Да забыли про овраги #play_to_return

– Это он что, намекает, что Ломушкина попытались скопировать в компьютер?
– возбуждённо спросил Комаров, впившись взглядом в улыбающегося американца.

– Он такого утверждения не делает, но говорит, что явно существует нечто общее в случаях геймерской комы и тех сведениях, что незадолго до смерти рассказал ему знакомый. А ещё, он очень рассчитывает, что взамен полученной информации, мы будем делиться с ним результатами нашего расследования, поскольку он тоже очень волнуется за своего сотрудника и хочет ему помочь.

– А что это у него там белое на левом плече?
– спросил Комаров, глядя в экран ноутбука.
– Птичка что-ли нагадила? Нет, не переводи, это я так.

Джимми снова заговорил, но на этот раз его речь была совсем короткой.

– Он говорит, что был бы признателен, если бы раз в два-три дня мы связывались с ним по этому номеру. А если ему станет ещё что-то известно - он нам тоже сразу расскажет. И на этом хочет завершить сегодняшний разговор, - сказала Оксана.

– Скажи ему, что я очень признателен за полученную информацию, и что мы с ним непременно свяжемся, как только появится что-то новое, - сказал Комаров и вскинул руку в прощальном жесте: - Гудбай, Америка!

– Гудбай, - улыбнулся Джимми, выслушав Оксану, посмотрел на своё левое плечо и отключился.

– Ну, как вам разговор?
– спросила Оксана улыбаясь.
– Считаете, что-то нам это добавило?

– Интересно, зачем он звонил?
– спросил Комаров, не отводя прищуренного взгляда от экрана.
– Не оставил никаких проверяемых сведений о себе, вбросил мутную байку, полюбовался результатом и взял обещание делиться информацией. Очень, очень грубо.

14. Есть контакт! Ну, почти...

Распадок между двумя холмами резко выделялся обильной зеленью на фоне, покрытых пшеницей, пологих склонов. Мы мчались прямо туда, в скопище огромных кустов, зелёной рекой тянущихся между холмов дальше, чем хватало глаз. И лишь когда до границы кустов оставалось совсем немного, а перед нами вырос дымящийся остов лёгкого танка, с пушкой, направленной в непроницаемую для взгляда, зелёную стену, мне вдруг пришло в голову, что наверняка не я один такой умный, чтобы поискать самоходки в этом месте. А раз умных тут хватает, значит…

– Гриня, стой!
– резко скомандовал я, ещё не додумав свою мысль до конца.

Ложкин без колебаний топнул по педалям и я буквально впечатался лицом в маленькое лобовое окошко. Это было больно. Но, глядя на бессильно опадающий тёмный веер разрыва прямо перед носом нашей машины, и услышав, как ударили дробью по броне осколки, я ощутил такое внутреннее удовлетворение, что сразу забыл про боль.

– Левее бери, вот за этот подбитый танк становись!

Ложкин вывернул штурвал и наш бронетранспортёр юркнул за остов подбитого танка. И почти тут же в наше укрытие ударило так, что только обломки железа полетели во все стороны.

– Вот это мы попали, - с нервным смешком сказал я, приникая к маске командирского прицела.

– Никак нет, командир, - отозвался в шлемофоне голос Серпилина.
– Я не стрелял!

– Ладно, ладно, - буркнул я, поворачивая рукояти прицела, чтобы оценить обстановку по карте большего масштаба, - что такое идиома, я вам между боями объясню.

Судя по тому, что я видел, покрытое зеленью пространство тянулось на несколько километров, причудливо извиваясь между склонами холмов, и, видимо, повторяя своей зелёной массой изгибы, невидимого из-за кустов, ручья. Шириной в добрую сотню метров, это скопище кустов могло спрятать не то, что несколько самоходок противника, а целую артиллерийскую дивизию. И раз по нам открыли огонь в тот момент, когда мы ещё толком никого не видели, значит противник находился где-то совсем недалеко. Мы стояли к подбитой машине правым бортом и в своё боковое окошко мне хорошо были видны сквозные дыры в танковой броне. Это чем же его тут угощали? Интересно, сможет ли разбитый танк надёжно укрыть нас от огня противника?

