Cyberpunk. Я жажду жить!

Скорее всего, этот экземпляр был угнан с места утилизации Мальстромовцем и модифицирован под нужды нового владельца. Теперь эта крошка моя, и... хер я ее продам. Покупателя на такое безумцев нет, кататься на нем я не собираюсь, у меня до сих пор пылится на парковке медцентра «Эол 443-А», так как я стремаюсь разъезжать на мотоциклах по ночному городу.

Как же хочется спать. *Зевок* Сколько там времени прошло, наверное, уже пол рабочего дня... Час? Ожидаемо...

Перекинувшись парой слов через рабочую сеть с коллегами, я продолжил следить за нейронами, втихую слушая рабочую конфу нескольких соседних кабинетов. Заколебавшись их слушать, я залез в память деки и вытащил из нее переводчик, переделав его буквально на весу в транскрибатор, и теперь у меня вместо голосов была строка сообщений.

Теперь еще сильнее хочется спать... Ощущаю себя админом паблика, только без прав.

Когда до обеда оставалось около часа, я был уже на грани полусна. Но меня разбудил странный сигнал, поступающий на мою деку через рабочую симуляцию. Задумавшись, я решил на всякий случай зафиксировать сигнал.

Это был какой-то шифр, причем сложный и едва мне понятный. За ним должно скрываться что-то важное. Может, передача врагов профа? Хотя лучше поговорить с Кирином, потому что в лабе только он может подобным образом развлекаться.

Еле сдерживаясь, чтобы не залезть в код, спалившись перед Билом, я наконец-то дождался своего сменщика, пришедшего по традиции этажа минута в минуту, и сразу же убежал в кабинет Кирина.

– Здорово, мой мясной ученик! – Поприветствовал меня пустой монитор, как только я закрыл дверь. – Чем сегодня порадуешь своего наставника! Может, наконец-то сходим в брейн-клуб? Представь! Только ты и я вдвоем...

– Альберт, у меня серьезное дело.

– Ох! Всегда у тебя дела да дела, не можешь никак остановиться! И к чему же тебя так тянет, что ты тратишь все прекрасное детство на подобное? Разве тебе не понравилось, что тебе показал Харон?

– У меня есть жажда жизни. – Серьезно сказал я, смотря на беззащитное тело наставника, лежащего в нетраннерском ложе.
– Я не хочу умереть по мимолетному желанию кого-то на ступеньку выше меня. Даже те эмоции, которые я чувствовал тогда, не унимают мое желание выжить.

– Слушал бы ты Миноса, может быть, понял бы всю бесполезность своих трепыханий.

– Я слушал.

– И о чем он с тобой говорил?

– А...

Минос действительно однажды вызвал меня и прочитал лекцию, которую я не особо запомнил. Что-то про сокрытие личности в сети. Об этом я и поведал наставнику.

– Ты действительно его не слушал. – Грустно сказал Кирин через динамики монитора. – Минос – старший из нас. У него огромный опыт работы на корпорации, то, что тебя так нужно понять, он постоянно озвучивает на каждом собрании. А ты был на трех! Неужели ты его не слушал?

– Я... – Действительно не слушал. Все это время большинство слов минотавра я воспринимал старческим ворчанием, как у профа, и по привычке игнорировал... Неужели он говорил что-то важное?

Парень, ты, конечно, чурбан и не готов слушать даже мои советы. Так что я тебе в этом деле не помощник. Но я точно записывал все его речи! У меня были записи! Где они?! Я их спрятал. Лучше приди к Миносу и попроси помощи, он не откажет. Откуда ты это, черт возьми, знаешь?! Слушать стариков – один из самых важных навыков в жизни. Это я понял еще в прошлом мире, теперь пришло время понять тебе.

Во второй раз за день я получил от начальства выговор, но мне удалось перевести разговор с моей тупой кочерыжки на то, что я случайно обнаружил. Кирина очень сильно заинтересовало зашифрованное сообщение в сердце лабы, к которому он не прикладывал руки, и, заразив меня внезапным энтузиазмом, начал взлом кода.

Шифр очень долго не поддавался и грозил занять практически весь день, пока наставник не выделил для расшифровки мощности Лагуны. Тогда код наконец-то поддался, и мы вдвоем смотрели, как на экране медленно появляется всего одна фраза:

Време?н?и не о?с?т?ал?ось?

***

После суматошной смены в гнойнике, когда в авральном режиме под дамокловым мечом дедлайна выполняешь полный список задач дня за час из-за приступа энтузиазма начальника, и получения странного сообщения я решился. Мне срочно требовался совет опытного человека.

Я долго откладывал это, надеясь решить всё самостоятельно, но жизнь показала, что это не так. Даже опыт солдата подсказывает, что если я не обращусь за помощью к Миносу, меня, вероятно, ждёт смерть.

Всё из-за того, что меня не вызвал к себе профессор. Я ожидал, что после отработки меня, как обычно, припишут к работе с «образцом» для отработки, так как мне осталось всего две операции, но в итоге меня просто проигнорировали. Это казалось очень подозрительным. Еще это сообщение, которое, судя по всему, уловила только моя дека.

Такое ощущение, что что-то назревает...

Замок встретил меня необычной тишиной. Даже обычно играющий возле окон атмосферный эмбиент сегодня молчал. В этой тишине я прошёл до кабинета Миноса, надеясь, что он сегодня в сети. Ведь именно здесь он обычно работает.

Застыв перед дверью, я медлил, размышляя, стоит ли рисковать. Хотя мы с минотавром знакомы всего несколько месяцев, я могу назвать его своим другом. Каждый раз, когда мы виделись, он старался ненавязчиво помочь или дать совет, делился своими знаниями в любой удобный момент.

Его поведение походило на веселого дедка, который пытается казаться молодым и тусуется с внуком по любому поводу. Призрак рассказала, что сначала он тоже так к ней относился. Однако в какой-то момент она так устала от его поведения, что не выдержала и высказала ему всё, что думала. С тех пор Минос старается её избегать.

Она с таким самодовольным лицом это говорила, будто завалила рейдового босса в одиночку или голыми руками остановила танк. Так и хотелось призвать кирпич и врезать по светящемуся довольством личику.

И теперь я стоял перед дверью Миноса, надеясь, что он поможет мне решить мою проблему. Ведь мне по возрасту положено так делать... Так?

– Чего мнёшься там, Люц, заходи! – Раздался голос минотавра из-за двери.

– Доброе утро, господин Минос.

– Доброе утро, Люциус.

Минос сидел за широким столом, заставленным огромным количеством зелени и дублирующих реальность приборов. Вместо монитора вокруг висели разнообразные голограммы, статистика, наглядные графики и бегущие строчки как минимум двух новостных каналов.

– Я пришёл просить у вас помощи.

– Наконец-то решил воспользоваться моим предложением? – Человекоподобный минотавр приподнял бровь, и его рога, украшенные золотыми узорами, ярко сверкнули.

– Нет... у меня... в общем, у меня возникла проблема. Мой начальник хочет убить меня.

В сообществе Голубой Лагуны не принято раскрывать личную информацию. Если же кто-то узнаёт, то не делится ею. Поэтому я надеюсь, что Минос сможет помочь мне, не требуя полной информации.

– Хм. – Он хмыкнул, смотря мне в глаза, намекая, чтобы я продолжил.