдельности, не глядя друг на друга и не разговаривая.

— Привет, батя! — поздоровался Женя, сбрасывая куртку. Голос его звучал глухо и принужденно.

Жанна вообще не поприветствовала свекра, стремительно и не раздеваясь пробежала в свою комнату. Через несколько минут она вышла, уже переодетая в домашний халат, плюхнулась в кресло, включила телевизор и начала перебирать программы на дистанционке, не задерживаясь ни на одной больше двух секунд. Кирилл Ильич терпеть не мог такие скачки по эфиру. Тем более что психологи говорят, будто это особенность мужчин, хотя ни он, ни сын этим не страдали. А вот для невестки бездумное тыканье на кнопки было любимым развлечением.

Женя гремел посудой на кухне, согревая себе чай. Кирилл Ильич решил от греха подальше не вмешиваться в и так раскаленную до предела обстановку, и молча продолжил убирать последствия внучкиной вечеринки.

С двумя чашками чаю вошел сын, молча и как-то подчеркнуто аккуратно поставил одну на столик возле своей жены, а сам уселся в другое кресло, так же подчеркнуто внимательно уставившись в телевизор, на котором Жанна наконец нашла какое-то безумное ток-шоу по своему вкусу.

Повисло напряженное молчание. Кирилл Ильич почему-то вспомнил, как в похожей ситуации Даша однажды выдала: «Мент родился». Все тогда дружно заржали, и Кириллу Ильичу пришлось, чтобы не выпасть из струи, тоже дежурно улыбнуться, хотя смысла шутки он так и не понял. Наверное, что-то из современного молодежного сленга.

— Кирилл Ильич, шли бы вы спать, — недовольно нарушила тишину Жанна, не отводя глаз от телевизора. — Нашли время убираться.

Быстрый взгляд на часы показал, что еще только половина десятого. Кирилл Ильич хмыкнул и едва удержался от замечания, что еще не все детские программы закончились и даже до разрешенной рекламы пива еще целых полтора часа. Но промолчал. Вместо этого он аккуратно отставил в сторону недоубранную посуду и как мог дружелюбнее спросил:

— Жанночка, у вас ведь завтра выходной с Женей? Не посидите с Артемкой? А то боюсь, что его родители будут не в состоянии за ним последить.