Близкий разрыв перед капотом, ощутимо толкнул бронетранспортёр, в броню звонко ударили осколки. Озабоченно посмотрев на здоровую, с ладонь размером, железяку, попытавшуюся проникнуть с улицы в кабину прямо на уровне моей головы, но застрявшую на полпути в толстом железе борта, я приложился к прицелу, оценивая диспозицию.

Вражеских машин по-прежнему не было видно в густых зарослях. Бронетранспортёр аккуратно спрятался за подбитым танком, однако любая попытка выехать вперёд или назад, неминуемо вела к прицельному выстрелу в борт. Но стоять на месте - тоже не вариант. Попробовать развернуться и отъехать назад, продолжая прятаться за подбитой техникой?

А чего я, собственно туплю? У меня же есть рация! Кстати, а у меня есть рация?

Заветные наушники и щиток с перекидным регулятором обнаружились за прицелом командира. Я сдернул шлемофон и нацепив наушники, повернул рычажок в положение "слушать зелёных". На уши немедленно обрушилась лавина переговоров, команд и возбужденных выкриков.

– Эй, кто-нибудь, с броней потолще!
– заорал я, зажав тангенту микрофона.
– Нашел вражескую арту, нужна помощь!

Толпа продолжала возбужденно галдеть, не обращая на меня внимания. Ну правильно, сейчас не ночь, а у меня нет осветительных снарядов. Обратить на себя внимание будет непросто.

– Зеленые, слушай меня!
– рявкнул я, что было сил.
– В кустах между холмами, самоходки "синих"!

– Лом, слышу тебя, сейчас помогу, - раздался в наушниках спокойный голос.

– Будь осторожен!
– радостно заорал я в ответ.
– Лупят по всем, кто приближается!

И принялся натягивать шлемофон.

Новый удар по нашему укрытию сдёрнул башню мёртвого танка с креплений, и сдвинул её в сторону. Справа от меня открылся чудесный вид на зелёные заросли. Ощущение опасности обострило чувства и замедлило время. Требовалось срочно найти новое укрытие, но при этом не попасть под огонь, ожидающей меня пушки, и сделать всё это быстрее, чем снаряд прилетит мне прямо в окошко.

Буквально несколько секунд хватило мне, чтобы найти на карте в непосредственной близости большую яму, визуально достаточно глубокую, чтобы спрятать там бронированную машину. До неё по прямой было не больше полусотни метров, но находилась она даже ближе к зелёным зарослям, чем наше укрытие. Однако же, выбирать не приходилось.

– Гриня!
– скомандовал я водителю.
– По моей команде сдашь назад, буквально на несколько метров, а потом - сразу рви вперёд на максимально возможной скорости, и забирай вправо. Серп и Зверь, ваша задача нанести зелёным насаждениям максимальный урон. Вопросы есть?

– Не понял задачу, командир, - отозвался Серпилин.

– И я не понял, - прозвучал в шлемофоне слегка растерянный голос Зверева.

– Плотный огонь по кустам, - нервно сказал я, поглядывая в правое окошко.
– Мне нужно, чтобы вы огнём пробили в зарослях как можно более длинный коридор. Так понятно?

– Так точно!
– хором отозвались пулемётчики.

– Гриня, поехали!

Бронетранспортёр завыл на низкой ноте, дёрнулся назад, и тут же прыгнул вперёд, и помчался, наращивая скорость. Над головой и в корме загрохотали пулемёты, позади раздался жуткий треск близкого разрыва. Я держался двумя руками за сидение, стараясь не биться головой о борт слишком часто и до рези в глазах выискивал сквозь переднее окошко, разлинованное бронированным жалюзи, такую нужную нам сейчас яму.