Да - часть II

Все отправились туда. Идти больше было некуда. Роксана сидела верхом на льве. Потерявший сознание Артем, которого только что сделали Шеганом, висел на плече Тимура. Максим нес израненную Дашу, которую тоже покидали силы. Рейнлан шла рядом и смотрела, как с рук Лохматого, держащих обмякшую девушку, стекала его собственная кровь от порезов стеклом.

Все молчали. Но тут раздался низкий хрипловатый голос:

– Куда путь держите, воины?

Это была Алина в облике чупакабры.

– Мы идем в крепость Воителей, Алина. Азур захватили Инквизиторы, – спокойно сказал Олег.

– Что-то произошло? В Аду война? – насторожилась та, даже чуть ощетинившись.

– Ты ничего не знаешь… – скучающе ответил демон, – Да война. Идешь с нами? Ты же вроде как Хвост. Я, кстати, все надеялся, что ты соизволишь посетить хоть одно собрание. Не просто так же я тебе маску Ящера отдал…

– Да, вас мало. Вам же нужна помощь… – благородно согласилась чупакабра, – Кстати, – обратилась она к Тимуру, – ты, наверное, ранен, так что я возьму этого парня. Я знаю, тебя зовут Тимур.

– Что ж, если тебе не сложно… Спасибо… – и он передал ей Артема.

На самом деле Алина согласилась идти в крепость только из-за Тимура.

Воспоминания Алины: Тьма – это полная свобода. Никто не указывает, что надо делать и как лучше. Свобода идти, куда хочешь. Правда, эти ребята Кеаго неправильно поняли Тьму. Я хочу быть их Кнесом. У меня впереди последний экзамен, и скорее всего я буду биться с Сатангом. Но ничего, я сдам. Плохо без Алекса. А ему бы понравилась малина неподалеку от Гончаров и вообще все здесь. Но ему необходим еще и отец. Даже не хочу называть так этого светлого Принца! Надо навестить брата, но только так, чтобы Николай не заметил… Еще Сатанг сказал, что у нас объявился бунтарь, который собирается поднять восстание. Он хотел вербовать Кеаго, но Сатанг помешал ему. Мне захотелось его найти. И я, кажется, смогла уловить его запах! Какой чудесный! Он вел меня к так называемой библиотеке, где хранились свитки, описывающие наши ритуалы и догматы. У входа стоял симпотный блондин. Нет, не его запах. Он ждал другого парня. Они вместе устраивали эту заварушку против Хана. Его звали Артем, а того Тимур. Блондин показался мне странным, сказал, что мы все здесь некультурные. Потом появился тот, кого мы ждали. Я не смогла разглядеть его в сумерках, но запах… Чтобы хоть раз вдохнуть его можно отдать жизнь… Он мельком взглянул на меня и сказал Артему, что им пора… И хоть Кнесом я так и не стала, я наконец-то нашла его!

Крепость Воителей оказалась совсем небольшой, но в ее толстых стенах чувствовалась мощь огня и камня. Там действительно оказалось множество душ, которые, несмотря на существование в Аду, неплохо сохранились и даже были как-будто жизнерадостны…

– Да вы, ребята, мертвее мертвых! – сказал один из ксэ, – Что это с вами?

Все расселись по большим мягким подушкам, разбросанным на полу главного зала крепости. Олег уже запрыгнул на круглый стол в центре, чтобы поведать ксэ о войне, но сказать ему не дал настороженный голос кого-то из душ:

– Ты демон?

– Какая разница? – рявкнул на него лев и, выдержав паузу, начал: – Значит так, слушайте. На наш город напали Инквизиторы. Нужна помощь…

Мешер тихо шипела; Макса, на коленях которого лежала обессиленная Даша, била дрожь. Рейнлан напряженно смотрела на него и не слушала учителя.

– Сейчас в Азуре живет мало сильных душ. В первом бою мы потеряли двух Шеганов. Инквизиторы сильны, поэтому...

Макс, не справляясь с дуреющей маской, спихнул Дашу на Рейнлан и рванул по лестнице на второй этаж.

– Что это с ним? – сказал Воитель.

Рейнлан хотела побежать за ним, но тут раздались глухие удары по массивной двери крепости.

– О! Маданго Верт! Я нашла своего коня! – закричала девчонка.

Она поспешила распахнуть дверь. В зал тот час ввалилась огромная пестрая лошадь, на шее у которой был ошейник с орнаментом дурь-травы. Она не уделила ни малейшего внимания хозяйке, сразу направившись к чупакабре и начав ее обнюхивать. Алина в свою очередь тоже обнюхала коня. Конь, убедившись, что источник запаха дурь-травы не есть дурь-трава, философски фыркнул, отошел от нее и положил морду на плечо Рейнлан.

