D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— О, это уже интересно. Можете рассказать про него поподробней? — спросил я, — у него два лица, что ли?

— Не совсем, но ты поймешь почему его так называют, когда столкнешься с ним сам.

— Он ставит импланты, да? Как?

— У него есть специальное оружие для этого, которым может пользоваться только он.

— Ага, это немного усложняет задачу, — пробормотал я, — он иномирец, да? Ну в смысле, он не человек?

— Да. Его мир очень далек от этого. Ты не сможешь найти его, как и мы.

— А если я убью этого двуликого, что будет с имплантами? — спросил я.

— Они спадут сами по себе, так как пропадет связь с тем, кто их контролирует.

— А вот это уже сильно упрощает задачу, — я довольно осклабился, — спасибо за ответы. А можно еще вопросик на дорожку?

— Задавай.

— Где находится мировое древо?

Старик тяжело вздохнул и отдернул руку от поля. Затем я услышал гулкую растянутую речь. Гиганты явно совещались между собой. Многие из них качали головами, как бы не соглашаясь со своим вождем, но он все равно повернулся ко мне и вновь протянул руку.

— Ты найдешь его далеко на западе, но не думаю, что ты сможешь познать его. Древо миров — это не просто дерево, как ты себе его представляешь. Это нечто большое. Непостижимое и недосягаемое для простых смертных. Его корни уходят в нижние миры, а ветви несут на себе мириады верхних миров.

— То есть, это точка перехода, да? — догадался я.

— И да, и нет, — загадочно ответил старик, — ты должен увидеть сам. Твое восприятие сильно отличается от нашего, и поэтому ты увидишь и осознаешь древо сам. Не имеет смысла говорить тебе, что это. Ты не поймешь тех идей, что вкладываем мы в это понятие. Мировое древо.

— Хорошо, я понял. Ну мы пошли тогда. Вы на нас не нападете? — на всякий случай уточнил я.

— Нет. Как только вы покинете круг, барьер спадет, но вы будете по ту сторону мира.

— Ага, — я все равно ни черта не понял, про что говорит этот одноглазый умник.

Рагни прыгнул в меня, и я вышел из круга. Послышался легкий гул, а затем я увидел жуткие мрачные тени, ползущие по земле к костру. Они буквально присасывались к голубому свету, и тот начал слабеть. Да уж, картина так себе. Я быстрым шагом покинул это место. Наверное, здесь была какая-то грань между мирами, и гиганты выглядели как тени с нашей стороны, а вот там, за ней, они совсем другие — высокие и прекрасные. Странные ребята. Когда-нибудь Губер расскажет мне про них поподробнее, а пока я хочу достать компас и попробовать опять поискать древо. Запад, запад. Нужно обернуться волком и промчаться максимально далеко, там закрепиться, а потом свериться с картой сновидений Еххи.

Я отошел достаточно далеко от места переговоров, так что не видел даже огонька от тлеющего костра. Вынул из кармана плаща компас, пощелкал крышечкой и вытянул прямо перед собой. Компас засветился, я услышал легкий свист, а потом «валькнут» отозвался резким толчком. Я с удивлением посмотрел на торчащий из моей руки короткий арбалетный болт. У него было яркое оранжевое оперенье.

— Что за… — вырвалось у меня, и я тут же упал на землю, потому что услышал запуск очередного снаряда. Пришлось немедленно убрать компас и выдернуть дурацкий болт. Наконечник у него оказался узким, длинным и тонким. Нечеловеческая это работа. К тому же он сделан из какой-то кости. Я выхватил «Плющ» и резко встал.

— Выходи, засранец, не прячься в кустах! — громко крикнул я, — иначе я все равно найду тебя.

— Ты хочешь честного боя, лысый жопошник? — раздался чей-то довольный немного визгливый вопль, и из кустов выскочил здоровенный котяра, ростом мне по пояс. Он был одет в сверкающие доспехи, а в лапах держал сложносочиненный многозарядный дублетер.

— У меня был похожий в Ардении, — брякнул я, — хороший арбалет. Ты кто такой вообще?

Рыжий кот, чем-то отдаленно похожий на британского. Такая же наглая широкая морда. На башке забавный шлем с высоким плюмажем, на поясе меч в ножнах. Вид у этого котеньки весьма боевой.

— А ты еще кто такой? — я осторожно опустил пистолет, — откуда нарисовался?

— Меня зовут Бизли. Для вас сэр Бизли. Я шел по вашим следам от самой деревни, на которую вы чуть не уронили железную машину с пропеллером.

— О, так ты там живешь? Я еще подумал, что это за дурацкие избушки для карликов, — усмехнулся я, — ладно, свали уже, мне пора по делам.

— Вы собрались покинуть поле боя и нарушить правила дуэли? — возмутился кот, и шерсть на его морде встала дыбом, — это так похоже на двуногих ублюдков.

— Ты сейчас тоже на двух ногах стоишь, скотина пушистая, — парировал я.

— Но я могу и на четырех.

— И я.

— Но ты будешь неуклюжим придурком стоящим на карачках, а я нет. Ибо я котоподобен, а значит, великолепен от природы и идеально сбалансирован во всех отношениях! — Бизли гордо опустил забрало шлема.

— Ты себя давно в зеркало видел, «втапкисрал» убогий? Ты же жиром заплыл, как тюлень гребаный, — хохотнул я, — тело кошки, грация картошки.

— Ах ты лысая паскуда, сукин сын! Готовься к смерти! — завопил кот-рыцарь, и его арбалет засветился зеленоватым сиянием. Послышались щелчки неведомых мне механизмов, и на ложе арбалета появились толстые болты с искрящимися наконечниками.

— Свали уже, морок тупоролый, — мне начало казаться, что я провалился в обычный сон, а локация волшебным образом перенеслась вместе со мной. Нет, ну что-что, а коты-рыцари на меня еще не нападали. Какой бред. Пора просыпаться. Два болта с шипением устремились ко мне, но от одного я просто уклонился, а второй, используя фазовое ускорение, схватил рукой. Я вскинул «Плющ» и открыл огонь по наглому коту, но тот помчался в сторону, да с такой скоростью, что я аж удивился. Три выстрела и все мимо.

— Выбрось это дерьмо! — крикнул мне Рагни. Вот же черт! Я совсем забыл про этот болт, настолько меня поразил пушистый жиробас своей ловкостью. Я успел отбросить снаряд в сторону, но он все равно взорвался и меня окатило жидким пламенем.

— Выкуси кошачьего напалма, идиот! — кот выпустил меня еще два похожих болта, но я создал защитное поле, а сам скинул с себя горящий плащ и щелчком пальцев создал новый.

— Да ты у нас маг, лысожопый! — воскликнул Бизли, — обожаю сражаться с магами. Они всегда показывают что-то новенькое, а если обгаживаются то по крупному.

Я резко рванулся вперед и в мгновение ока оказался рядом с пушистым жиробасом. Он такого трюка явно не ожидал — даже не успел арбалет на меня навести. Я выстрелил противнику прямо в голову, но у него только шлем слетел.

— Я не боюсь смерти! — крикнул он и боднул меня головой прямо на меня как баран. От такого удара в пах я отшатнулся назад. Ну и сволочь.

— Так нечестно, — сказал я, направив пистолет на кота.

— А я неправильный рыцарь! Для меня не существует никаких правил.