Она потрепала коня по шее, и на пол упала прикрепленная к его ошейнику записка. Она мельком пробежалась по тексту и сказала:

– Меня вызывают на бой, скоро буду, народ, – и взбежала по лестнице к Максу.

Рейнлан отворила дверь маленькой темной комнатенки, где закрылся Хвост.

– Лохматый, меня Денница вызывает на бой.

Он ритмично бился головой о стенку, сидя в углу и раздирая себе лапу. Его пятнистые крылья были распахнуты и упирались в грязные стены комнаты. Он медленно поднял на Рейнлан глаза и спросил:

– Дьявол?

– Да! – улыбнулась она.

Он напряженно смотрел в на нее и дрожал.

– И я, конечно же, пойду.

Это привело его в ужас. Темная чакра начала струиться по сильным крыльям.

– И я вернусь! – уверенно сказала девушка.

Максим глубоко вздохнул, крылья с шумом упали на пол. Он бросился к ней и крепко обнял, девушка сжала его в ответ.

– Хочешь, я покажу тебе Маданго Верта?

Он все прижимал ее к себе и нервно шептал:

– Только вернись… Только вернись… Я не смогу без тебя…

Но вдруг его заставил вздрогнуть дикий крик.

***

Это был крик Тимура. Настолько дикий, что он пронзил крепость насквозь и разнесся эхом вокруг нее. Он заставил Дашу очнуться и подойти к окну, чтобы наблюдать за разворачивающейся картиной.

Хелен гарцевала верхом на своем вороном коне. Она вызывающе улыбалась, а когда услышала этот отчаянный вой, залилась наглым громким смехом. Она ждала Тимура, чтобы отомстить ему, чтобы унизить его, чтобы его уничтожить. Она решила поставить точку в их многолетней вражде, начавшейся когда-то из-за того, что Тимур посмел плохо отозваться при ней о военной системе ксэ.

Хелен дразнила его. Он и не думал сдерживаться. На этот раз он решил покончить с этой уже совсем охамевшей «собачонкой Хана». Была весомая причина для такого шага – к ее седлу была за волосы привязана голова Калипсо.

Свой меч Тимур отдал когда-то своей ученице, поэтому он схватил найшу и, невзирая на свое видимое бессилие перед прекрасно вооруженной всадницей, начал атаку. Даша наблюдала за каждым его движением и боролась с желанием помочь, понимая, что это их бой.

Хелен с легкостью оборонялась от непродуманных гневных атак. Наконец, она сама, взмахнув своей аратой, обрушила на Тимура первый удар. Он мгновенно принял облик Шегана и уклонился, взлетев над Инквизитором. Потом он атаковал несколькими шурикенами с воздуха. Один из них попал прямо в шею коня, и тот встал на дыбы, замотав головой. В это время Шеган встал на круп коня и, вонзив найшу в плечо Хелен, скинул ее на землю. Балансируя крыльями, Тимур оставил на лошадиной спине огромную рану вдоль всего позвоночника. Вороной рухнул на землю, истекая кровью. Хелен уже успела подняться на ноги и зарядить лук стрелой. Тимур оказался под прицелом, но вместо того, чтобы защищаться, он пошел в прямую атаку. Девушка выстрелила и попала в то место, где у живых расположена печень. Но Шегана это мало волновало – он лишь выдернул стрелу и начал ближний бой, заставив Хелен откинуть лук и снова обнажить меч. Арата и найшу, испускающие темную чакру, скрещивались по десть раз за секунду.

Неожиданно Хелен выпустила поток чакры Света, откинув Тимура назад. Он не сразу смог подняться после такой атаки. Хелен, уже сильно раненая, подошла к нему, чтобы размазать темную мицуру по адской земле, но Тимур не дал ей сделать больше ни одного удара. Не вставая, он выпустил поток из всех чакр, которыми он владел. Тьма, Огонь, Молния, Ветер слились в единую стихию и пронзили тело Хелен. Инквизиторы, имея только светлое и темное начала, не являются ни живыми, ни мертвыми – у них нет внутренних органов, но есть кости. Впрочем, сейчас у Хелен не осталось целых костей. Атака была настолько мощной, что не только откинула ее метров на десять в сторону, но и переломала весь ее хрупкий скелет (красный, как и у каждого Инквизитора).